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Club de golf East Angus[modifier | modifier le code]

Le Club de golf East Angus est un club de golf public situé à East Angus en Estrie, au Québec. Ayant été fondé en 1935, il a célébré son 75e anniversaire en 2010. Ce club offre un parcours de golf de 18 trous, des infrastructures d’entrainement comportant un champ de pratique (practice) et un vert (ou green) de pratique ainsi que des services de restauration et de réception dans son chalet (ou Club-house). Plusieurs joueurs amateurs et professionnels qui ont performé en compétition proviennent de ce club.

Historique[1][modifier | modifier le code]

Le club de golf East Angus est fondé en 1935 par les employés du moulin à papier de la St Lawrence Corporation, qui devient en 1961 Domtar Corporation[2]. Le premier président du club de golf est H. Crutchfield et le premier secrétaire est Francis Rankin. À son ouverture, le terrain est un neuf trous de normale 36. De sa fondation jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, le club de golf subsiste à petite échelle, sa clientèle étant majoritairement composée des employés de la St Lawrence Corporation.

Premier chalet du Club de golf East Angus

En 1945, le club de golf connaît une réorganisation, dont les instigateurs sont Bartley Westgate, le secrétaire-trésorier du club, et E.A. Jeanfavre, le président du club de 1945 à 1965. Ce renouveau débute en 1947 par la construction d’un premier chalet rudimentaire pour lequel est déjà prévu un projet d’agrandissement dans les années suivantes. Des améliorations sont également portées au parcours sous la direction du surintendant (ou greenkeeper en anglais) Gérard Bernier dans le but d’en faire l’un des plus beaux terrains de la région des Cantons de l’Est. Durant les années de la présidence de M. Jeanfavre, le Club de golf East Angus devient une société par actions, qui prend le nom de Club de golf East Angus Inc., et la gestion des activités revient alors aux actionnaires.

Le 5 septembre 1960, le club inaugure son nouveau chalet dessiné par l’architecte Jean-Claude Tardif. L’inauguration est soulignée le jour même par un tournoi de golf pour les membres et par une soirée dansante le 15 octobre suivant. La construction de ce nouveau chalet a débuté au milieu de l’été 1960 sous la présidence de M. Jeanfavre et a couté 35 000 $. Ce chalet moderne de plus grande dimension permet alors d’offrir un pro shop, des douches, une salle de réception, un service de restauration et une galerie extérieure. Ce nouveau chalet devenait nécessaire et témoignait de la popularité du club. En effet, le nombre de ses membres a quintuplé au cours de la décennie précédente.

En 1966, d’autres changements sont faits au parcours. On voulait le rendre l’un de plus difficile des Cantons de l’Est.

Jusque dans les années 1980, le Club de golf East Angus accueille les joueurs de l’ETGA (Eastern Township Golf Association) lors de son annuel Field Day (tournoi de deux jours organisé par un club de golf hôte et ouvert à tous les golfeurs). Près de 200 joueurs se sont inscrits à ce tournoi à chaque édition.

En 1983, Cascades Inc achète à Domtar la papetière d’East Angus et acquiert par le fait même le terrain du Club de golf. La gestion du club et de ses activités reste sous le contrôle des actionnaires.[2]

Au cours des années 1990, le parcours s’agrandit pour devenir un 18 trous. Le deuxième neuf trous est construit sous la supervision de Frank Reid, un membre vétéran du club, qui en a aussi conçu et dessiné les plans.

Cascades Inc. cède le terrain de golf à la ville d’East Angus en 2015. Le contrôle du club de golf reste cependant aux actionnaires du club. En 2016, le comité administrateur du club entreprend de transformer la société par actions en coopérative.

Le Club de golf East Angus a vu passer 5 professionnels dans son organisation :

Charles Laverdière (1959-1964), Yvon Gendreau (1965-1967), Louis Jacob (1968-1976) Marcel Dion (1977-1983), Yves Mandeville (1984-2016).

Parcours actuel[3][modifier | modifier le code]

Un des verts du parcours.

Le parcours du Club de golf East Angus est un 18 trous de normale (ou par) 70 d’une longueur de 6 362 verges pour les hommes et une normale 71 de 4 633 verges pour les femmes. Le parcours offre une diversification de dessins de trous coudés (ou dog-leg), vallonnés ou droits.

Les deux neuf trous ont des architectures différentes. Le premier présente plus de maturité, d’équilibre et moins de relief, tandis que le deuxième est plus escarpé et vallonné. Les verts du parcours sont majoritairement petits et le parcours comporte 35 fosses de sable (ou bunker) et 5 obstacles d’eau.

Gérard «Putter» Bernier présentant le manche de hache avec lequel il a commencé à frapper des balles de golf.

Gérard « Putter » Bernier[modifier | modifier le code]

Dès l’âge de 9 ans, Gérard «Putter» Bernier devient caddie au Club de golf East Angus. Il s’initie au golf en frappant des balles de golf avec un manche de hache. Quand il a enfin l’âge requis, soit 16 ans, il devient membre junior du Club. Ses premières occasions de jouer au golf sur le parcours lui sont offertes par les membres qui l’invitent à jouer avec eux. Il tire d’ailleurs son surnom «Putter» de la manière dont les membres du club s’adressent à lui.

