Renard à neuf queues
| Autres noms | kitsune, kyubi |
|---|---|
| Nom | jiǔwěihú (九尾狐), kumiho (구미호, hanja : 九尾狐), kyūbi no kitsune (九尾の狐), Cửu vĩ hồ (九尾狐). |
| Groupe | Créature de religion, Folklore populaire |
| Sous-groupe | Animaux fantastiques, Thérianthrope, Esprit-renard |
| Caractéristiques | Renard, Métamorphose, Séduction, Démon, Feu-follets |
| Habitat | Champs, Palais impériaux |
| Proches | lóng zhi, Nekomata, tortue à neuf queues |
| Origines | Mythologie chinoise |
|---|---|
| Région |
 Chine Japon Corée du Sud Viêt Nam |
| Première mention | Le Shanhaijing (山海經) |
Œuvres principales
- L’investiture des dieux
- Shnmeikagami
- Lĩnh Nam chích
Le renard à neuf queues est une créature légendaire appartenant au folklore de la sphère culturelle d'Asie de l’Est. Originaire de Chine où elle est nommé jiǔwěihú (九尾狐), il s’est répendu dans d’autres contrés, notamment en Corée où il est appelé kumiho (구미호 ou 九尾狐), au Viêt Nam nam sous le nom de Cửu vĩ hồ (九尾狐), mais surtout au Japon sous le nom de kyūbi no kitsune (九尾の狐).
Le renard à neuf queues est caractérisé comme une bête sauvage rare et puissante ou étant un esprit-renard doté de grands pouvoirs magiques acquis par une longévité de plusieurs centaines d’années de vie, marquée par ses neufs queues. Très présent dans la littérature et le folklore depuis des siècles, c’est par l’intermédiaire de la culture populaire japonaise notamment, que le renard à neuf queues est devenu un symbole de la fantaisy asiatique dans le monde, où il est improprement désigné sous l’appellation de « kitsune ».
Généralités[modifier | modifier le code]
Le renard à neuf queues, comme son nom l’indique, est un animal, généralement un renard roux, possédant neuf appendicite caudales. Selon les versions, ils possèdent d’autres particularités les différenciant des autres renards : Comme une taille plus grande, une fourrure d’une couleur différentes, dorée ou blanche, une plus grande intelligence, des pouvoirs magiques comme la maîtrise des éléments naturels ou encore la métamorphose. Dans le folklore des pays d’Asie de l’Est, les renards en général, sont des animaux pouvant être dotés de pouvoirs spéciaux. Pour tromper les hommes, ils prennent généralement l’apparence d’une ravissante jeune femme. Toutefois, ils restent généralement très vulnérables face aux chiens et aux loups qu’ils fuient comme la peste.
Parmi les différentes formes que peuvent prendre les esprits-renards dans le folklore asiatique, les renards à neuf queues prennent une place particulière. Il s’agissait des premiers « esprits-renards » à apparaître dans la littérature, et celle la plus transmises dans les différentes contrées de l’Asie jusque dans le folklore Européen. Dans un premier temps, les renards à neuf queues étaient plutôt décrits comme de simples bêtes sauvages avec des facultés spéciales. Dans des récits postérieurs, les renards à neuf queues est souvent le résultat d’un long entraînement suivi par des esprits-renards de formes intermédiaires : Au cours des siècles qui passent, de nouvelles queues apparaissent, de nouveaux pouvoirs s’additionnent, et au bout d’un millénaire de vie, l’esprit-renard devient alors un renard à neuf queues, dotés de pouvoirs supérieurs. Ils peuvent donc prendre des formes immatérielles et s’incruster dans le subconscient des hommes et manipuler leurs décisions. Ce ne sont plus seulement de simples fripons, mais aussi de véritables esprits calamiteux dotés causant beaucoup de bouleversements autour d’eux au point de changer le destin de régions, voire de pays entier. Dans certains récits, il est questions de renards à neuf queues bienveillants, mis au rang de divinités.
Renards à neuf queues par aires culturelles[modifier | modifier le code]
En Chine[modifier | modifier le code]
C’est dans cette partie du monde que viendraient les premiers récits relatant l’existence de renards à neuf queues. Dans le Shanhajing (山海經), un recueil de données géographiques et de légendes de l’Antiquité chinoise composé entre les royaumes combattants et les Hans, il est fait mention de créatures terrifiantes dotées de neufs queues, qui dévoraient les hommes[1],[2]. Ce récit mentionne le premier renard à neuf queues de l’histoire du folklore asiatique, mais également l’existence d’un autre renard à neuf queues dotées de neuf têtes : le lóng zhi (蠪姪).
