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Peggy Whitson
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Nationalité Drapeau des États-Unis Américaine
Sélection Groupe 16 de la NASA, 1996
Naissance
Durée cumulée des missions 376 j 17 h 23 min
Mission(s) STS-111
Expédition 5
STS-113
Soyouz TMA-11
Expédition 16
Insigne(s)

Peggy Annette Whitson (née le [1]) est une américaine, chercheuse en biochimie et astronaute en chef de la NASA. Sa première mission spatiale se déroula en 2002 pour un séjour prolongé à bord de la Station spatiale internationale en tant que membre de l’expédition 5. Lors de son second séjour au sein de l’expédition 16 lancée le 10 octobre 2007, elle était la première femme commandant à bord de l’ISS. Peggy Whitson est actuellement la femme la plus expérimentée parmi les astronautes de la NASA, totalisant un peu plus de 376 jours dans l’espace.

Lors du vol de la navette STS-120 commandé par la femme astronaute Pamela Melroy, c’était la première fois que deux femmes commandant se situaient en orbite au même moment.

Le , durant la quatrième sortie extravéhiculaire de l’expédition 16 pour inspecter le joint tournant alpha de la poutre S4, l’équipe au sol informa Whitson qu’elle devenait la femme qui cumultait le plus de temps de sortie extravéhiculaire de l’histoire de la NASA ainsi que le plus grand nombre de sorties – sa cinquième. Avec 3 heures et 37 minutes à l’extérieur de l’ISS lors de cette cinquième sortie, la 100e des sorties d’assemblage et de maintenance de l’ISS, Whitson cumulait 32 heures et 36 minutes. Elle surpassait ainsi Sunita Williams dont le temps total était de 29 heures et 18 minutes. Whitson est alors à la 20e place des temps de sortie extravéhiculaire. Après sa sixième sortie, elle cumulait 39h et 46min pour une 23e place au classement de novembre 2009.


Biographie[modifier | modifier le code]

Background[modifier | modifier le code]

Peggy Whitson est née dans la ville de Mount Ary, dans l'Iowa et a grandi dans une ferme à l'exérieur de la ville de Beaconsfield[2][3]. Whitson commence ses études secondaire à l'Iowa Wesleyan College et y reçoit son diplôme de science en biologie et chimie en 1981. Elle poursuit ensuite son cursus à Rice University et obtient un doctorat en biochimie en 1985. Par la suite, elle reste dans son université et travaille en tant que post-doctorante de Robert A. Welch jusqu'en 1986.Elle est marrié au Docteur Clarence F. Sams[4].

Research career[modifier | modifier le code]

Après son travail avec Robert Welch, elle commence à travailler au Centre spatial Lyndon B. Johnson à Houston, au Texas en tant qu'associée de recherche au conseil national de recherche. D'April 1988 à September 1989, Whitson travaille comme superviseuse au groupe de recherche en biochinie de l'entreprise KRUG International, un partenaire de la NASA spécialisé en sciences médicales.a medical sciences contractor at NASA-JSC[2].

From 1991 through 1997, Whitson was invited to be an Adjunct Assistant Professor in the Department of Internal Medicine, and Department of Human Biological Chemistry and Genetics at the University of Texas Medical Branch in Galveston, Texas. In 1997, Whitson began a position as Adjunct Assistant Professor at Rice University in the Maybee Laboratory for Biochemical and Genetic Engineering[2].

From 1992 to 1995, she served as project scientist for the Shuttle-Mir Program and, until her selection as an astronaut candidate in 1996, as Deputy Division Chief for the Medical Sciences division at the Johnson Space Center[2].

NASA career[modifier | modifier le code]

NEEMO 5 crew members are pictured in the bunkroom aboard the Aquarius research habitat. Top, L-R: Garrett Reisman, Emma Hwang; Middle: Whitson, Clayton Anderson; Bottom: James Talacek, Ryan Snow.

From 1989 to 1993, Whitson worked as a Research Biochemist in the Biomedical Operations and Research Branch at NASA-JSC. From 1991-1993, she served as Technical Monitor of the Biochemistry Research Laboratories in the Biomedical Operations and Research Branch. From 1991 through 1992, she was the Payload Element Developer for Bone Cell Research Experiment (E10) aboard SL-J (STS-47), and was a member of the US-USSR Joint Working Group in Space Medicine and Biology. In 1992, she was named the Project Scientist of the Shuttle-Mir Program (STS-60, STS-63, STS-71, Mir 18, Mir 19), and served in this capacity until the conclusion of the Phase 1A Program in 1995. From 1993 through 1996, Whitson held the additional responsibilities of the Deputy Division Chief of the Medical Sciences Division at NASA-JSC. From 1995-1996, she served as Co-Chair of the U.S.-Russian Mission Science Working Group.

In April 1996, Whitson was selected as an astronaut candidate and started training in August 1996. Upon completing the two years of training and evaluation, she was assigned technical duties in the Astronaut Office Operations Planning Branch, and served as the lead for the Crew Test Support Team in Russia from 1998 to 1999. In June 2003, Whitson served as the commander of the NEEMO 5 mission aboard the Aquarius underwater laboratory, living and working underwater for fourteen days[5]. From November 2003 to March 2005, she served as Deputy Chief of the Astronaut Office. From March 2005 to November 2005, she served as Chief of the Station Operations Branch, Astronaut Office. Whitson trained as the backup ISS Commander for Expedition 14 from November 2005 through September 2006, and as the ISS Commander for Expedition 16, launched October 2007, on the Soyuz TMA-11. During Expedition 16 she surpassed Sunita Williams for woman with the most spacewalks[2].

Whitson served as Chief of the Astronaut Office until July 2012 and, as such, was responsible for mission preparation activities of International Space Station crews and their support personnel.

Vols réalisés[modifier | modifier le code]

Expédition 5[modifier | modifier le code]

Elle réalise une première mission à bord de la station spatiale internationale (ISS) en tant que membre de l'Expédition 5. Sa mission débuta le , à bord du vol STS-111 qui s'amarra à l'ISS. Elle redescendit à terre via le vol STS-113, le .

Expédition 16[modifier | modifier le code]

Sa seconde mission, en tant que membre de l'Expédition 16, a été lancée le sur Soyouz TMA-11. Elle est revenue sur Terre le après avoir passé 191 jours à bord de l'ISS. Avec 377 jours au total, elle a (en avril 2008) passé plus de temps en apesanteur qu'aucun autre astronaute américain.

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. (en) NASA, « Biographical Data », sur jsc.nasa.gov (consulté le )
  2. a b c d et e Erreur de référence : Balise <ref> incorrecte : aucun texte n’a été fourni pour les références nommées nasa-bio
  3. Mansur Mirovalev, « Russian Rocket Heads to Space Station », Associated Press / MSNBC, (consulté le )
  4. Erreur de référence : Balise <ref> incorrecte : aucun texte n’a été fourni pour les références nommées Biographie NASA
  5. NASA, « NEEMO History », NASA, (consulté le )

Lien externe[modifier | modifier le code]