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Kem Ley (en khmer : កែម ឡី; 19 octobre 1970 – 10 juillet 2016) était un chroniqueur et activiste politique[1]. Il était connu pour ses chroniques politiques, dans lesquelles il faisait de sévères critiques de la direction de l'actuel gouvernement, sous le contrôle du Parti du peuple cambodgien (PPC). Il a été assassiné lors de ce qui est considéré comme un crime politique, le 10 juillet 2016, dans une station essence de Phnom Penh[2],[3]. Il est le troisième activiste notable à être tué, après le syndicaliste indépendant Chea Vichea en 2004, et l'activiste environnemental Chut Wutty en 2012[4].

Formation et carrière[modifier | modifier le code]

A partir de 1998, il travaille comme chercheur dans des projets de lutte contre le HIV et le Sida, et comme analyste dans quelques projets non-gouvernementaux tels que PSHRA et pour des agences de l'ONU, comme le PNUD, l'UNICEF, l'ONUSIDA, ainsi que pour l'Agence des États-Unis pour le développement international. Kem Ley est né dans la commune de Leay Bou, située dans le district de Tram Kok, dans la province de Takeo au Cambodge. Il termine ses études de médecine en 1992, et poursuit en Master recherche à l'université Chulalongkorn, en Thaïlande, de 1996 à 1997. En 2008, il est reçu docteur de l'université de Malaisie[5].

Le chroniqueur politique[modifier | modifier le code]

Au moment de sa mort, Kem Ley est au milieu de sa campagne « 100 jours avec les familles khmères », au cours de laquelle il passe du temps avec des familles rurales pour creuser avec elles les problèmes et trouver les raisons fondamentales des difficultés que rencontre le Cambodge[6]. Les trois œuvres connues sur lesquelles il travaillait comprennent des articles politiques prévus en 90 épisodes, qu'il a appelés série comique – il venait de finir le 19e épisode –, des synthèses de résultats de sa campagne « 100 jours », ainsi qu'une histoire qu'il a appelé « L'homme noir en chemise blanche ». Il critique également le gouvernement sur des sujets comme l'abattage illégal d'arbres, les questions de frontière, et de corruption[7]. Quelques jours seulement avant son assassinat, de nombreux journalistes locaux et internationaux l'ont approché pour qu'il commente le rapport de Global Witness qui attaque la famille de Hun Sen. Le rapport s'intitule « Hostile Takeover: The Corporate Empire of Cambodia's Ruling Family[8]. » En juin 2015, il avait fondé son propre parti politique, le Parti de la démocratie citoyenne (Grassroots Democracy Party).

Vie personnelle[modifier | modifier le code]

En juillet 2016, il laisse derrière lui sa femme Bou Rachana, ses quatre fils et un enfant à naître[1]. Son épouse laisse alors entendre qu'elle souhaite partir s'installer en Australie pour des raisons de sécurité[9].

Assassinat et conséquences[modifier | modifier le code]

Procession funéraire

Kem Ley est tué le matin du 10 juillet 2016 dans un café d'une station essence à Phnom Penh[10]. Sa mort survient quelques jours après ses critiques sur Hun Sen et ses proches, à la suite de la publication d'un rapport de Global Witness qui estime leur fortune familiale à 200 millions de dollars au minimum[4]. Un suspect est arrêté ; il avoue le crime par la suite[2][4]. Son corps est drapé dans le drapeau cambodgien et emporté à la pagode de Wat Chas, dans le district de Chroy Changva[10]. La thèse la plus largement répandue est que sa mort est politique[2][3][10], malgré les réfutations du premier ministre Hun Sen[11]. Sa disparition est condamnée dans le pays et internationalement. Le département d'Etat américain déclare être « profondément inquiet » du meurtre de Kem Ley, et demande une enquête approfondie[12]. De la même manière, les Nations-Unies pressent également les autorités d'enquêter[13][14]. L'ambassadeur du Royaume-Uni au Cambodge, Bill Longhurst, qualifie sa mort de « perte importante pour le Cambodge »[15][16]. Le premier ministre Hun Sen condamne le meurtre, et demande une enquête approfondie[15].