Toutefois, dans ces récits, le renard à neuf queues sera avant tout vu comme un animal sauvage. Une créature fabuleuse dont le simple fait de la voir assurerai la prospérité, notamment dans des documents ultérieurs comme le Baihutong (白虎通)[3], mentionne les renard à neuf queues comme des créatures sacrées apparaissant pendant l’ère de la paix[4]..
Ce n’est qu’à partir de la dynastie Han, que se développera l’idée de transformations inter-spécifique d’animaux à humains, généralement par l’âge. Grâce à ce processus, le renard à neuf queues ne devient plus simplement une bête, mais une créature interagissant avec les hommes. C’est dans ce contexte qu’au cours de la même périodes, les récits de créatures que l’on pourrait appeler femmes-renardes, ont commencés à apparaître et à se répéter au cours de l’histoire : Au cours de la période des Han postérieur, dans le Wúyuè Chūnqiū (吳越春秋)[5], Zhao ye raconte que la femme, originaire du clan Tu Shan (塗山), duquel le roi Yū le grand (大禹) était tombé amoureux, était en fait une renarde à neuf queue au pelage blanc. Ce clan, qui portant le même nom que la montagne dont ils étaient issues, étaient réputés pour entretenir un culte du renard. Toutefois, il s’agit d’une version postérieure à l’époque du règne du roi Yū. Une version plus contemporaine raconte que c’est parce qu’il a vu une renarde à neuf queues blanche, lors d’une partie de chasse, qu’il s’est décidé à épouser sa femme.
Cependant, les renards à neuf queues, avaient également la réputation de créatures démoniaques dont l’influence et les pouvoirs pouvaient causer des boulversements majeurs. Le pire d’entre eux était Daji (妲己), dépeinte dans le roman Ming L'Investiture des dieux (Fēngshén yǎnyì). Il s’agissait de la fille d'un général, fort belle, qui a été mariée de force au cruel tyran Zhou Xin (纣辛). L’esprit d’un renard à neuf queues qui a été au service de la déesse Nüwa, que Zhou Xin avait offensée, prend possession du corps de l’épouse, en expulsant l'âme véritable de Daji. Avec son nouveau mari l'esprit, sous les traits de Daji, imagine toutes les cruautés possibles et invente de nombreuses façons de torturer, par exemple forcer les fonctionnaires intègres à saisir des piliers métalliques portés au rouge[6]. De telles cruautés conduisent à la révolte de nombreuses personnes, y compris d’anciens généraux de Zhou Xin eux-mêmes, révoltés et ont lutté contre la dynastie Shang, celle de Zhou Xin. Finalement, le roi Wen de Zhou, un des vassaux de Shang, fonde une nouvelle dynastie nommée d'après son pays. L'esprit du renard qui se trouvait dans le corps de Daji est chassé par la suite par Jiang Ziya (姜子牙), le premier chef de gouvernement de la dynastie Zhou, et son esprit condamné par Nüwa elle-même pour son excessive cruauté.
Les renards à neuf queues étaient présents dans de nombreux recueils de chroniques comme dans le dix-huitième volume du Soushen-ji (搜神記) écrit par Gan Bao (干寶)pendant la période des Jin orientaux (317-420 après J.-C.) mentionnant entre autre un individu devenu si puissant qu’il ne craignait plus les chiens mais était vulnérables à la lumières d’un vieil arbre millénaire, où encore l’histoire d’un soldat trompé par une femme-renarde nommée A-zi (阿紫). Ces histoires de renard à neuf queues ont continués à être transmis plusieurs siècles plus tard, notamment dans des recueils de nouvelles fantastiques comme le Liaozhai zhiyi (聊齋誌異) écrit par Pu Songling (蒲松龄) sous la dynastie Qing, avec un total de 63 histoires liées aux renards parmi les 445 histoires qui compose le recueil. C’est notamment à travers ces recueils, que les récits relatifs aux renards à neuf queues se sont propagés dans différents pays d’Asie comme en Corée, au Japon, mais aussi en Europe, où ils sont devenu un temps, à la mode, là où ces histoires ont commencée a devenir moins populaire en Chine.
