Abbaye de Comber
| Diocèse | Down et Connor |
|---|---|
| Patronage | Sainte Marie |
| Numéro d'ordre (selon Janauschek) | DXXVI (526)[1] |
| Cistercien depuis | |
| Dissolution | 1543 |
| Abbaye-mère | Whitland |
| Lignée de | Clairvaux |
| Abbayes-filles | Aucune |
| Congrégation | Cisterciens (1200-1543) |
| Coordonnées | 54° 33′ 02″ N, 5° 45′ 02″ O[2] |
|---|---|
| Pays |
.svg){kind=small} Irlande du Nord |
| Baronnie (en) | Castlereagh (en) |
| Comté | Down |
| District | Ards |
| Localité | Comber |
 |
|
|
L’abbaye de Comber est une ancienne abbaye cistercienne située à Comber, en Irlande du Nord. Fondée en 1200, elle est fermée lors de la dissolution des monastères, puis subsiste jusqu'à son incendie en 1572, qui l'anéantit totalement.
Localisation et toponymie[modifier | modifier le code]
Le site de l'abbaye est localisé au centre-ville de Comber, cette dernière ville étant elle-même située près de l'extrémité nord du Strangford Lough. Le site originel est plus particulièrement le lieu où confluent les rivières Enler et Glen, leur réunion étant nommée Comber River. Le nom de l'abbaye, d'où découle ensuite celui de la ville, provient de cette situation de confluence, « comar » signifiant la réunion de deux rivières en gaélique[3].
Histoire[modifier | modifier le code]
Fondation et toponymie[modifier | modifier le code]
Une abbaye augustinienne existait à Comber avant l'arrivée des Cisterciens. Les Annales de Loch Cé mentionnent notamment l'attaque victorieuses que mènent contre cette abbaye, alors nommée Combuir, les Vikings en 1031. Le bilan en est de quatre tués et trente captifs emmenés de force. Toutefois, dès l'apparition de l'abbaye cistercienne, le monastère augustinien en est occulté et passe au second plan[4].
La fondation de l'abbaye cistercienne est généralement attribuée à Brian Catha Dun, chef des O'Neill de Claneboye, qui aurait collicité les moines en 1199. À la suite de son duel avec John de Courcy, Brian Catha Dun est tué en 1201. Il semblerait qu'à cette occasion, Courcy ait fait venir des cisterciens de Whitland, au Pays de Galles, en remplacement des premiers, probablement Irlandais[5].
Déclin et dissolution[modifier | modifier le code]
À l'époque de la dissolution des monastères, l'abbaye est abandonnée et rapidement pillée. Mais le coup de grâce est porté à l'édifice par Brian McPhelim O'Neill (en) ; furieux que les terres du comté de Down ne lui aient pas été attribuées, il se venge en incendiant les abbayes et prieurés de Movilla (en), Bangor, Holywood (en), Grey, Comber et Nendrum[6].
Architecture[modifier | modifier le code]
L'abbaye de Comber reproduisait fidèlement le plan traditionnel cistercien, avec une église abbatiale orientée au sud de laquelle était placé le cloître entouré des bâtiments conventuels. L'église Sainte-Marie actuelle est très probablement beaucoup plus réduite que l'abbatiale originelle, et ne correspond sans doute qu'à la nef de cette dernière[7].
Les pierres de l'abbaye, du grès rose de Scrabo, sont ensuite dispersées pour être utilisées par les habitants des environs. En 1931, certaines d'entre elles sont utilisées, sans que leur origine monastique soit connue, pour ériger une statue nommée « The Monk » (« le moine ») dans le jardin d'Aureen House, à proximité de l'église paroissiale. En 2002, Erskine Willis se rend compte que la tête sculptée du moine est en réalité la clef de voûte d'une ancienne verrière gothique de l'abbatiale, diagnostic qu'il fait confirmer par les deux archéologues Marion Meek et Annie Given ; les pierres sont alors confiées au Département de l'Environnement pour qu'elles soient exposées dans l'église paroissiale[8],[9].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (la) Leopold Janauschek, Originum Cisterciensium : in quo, praemissis congregationum domiciliis adjectisque tabulis chronologico-genealogicis, veterum abbatiarum a monachis habitatarum fundationes ad fidem antiquissimorum fontium primus descripsit, t. I, Vienne, Vindobonae, , 491 p. (lire en ligne), p. 204.
- (it) Luigi Zanoni, « Comber », sur cistercensi.info, Certosa di Firenze (consulté le ).
- Norman Nevin 1984, Whence came the name ?, p. 4.
- Norman Nevin 1984, The Agustinian Monastry, p. 12.
- Norman Nevin 1984, The Norman English, p. 13.
- Norman Nevin 1984, The cistercian abbey in Comber, p. 14 & 15.
- Norman Nevin 1984, The cistercian abbey in Comber, p. 13 & 14.
- (en) « Roving stones return to Comber home », BBC, (lire en ligne).
- (en) Erskine Willis, « My story of the Comber Abbey stones » (consulté le ).
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Articles connexes[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- [Norman Nevin 1984] (en) Norman Nevin, The Story Of Comber, Comber, , 78 p. (lire en ligne)