Plus tard, étant employé de Domtar, le poste de surintendant du club lui est offert par la compagnie. Il conserve ce poste pendant 11 ans. C’est durant ces années qu’il commence à former la relève du golf à East Angus. Il forme entre autres quatre joueurs qui deviendront professionnels et une vingtaine d’autres joueurs qui se démarqueront en compétitions régionales et provinciales.

«Putter» n’est pas seulement un bon enseignant, il est aussi un bon joueur. Il remporte en tant qu’amateur l’Open des Cantons de l’Est au Sherbrooke Country Club en 1958 devançant les 365 participants inscrits dont 44 sont des professionnels.[4] Le champion à douze reprises du Club de golf East Angus a inspiré la jeunesse du club et est devenu une légende régionale. Une vitrine mettant en valeur sa carrière lui est dédiée à l’intérieur du chalet.

De plus, une fondation portant son nom amasse des fonds pour soutenir les jeunes de la ville d’East Angus pour leurs activités sportives et le tournoi «Classique Putter Bernier» a lieu tous les ans depuis 2001 en son honneur.

Formation de la relève[modifier | modifier le code]

L’enseignement du golf aux générations suivantes est primordial au Club de golf East Angus. Les membres Frank Reid et Gérard Benier ont initié des dizaines de jeunes au golf. Par la suite, de 1995 à 2016, le professionnel Yves Mandeville a continué la tradition en offrant des cours gratuits aux jeunes âgés de 5 à 16 ans pendant 5 semaines chaque été.[5]

Joueurs notables[modifier | modifier le code]

Le Club de golf East Angus a vu plusieurs grands joueurs grandir et développer leur talent sur son terrain. Ces joueurs originaires d’East Angus se sont démarqués au niveau régional et provincial. Certains d’entre eux sont devenus professionnels de golf et font encore carrière dans ce sport en 2017.

Amateurs[modifier | modifier le code]

Dans le monde du golf amateur, plusieurs golfeurs originaires du Club de golf East Angus se sont démarqués en remportant des tournois de l’ETGA. Entre autres, Gérard Bernier, Bertrand Trépanier et Frank Reid ont gagné bon nombre de Field Day.

De plus, l’équipe d’East Angus, qui comptait chaque année M. Bernier, M. Trépanier et deux autres joueurs qui changeaient selon les années, a remporté 5 fois en 6 ans (de 1953 à 1959) le tournoi annuel par équipe organisé par la Southern Canada Power Company, tournoi de golf des Cantons de l’Est opposant des équipes de quatre joueurs représentant des clubs de golf différents.

De 1960 à 1990, plusieurs générations de golfeurs du Club de golf East Angus ont marqué la scène compétitive amateur. Entre autres, André Maltais s’est classé 2e à sa première participation au Championnat provincial junior en 1959, Marcel Dion a été  nommé le joueur par excellence de l’ETGA en 1968, Pierre Lessard a remporté le Championnat amateur du Québec en 1971 et Bob Mailloux a joué pour l’équipe de golf de l’Université de Caroline du Nord en 1983-1984.

Professionnels[modifier | modifier le code]

Cinq golfeurs issus du Club de golf East Angus sont passés chez les professionnels. Quatre d’entre eux ont été formés par Gérard «Putter» Bernier.

André Maltais a été assistant-professionnel au Club Laval-sur-le-Lac de 1966 à 1970 auprès du professionnel Jules Huot pour ensuite en devenir le professionnel en titre jusqu’en 1986. André Maltais a également été le propriétaire du Club de golf de Waterville de 1987 à 2001.[6]

Marcel Dion a remplacé Yvon Gendreau au poste de professionnel du Club de golf East Angus en 1977 jusqu’en 1983. Il est devenu par la suite professionnel du Club de golf Venise pour une durée de 15 ans. Par la suite, il a pris le poste de professionnel au Club de golf LongChamp jusqu’en 2016.[7]

Pierre Lessard, qui a été le professionnel du Club de golf Adstock, et Guy Faucher, qui est devenu professionnel en titre au Club de golf Milby en 1987 et qui est toujours en poste en 2017, complètent la liste des joueurs professionnels à qui Gérard «Putter» Bernier a enseigné.

Un autre golfeur d’East Angus qui a fait carrière dans le golf est Martin Bergeron. Il est devenu professionnel de l’AGP (Association des Golfeurs Professionnels du Québec) en 1989 et occupe les titres de professionnel et de directeur-général au Club de golf Val-Morin.[8]

Liens Externes[modifier | modifier le code]

Site du Club de golf East Angus

Page Facebook du Club de golf East Angus

Références[modifier | modifier le code]

  1. Présentation PowerPoint de l'historique du Club de golf East Angus
  2. a et b (en) Jody Robinson, « The Mills of East Angus », Sherbrooke Record,‎ (lire en ligne)
  3. « Parcours », sur Club de golf East Angus (consulté le )
  4. « Gérard Bernier, Harry Fowlis vainqueurs du tournoi ouvert », La Tribune,‎
  5. Pierre Hébert, « Le pro Yves Mandeville donne des cours de golf gratuits pour les jeunes », Journal Le Haut St-François,‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. Gilles Péloquin, « André Maltais publie Jules Huot : Coup de départ du golf québécois », Communication AGCE,‎ (lire en ligne)
  7. Jérôme Gaudreau, « Le pro du club LongChamp Marcel Dion se retire », La Presse,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. « Le professionnel », sur Club de golf Val-Morin (consulté le )