En Corée[modifier | modifier le code]
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En Corée, le renard à neuf queues est désigné sous le nom de kumiho ou gumiho (구미호, hanja : 九尾狐), où il joue un rôle bien plus important que les autres espèces d’esprit-renards qu’en Chine ou au Japon. La plupart des récits d’esprits-renards sont en fait des récits relatant les histoires de kumiho. Dans les premières mentions du renard à neuf queues de l’histoire dans le recueil chinois Shanhaijing, il est dit que ces créatures habitaient la péninsule coréenne, autrefois appelée sous le nom de quingqi 靑丘 en chinois et cheonggu en coréen, durant la période des trois royaumes, puis à Gojoseon un peu plus au Nord durant le premier millénaire[7],[8],[9]. Tout comme les autres renards à neuf queues présents dans les autres contrées, les kumiho sont réputés pour leur capacités de métamorphoses en êtres humains. ils sont plus ou moins habiles a la transformation selon les versions, et toujours aussi vulnérable à l’odorat des chiens.
Contrairement aux esprits renards chinois et japonais, les renards à neuf queues sont souvent décrits et considérés comme des esprits maléfiques ayant une appétence insatiable pour la chair humaine, exhument des tombes au cœur de la nuit à la recherche d’organes des défunts. Ils utilisent leurs facultés de transformation pour s’infiltrer dans les sociétés humaines. Dans le conte "Les sœurs renardes", des renardes à neuf queues s’attaquent à tout les membres d’une famille pour s’emparer de leur foie. Certaines légendes racontent cependant, que si un kumiho s'abstient de tuer ou de manger des humains pendant un milliers de jours ou bien s’entraîner a regarder la lune tout les mois durant une certaine période de temps, il peut alors transcender son état bestial prompt au mal, pour espérer devenir humain.
En Corée, les esprits-renards et notamment les renards à neufs queues, sont également caractérisés par la possession d’une perle de pouvoir et de connaissance, contenue dans leur estomac, appelée yeowu guseul (여우구슬) « la perle du renard ». Il est dit que ceux qui absorbent cette perle par ingestion, gagent en intelligence et en connaissances du monde terrestre, mais se font en contrepartie, absorber leur énergie vitale par la créature. Certains auteurs et folkloristes attribuent cette image négative du renard à neuf queues aux différentes interactions avec le Japon. Mais cette idée ne fait pas l’unanimité, les récits de bons et de mauvais renards auraient pu coexister durant l’ancienne Corée sous la dynastie Goryeo, entre autre.
Au Japon[modifier | modifier le code]
Appelé sous le nom de Kyūbi no kitsune (九尾狐), kyūbiko (九尾狐), kyūbiyōko (九尾妖狐), ou encore kyūbikori (九尾狐狸), mais plus simplement prononcé kyūbi (九尾), le renard tient une place particulière dans dans le folklore : Le renard à neuf queues japonais ne diffère pas énormément de ses homologues chinois. Si ce n’est qu’ils ont la particularité de créer des feux-follets, appelés kitsune-bi (狐火). Il est considéré comme le yōkai le plus puissant et dangereux du Japon.
Dans un texte du Engishiki (延喜式) un recueil de lois datant de 927, issu du du département des cérémonies, le renard à neuf queues est alors décrit comme une “bête divine dont la fourrure serait de couleur rouge ou parfois blanche et dont le cri serait semblable à celui un nourrisson[10]. Associé aux zenko, renards messagers de la déesse Inari, ce renard serait considéré comme la quintessence du statut divin de l’animal. Cependant, il a également très tôt été associé à des récits d’esprits-renards maléfiques prenant l’apparence de femme pour tromper les hommes, par l’intermédiaire des récits locaux, mais également en provenance de Chine.
Depuis la fin de la période Heian, les chroniqueurs parlent dans des recueils comme le Shnmeikagami (神明鏡), de Tamamo-no-Mae (玉藻前), la favorite de l’empereur retiré Toba Tennō (鳥羽天皇), comme d’un esprit-renard démoniaque, ayant pris forme humaine pour se dissimuler et maudire des membres de la famille impériale. Le récit de connaîtra plusieurs versions au cours de l’histoire : Dans le Tamamonomogatari 玉藻物語), elle est décrite comme une renarde à deux queues grande de sept shaku (environ 2,1 mètres)[11]. La version du renard à neuf queues appara sous l’ère Édo, par l’influence du récit Chinois de Daji[12]. Cette nouvelle version du récit eu un impact considérable auprès de la la population et le renard à neuf queues auraît alors été considéré a ce titre, comme le yōkai le plus dangereux du Japon dont les méfaits seraient d’ampleur international, tirant leur origines aux confins de l’Inde. Néanmoins, la plupart des récits de renards à neuf queues, impliquent plus ou moins souvent le personnage de Tamamo-no-Mae, ce qui fait que les légendes japonaises impliquant la créature en elle même, étaient en réalité, plutôt marginales. Il n'y pas non plus de récits majeurs impliquant des bake-danukis et des renards à neufs queues, les deux animaux sont pourtant des rivaux récurrents dans le folklore.