Son corps est emporté dans son village natal à Takeo, le 24 juillet 2016, accompagné d'environ 2 millions de personnes. C'est la participation la plus élevée à un enterrement dans l'Histoire pour une personne ne faisant ni partie de la famille royale, ni du gouvernement[17]. Il est porté en terre le lendemain, le 25 juillet[18].


Voir également[modifier | modifier le code]

  • Chea Vichea, syndicaliste indépendant assassiné en 2004
  • Chut Wutty, activiste environnemental assassiné en 2012

Références[modifier | modifier le code]

  1. a et b Erreur de référence : Balise <ref> incorrecte : aucun texte n’a été fourni pour les références nommées bio
  2. a b et c (en) « Political analyst Kem Ley shot dead; suspect arrested », The Phnom Penh Post,‎ (lire en ligne)
  3. a et b (en) « Popular Political Analyst Kem Ley Shot Dead », The Cambodia Daily,‎ (lire en ligne)
  4. a b et c (en) « What's Behind the Death of a Prominent Cambodia Government Critic? », The Diplomat,‎ (lire en ligne)
  5. (en) Sereyvath Hun, « Summary Background of Dr. Kem Ley », VODHotNews,‎ (lire en ligne)
  6. (en) Meta Pov, « Assistant: Mr. Kem Ley had received death threats and promises of roles », VODHotNews,‎ (lire en ligne)
  7. (en) « Kem Ley: Government critic shot dead in Cambodia », Al Jazeera,‎ (lire en ligne)
  8. (en) Khemara Sok, « Q&A With Kem Ley: Transparency on Hun Sen Family's Business Interests is Vital », VOA News (English),‎ (lire en ligne)
  9. (en) Mech Dara & Niem Chheng, « ‘No safety here’: Wife of Kem Ley seeks to relocate family to Australia », The Phnom Penh Post,‎ (lire en ligne)
  10. a b et c (en) « Cambodia: Government critic Kem Ley gunned down while drinking coffee », CNN,‎ (lire en ligne)
  11. (en) « Cambodian PM orders ‘vigorous’ investigation into critic’s killing », The Guardian,‎ (lire en ligne)
  12. (en) « U.S. Urges ‘Thorough and Impartial’ Investigation Into Cambodian Activist’s Murder », Times,‎ (lire en ligne)
  13. (en) « UN, UN Rights Experts Condemn Killing Of Cambodian Political Analyst And Activist Kem Ley », United Nations,‎ (lire en ligne)
  14. (en) « United States, UN Official Call for Investigation into Analyst Killaing », Voice of America,‎ (lire en ligne)
  15. a et b (en) « Cambodian government critic shot dead in Phnom Penh », The Guardian,‎ (lire en ligne)
  16. (en) « Cambodian activist Kem Ley shot dead in Phnom Penh », BBC News,‎ (lire en ligne)
  17. (km) « សពបណ្ឌិតកែមឡីត្រូវបានដង្ហែដល់ខេត្តតាកែវហើយខណៈមានអ្នកចូលរួមប្រមាណ២លាននាក់ », RFA Khmer, Radio Free Asia,‎ (lire en ligne)
  18. (km) « ទិដ្ឋភាពបញ្ចុះសពបណ្ឌិតកែមឡីនៅស្រុកកំណើត », RFA Khmer, Radio Free Asia,‎ (lire en ligne)

{{portail|politique|Cambodge}} {{DEFAULTSORT:Ley, Kem}} [[Catégorie:Décès en juillet 2016]] [[Catégorie:Personnalité politique cambodgienne]] [[Catégorie:Journaliste politique]] [[Catégorie:Décès à Phnom Penh]] [[Catégorie:Naissance en octobre 1970]] [[Catégorie:Décès à 45 ans]]