Château de Corlay

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Château de Corlay

Le château de Corlay en 2009.

Présentation
Type	Château fort
Début de construction	XV^e siècle
Propriétaire actuel	Ministère de la défense
Patrimonialité	Inscrit MH (1926)

Localisation
Pays	France
Département	Côtes-d'Armor
Commune	Corlay

Coordonnées	48° 19′ 06″ N, 3° 03′ 38″ O

Localisation sur la carte de France

Localisation sur la carte de Bretagne

Localisation sur la carte des Côtes-d’Armor

Le château de Corlay est situé sur la commune de Corlay en France.

Localisation[modifier | modifier le code]

Le château, on devrait plutôt parler des ruines du château, est situé sur la commune de Corlay dans le département des Côtes-d'Armor, dans la région Bretagne. Le château domine sur son flanc Nord l'étang des Douves et est bordé sur son flanc Sud par la départementale D 767.

Description[modifier | modifier le code]

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Le chasleau de Corlav, assis eu la ville et paroise dudit Corlav, lequel est clos et fermé de liants et puissants murs à machcoulis et canonières, et 6 grosses tours, et plusieurs corps de logis qui sont presque tous ruinez ; aussy une chapelle et des galeries dont il ne reste que les vestiges, le tout environné de douves et fosses : lequel chasteau, fermé à pont levis, contient en fonds avec ses douves et fossés 137 cordes. Ainsi s'exprimait le 8 juin 161 dans la déclaration qu'elle rendait au roi, Anne de Rohan, princesse de Guémené, duchesse de Montbazon, comtesse de Rochefort; dame de Montauban et Corlay ^[1]

Il est construit en grand et moyen appareil de schiste et de granit, selon un plan quadrangulaire flanqué aux quatre angles d’une tour ronde, une cinquième tour défendant le portail d’entrée. Il est entouré à l’est et au nord d’un étang alimentant les douves qui l’entourent sur les deux autres flancs.

Occupant un site stratégiquement important, la forteresse fut l’un des hauts lieux des guerres de la Ligue en Bretagne. Détenue par les troupes royales, elle fut en 1592 conquise par le duc de Mercœur, qui y mit en garnison des troupes espagnoles ; celles-ci réalisèrent de nombreux terrassements, probablement à l’usage de l’artillerie.

Le château offre aujourd’hui une silhouette extrêmement mutilée : plus de la moitié de l’enceinte est irrémédiablement détruite, de même que la plupart des tours ; les douves ont été comblées. Les vestiges subsistants (tour nord-ouest, courtines, étang, portail d’entrée à double porte cochère et piétonne) rappellent encore cependant la splendeur passée et maints détails de construction évoquent une architecture caractéristique de l’extrême fin du XVe siècle.

Historique[modifier | modifier le code]

Le château de Corlay, mentionné pour la première fois en 1276, aurait été construit en 1195 par Henri de Corlay, selon la tradition. Il semble plus vraisemblable qu’il a été construit entre 1169 et 1247, par Alain III de Rohan, fondateur en 1184 de l'abbaye Notre-Dame de Bon-Repos à laquelle il donne des terres à Corlay. Ruiné entre 1461 et 1471 au cours de la guerre de Cent Ans, le château est rebâti par Jean de Rohan de 1475 à 1493, par autorisation du duc de Bretagne François Il, confirmée par une lettre patente du roi Charles VIII, toutes deux en date du 23 décembre 1491^[2].

Plusieurs fois pris et repris par les ligueurs et les royaux, le château était déjà en fort mauvais état, puisque l’un des planchers s’effondra au cours d’une réception donnée par le ligueur Guy de la Fontenelle, qui l’avait repris en 1594. Après la capitulation de ce dernier en 1595, au cours d’un siège mémorable, il fut maintenu au rang de capitainerie, mais sans garnison, et il fut démantelé en 1616.

Laissé à l’abandon, le château sombra peu à peu en ruines : la tour du midi, dite tour de la Miséricorde, fut arasée au XVIIIe siècle afin de permettre la construction d’un logement pour le receveur de la châtellenie.

Acquise par le département le 28 frimaire an VII (18 décembre 1798), la forteresse servit de carrière pour la restauration de l’église en 1806. Au XIXe siècle y furent établis la gendarmerie et les haras, mais les fortifications restèrent sans entretien jusqu’au rachat par la commune en 1978.

Depuis, un effort notable a été fait pour la mise en valeur des ruines et la réhabilitation des bâtiments : l’ancienne gendarmerie est aujourd’hui transformée en logements sociaux et les anciens haras abritent depuis 1989 une maison du cheval, une bibliothèque et des salles d’exposition et de réunion.

Le château est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 30 mars 1926^[3].