D’autres auteurs voudront réhabiliter l’image du renard à neuf queues tel que décrit dans le Engishiki, comme l’écrivain de livres populaires Kyokutei Bakin (曲亭馬琴), qui, dans son roman Nansō Satomi Hakkenden (南総里見八犬伝), décrit le renard à neuf queues comme une créature bienveillante et originellement des bêtes sacrées. Cette perspective a été reprise par d’autres érudits et écrivains, qui ont souligné que les récits de renards maléfiques étaient souvent des inventions populaires et fantaisistes pour causer du tord à des personnalités plus que de raison.
Au Viêt Nam[modifier | modifier le code]
Au Viêt Nam, les renards à neuf queues sont dénommés Cửu vĩ hồ (九尾狐). Généralement, ce genre de renard est issu d’un esprit-renard ayant vécu plus d’un milieus d’années, après avoir gagné trois queues tout les trois-cents ans. Ils sont également dans ce contexte appelés sous le nom de Cửu vĩ thiên hồ (九尾天狐, « renard céleste à neuf queues »).
Dans un premier temps, le renard à neuf queue est mentionné comme un être malveillant. Dans un récit fondateur du Viêt Nam contenu dans le recueil Lĩnh Nam chích quái, il s’agit d’une créature qui pris forme humaine pour kidnapper et violer des jeunes filles dans la région du Hồ Tây, avant d’être tué par un ancien roi de la dynastie Hồng Bàng connu sous le nom de Lạc Long Quân[13],[14].
Un autre récit, fait état d’un renard à neuf queues dans un rôle positif. Le Đại Việt sử ký toàn thư raconte l’histoire de l'empereur Lê Thái Tổ, sur le point d’être acculé par l’armée Ming à Lam Sơn, qui fut sauvé par un renard à neuf queues qui pris les traits d’une jeune fille en robe blanche flottant dans une rivière, détournant l’attention de ses poursuivants[13]. En signe de gratitude, il décida de lui construire une statue à son effigie sous la forme d’une créature mi-femme mi-renarde à neuf queues Hồ ly phu nhân (狐狸夫人) ou Hộ quốc phu nhân (護國夫人), qu’il désignera sous le nom de « dieu gardien du pays ». A la fin du XVIIIème siècle, le poète Phạm Đình Hổ décrit la statue dans son ouvrage Vũ Trung tùy bút comme suit : "...Cette statue a une tête humaine et le corps d'un esprit-renard, une très belle figure, la forme d'une jeune fille, les cheveux attachés en chignon et avec une broche."
Dans certaines parties du centre et du sud du Vietnam, dans la localité de Đà Nẵng, dans la province de Khánh Hòa, le renard à neuf queues, nommé Hồ Ly Cửu Vỹ tiên nương (狐狸九尾仙娘, « renard céleste protecteur à neuf queues »), fait l’objet d’un culte où il est vénéré aux côtés d’une créature sœur, sous les traits d’un oiseau ébouriffé, connu sous le nom de Phấn Nhĩ Quỷ Vương tiên nương (奮茸鬼王仙娘)[15]. Par le passé, ces deux bêtes divinités auraient, sous l’apparence de deux belles jeunes femmes, débarrassés les alentours du village de Xuân Thiều, des miasmes, des forêts denses et des bêtes sauvages. Un temple a été érigée par les habitants en signe de gratitude[16].
Dans les aires culturelles hors d'Asie[modifier | modifier le code]
L’image du renard à neuf queues par les européens n’est pas une chose récente et la connaissance de cette créature folklorique pourrait remonter aux différentes expéditions vers l’Asie qui se sont déroulées au cours du XVIIIème siècle. Dans le conte des frères Grimm titré Les Noces de dame Renard (en), un vieux renard à neuf queue, suspicieux de l’infidélité de sa femme à cause de son grand âge, se fait passer pour mort. Cette dernière, une fois veuve, rencontre de nouveaux prétendants renards. Souhaitant un prétendant doté de neuf belles queues, elle les repoussent les uns après les autres, montrant chacune une nouvelle queue par prétendant se présentant au pas de sa porte. Jusqu’a finalement accepter le dernier prétendant renard, dotés de neuf queues, qui était en fait son mari soulagé de ne pas s'être fait trompé.
