C'est le seul État issu de l'ancienne Asie centrale soviétique où la langue dominante n'est pas une langue turque mais iranienne, le tadjik. Les Tadjiks, qui forment le groupe ethnique majoritaire (72 % de la population), appartiennent à la famille des peuples iraniens.
La vallée de Ferghana ou vallée de Fergana (en ouzbek : Farg‘ona vodiysi, en kirghiz : Фергана өрөөнү, en tadjik : водии Фaрғонa) est une vallée fertile couvrant l'est de l'Ouzbékistan, le sud du Kirghizistan et le nord du Tadjikistan. Elle s'étend sur environ 22 000 km2 et est peuplée d'environ 10 millions d'habitants, soit près d'un cinquième de la population totale de l'Asie centrale.
Région divisée à l'époque soviétique entre trois républiques socialistes, la vallée possède sept enclaves territoriales. Barak, un petit village kirghiz, est entouré par l'Ouzbékistan. Le village tadjik de Sarvan est en territoire ouzbek et le village tadjik de Vorukh ainsi qu'un petit territoire près de Kairagach sont enclavés en terre kirghize. Les villes ouzbèkes de Sokh et Chakhimardan, ainsi que le minuscule territoire ouzbek de Qalacha au nord de Sokh, est entouré par le Kirghizistan.
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