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Place Choiseul

Place Choiseul[modifier | modifier le code]

Pont Wilson

La Place Choiseul est construit entre 1756 et 1764. Elle trouve son origine dans la construction du grand axe routier reliant Paris à l'Espagne. La charge de se projet revient à l'architecte Mathieu de Bayeux. Ce dernier veut créer un axe continu traversant la ville de Tours de part en part, ainsi il relie la rive Nord de la Loire à la rive Sud par un nouveau pont de pierre, le Pont neuf, aujourd'hui appelé le Pont Wilson. De chaque coté de ce pont, Mathieu de Bayeux construit deux places dont la Place Choiseul sur la rive Nord.

1) Origine[modifier | modifier le code]

La place Choiseul nait donc dans un projet du XVIIIe siècle initié par l'intendant des finances du roi sous Louis XV, Daniel-Charles Trudaine Ce dernier veut créer une grande route reliant Paris à l'Espagne passant par la ville de Tours. Ce projet routier servant de bases a amené rapidement les troupes aux frontières permet non seulement d'aérer le centre-ville mais aussi de lui donner un nouveau et un vrai Pont sur la Loire. En effet avant la construction de ce dernier qui va s'appeler Pont neuf (aujourd'hui Pont Wilson) , la ville de Tours ne possédait qu'un seul et unique Pont, le Pont Eudes. Seulement ce Pont Eudes rongé par les années n'était plus qu'un tas de ruines rappelant encore l'an 1004 qui l'avait vu naître. Ainsi lorsqu'il fut totalement détruit en 1784-86 ; le Pont Neuf devient l'unique moyen d’accéder à Tours par le Nord. En effet ; il n'existait que deux autres moyens, pour traversant la Loire, soit aller jusqu'au pont le plus proche qui était à Amboise soit prendre une embarcation rendant la traversée périlleuse.

Le Pont d'Eudes en 1756 par C.A. Rougeot

2) Une place économique[modifier | modifier le code]

Ainsi la Place Choiseul occupe une place extrêmement conséquente dans l’économie avec l’impôt de l'octroi. Le soin apporté aux batîments d'Octrois témoigne de l'importance de cette taxe et des flux commerciaux qui passent par elle. En effet ce n'est pas moins de 4 pavillons d'octrois maçonnés qui encadrent la place avec des barrières alors qu'aux autres points stratégiques de la ville, il n'y a pas plus de 2 pavillons dont la plupart ne sont mêmes pas maçonnés. Ainsi la Place Choiseul devient carre-four incontournable pour les personnes désireuses de ce rendre à tours.

3) Une entrée de ville[modifier | modifier le code]

a) Réaménagement[modifier | modifier le code]

  • Née au XVIIIe siècle avec une forme relativement proche de sa forme actuelle. La place s'adapte aux besoins du XXIe siècle avec son réaménagement lié à l'arrivée du tramway. Elle est habillée de pavés et mise en valeur grâce à un traitement de qualité en pierre naturelle qui valorise le calcaire des parapets du pont et le tuffeau des façades. Cependant certains des pavés ont été enlevés jugés trop glissants.
  • Initialement appelée Place Aine, sa dénomination va évoluer avec le temps et le contexte politique : la place est renommée Place de la constitution le 16 Décembre 1790 suite à la délibération du Conseil général de la Commune.
  • Puis Place de la tranché d'après l'arrêté municipal du 10 Août 1816.
  • Enfin Place Choiseul depuis la délibération du conseil municipal du 23 novembre 1843 et de l'arrêté Municipal du 5 Mars 1843.
  • En 1902, la chaussée est modifiée. On retravaille les terres pleins circulaires de la place. Les trottoirs font désormais 2m de larges afin de fluidifier la circulation des piétons et des moyens de transports en vigueur à l'époque. La largeur des trottoirs passent d'une largeur de 1,5m à 2m.
  • Les barrières de la place Choiseul sont supprimées durant le mois de Septembre de l'année 1909. Sont également décalées les guérites de l'octroi, ce qui permet de faciliter le passage des transports ( voitures, tramway). Cette commande a eu pour coût 760 francs de démolition et 850 francs de travaux de réaménagement. Les travaux démarrent le 22 Septembre 1910.

La seconde Guerre mondiale entraîne la suppression de la taxe associée à l'octroi en 1943. On assiste à la fin de l'emploie de la place comme péage. Sa fonction est désormais réduite à celle d'entrée principale Nord. Il convient donc de l'embellir et de la moderniser. C'est ce réaménagement qui lui donne son aspect actuel. Quant aux pavillons d'octrois, ils sont réaménagés, actuellement 2 servent de résidences estivales et les 2 autres sont mis à la disposition d'associations5. Ils sont même mis en valeur par des projets.

b) Tramway[modifier | modifier le code]

Vu du Tramway en 1889
  • La 1er ligne de tramway de Tours allait de la place Anatole-France à la ville de Vouvray située au Nord de la Loire, de ce fait la ligne devait obligatoirement passer par la place Choiseul. Ainsi la place se voit dotée d'une ligne de tramway dès 1889, à traction animal dans un premier temps. En 1896 2 nouvelles lignes s'ajoutent sur la place, une allant à Fondettes-Luynes et une autre à St-Symphorien. Ces 3 lignes désormais à vapeur système Rowan vont devenir électrique dés 1910. Ces lignes qui ont été installées pour servir initialement au tourisme permettent de transporter un grand nombre de travailleurs. Mais le tramway perd de l'importance à cause d'une diminution de voyageurs préférants se tourner vers d'autres moyens de transport comme le bus et à cause de la 1er guerre mondiale. Les lignes de tramway disparaissent l'une après l'autre,seule une ligne grimpant la tranché est préservée mais finit par être supprimée en 1949.
  • Le tramway revient finalement le 31 août 2013, (tramway de tours), ainsi la place Choiseul se voit de nouveau dotée de rails.
Tramway Tours

4) Illuminer la Place Choiseul[modifier | modifier le code]

En 1787, 2 becs de gaz sont installés sur la place Choiseul « afin de prévenir les incidents et les malheurs qui pourraient arriver dans l'obscurité pour les passants ».

La place Choiseul va toujours préférer le gaz pour s'illuminer tout au long du 19ème siècle. Ce n'est qu'en 1925 que le conseil municipal décide de supprimer un refuge à gaz servant à l’éclairage de la place3. Ce refuge est dit « dangereux notamment les jours de marché, où un grand nombre d’automobiles s’accumulent ». Le projet se réalise en fin d'année où la place se dote de lampe électrique.

Source[modifier | modifier le code]

Note 1; D’après un mémoire de master d'histoire sur le tramway de la ville de tours

2 ; B. BAUMIER, Tours entre Lumières et Révolution: Pouvoir municipal et métamorphoses d'une ville (1764-1792),Presses universitaires de Rennes, 2015.

3; Arrété municipal du 25 aout 1925 préservé au archives de St-Eloi à tours dans la boite 1 O 52

4; Arrété municipal du 9 octobre 1925 préservé au archives de St-Eloi à tours dans la boite 1 O 52