Articles connexes[modifier | modifier le code]
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en)Strassberg (2002), pages 88–89 et 184
- (ch)"Shanhaijing", section "Nanshanjing" au début : « Encore trois cents li à l'est, il y a la montagne de Qingqiu... » Le texte original chinois lié à cet article est sur la version chinoise de Wikisource : Shanhaijing/Nanshanjing(山海經/南山經 )
- (ch)Bai Hu Tong volume 5, Fengshan (白虎通 卷五 封禪): "Pourquoi le renard a-t-il neuf queues ? Quand un renard meurt, sa tête est tournée vers sa colline natale, ce qui montre qu’il n’oublie pas ses origines. De même, une personne sage n’oublie pas les moments de danger même en temps de sécurité. Celui qui a neuf queues, c’est parce que les neuf épouses ont trouvé leur place, et ainsi la descendance prospère. Et pourquoi les queues ? Cela signifie que la prospérité viendra après. Le texte original chinois lié à cet article est sur la version chinoise de Wikisource : “Bai Hu Tong”, volume 5(白虎通/卷05)
- (ja)Yoshihiko Sasama, “Encyclopédie illustrée des créatures non identifiées au Japon”(日本未確認生物事典), Kashiwa Shobo, 1994, page 112, (ISBN 978-4-7601-1299-9)
- (ch)“Wu Yue Chunqiu”(吳越春秋), Biographie extérieure du roi Wu de Yue chapitre 6(越王無余外傳 第六 禹三十未娶の条), À propos de Yu le Grand qui n’était pas marié à l’âge de trente ans. Le texte original chinois lié à cet article est sur la version chinoise de Wikisource : “Wu Yue Chunqiu”, chapitre 6(吳越春秋/第006卷)
- Fox-spirit Daji invents the Paoluo torture
- (en) Strassberg (2002), p.88–89 & 184
- (en) Grayson, J. H. (2016). “Son Chint’ae and the Foundations of Modern Korean Folklore Studies”. 《Folklore》 129 (1): 1–17. doi:10.1080/0015587X.2017.1388020. "Le terme 靑丘 (Kor. Ch’ŏnggu) signifiant ‘vertes collines’ est une référence poétique et historique a la Corée ...L’expression était utilisée par les Chinois dans les temps anciens pour faire référence à la Corée. Une légende chinoise affirme qu’un météore appelé Ch’ŏnggu est tombé sur terre sur la péninsule coréenne. Le caractère ch’ŏng représente la direction « est » et le caractère ku/gu signifie « terre » ou « plaines »".
- (ch)〈海外東經〉. 《Chroniques des monts et des mers: 青丘國在其北，其狐四足九尾。》
- 笹間良彦, 怪異・きつね百物語, 雄山閣, , 28-30 p. (ISBN 4-639-01544-5)
- (ja)鷲尾順敬 編「玉藻物語」『国文東方仏教叢書 第2輯第7巻 文藝部』東方書院、1928年、43頁。doi:10.11501/1242378。"彼狐は 長七尺 尾二あるなり"
- (ja)曲亭馬琴「第十二 九尾狐裘」『昔語質屋庫』忠雅堂、1905年、142頁。doi:10.11501/879628。"されば当初、三国の怪を竝べいふとき、周の褒姒にしたりけるが、唐山演義の書に、殷の紂王の寵妾蘇妲己は九尾の狐の化けたるよし作れるを見て、後には、ここにも褒姒を妲己とし、白狐に九尾の二字を被け、これを三国伝来の悪孤とはいふなり"。
- « Hồ ly tinh – Le démon renard à 9 queues – Minh Long France », sur www.minhlong.fr (consulté le 29 janvier 2023).
- « Les légendes du Viêt Nam », Happy Luan Vietnam travel agency, https://happyluan.com/file/Legende-Creation.pdf
- Văn Nghệ Nguyễn, « Thần tích Phấn Nhĩ Quỷ Vương Thần Nữ và miếu Cây Me », Ninh Hòa
- "Cửu Vĩ Tiên Nương và Phấn Nhĩ Quỷ Vương Thần Nữ". Truyện Xưa Tích Cũ.
