USS Pecos (AO-6)

USS Pecos
L'USS Pecos à Chefoo le 14 septembre 1928.
Type	Pétrolier ravitailleur
Classe	Kanawha
Histoire
A servi dans	United States Navy
Constructeur	Charlestown Navy Yard
Chantier naval	Boston, Massachusetts
Quille posée	2 juin 1920
Lancement	23 avril 1921
Commission	25 août 1921
Statut	Coulé le 1er mars 1942
Équipage
Équipage	317 officiers et hommes d'équipage
Caractéristiques techniques
Longueur	475,7 pieds (145 m)
Maître-bau	56,3 pieds (17,2 m)
Tirant d'eau	26,8 pieds (8,2 m)
Déplacement	5 723 t
À pleine charge	14 800 t
Vitesse	14 nœuds (25,9 km/h)
Caractéristiques militaires
Armement	2 × canons de 5 pouces 2 × 2 mitrailleuses de 40 mm 2 × 2 mitrailleuses de 20 mm
Carrière
Pavillon	États-Unis
Indicatif	AO-6
Localisation
Coordonnées	14° 27′ 00″ sud, 106° 11′ 00″ est
Géolocalisation sur la carte : océan Indien USS Pecos USS Pecos

L'USS Pecos (AO-6) est un pétrolier ravitailleur de la classe Kanawha en service dans l'US Navy.

Sa quille a été posé le 2 juin 1920 au chantier naval Charlestown Navy Yard de Boston, dans le Massachusetts. Il est lancé le 23 avril 1921, parrainé par M^me Anna S.Hubbard et mis en service le 25 août 1921.

Historique

Au cours des deux décennies précédant l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, le Pecos a opéré dans les océans Atlantique et Pacifique.

Lorsque le Japon attaque Pearl Harbor en décembre 1941, le Pecos est stationné aux Philippines pour soutenir les navires de la flotte asiatique. Il appareille de Cavite le 8 décembre 1941 pour Bornéo avant de rejoindre Balikpapan le 14. Après avoir fait le plein d'huile et d'essence, le pétrolier rejoint Makassar à Celebes, aux Antilles néerlandaises, où il approvisionne de navires de guerre américains se battant pour ralentir l'avance conséquente des forces japonaises dans le sud-ouest du Pacifique. Le pétrolier quitte Makassar pour Darwin, en Australie, le 22 décembre 1941.

Il se dirige vers Soerabaja, à Java au début de 1942 où il fait le plein des navires alliés jusqu'à leurs départs le 3 février après un raid aérien japonais ayant détruit la base. Le Pecos rejoint Tjilatjap, son nouveau port d'attache, jusqu'à ce que ses réservoirs de carburant soient vides. Il rejoint alors l'Inde afin de se réapprovisionner. Le 27 février, au large de l'île Christmas, alors que le pétrolier était sur le point de ravitailler le porte-avions Langley et les destroyers Whipple et Edsall, ceux-ci font face à une attaque. Après avoir repoussé les nippons, les navires américains font route vers le sud hors de portée et le transfert est achevé le 1^er mars.

À midi le même jour, des avions du porte-avions japonais Sōryū attaque en une heure à deux reprises. La troisième attaque l'achève en milieu d'après-midi. Selon le pilote Shinsaku Yamakawa de la marine impériale japonaise, l'attaque finale a été menée par des bombardiers en piqué du porte-avions Kaga.

Le lieutenant-commandant en chef Lawrence J. McPeake a reçu à titre posthume la Silver Star pour sa bravoure pour ses actions à bord du Pecos. Après l'ordre d'abandon du navire donné par le capitaine du navire, le commandant Abernethy, le lieutenant-commandant McPeake a été aperçu en train d'engager un bombardier japonais Aichi D3A1. D'après les témoignages de certains membres d'équipage, il aurait quitté le navire après sa chute. D'autres ont rapporté qu'il avait été vu pour la dernière fois en train de piloter la mitrailleuse. En fait, il s'est éloigné du navire alors qu'il sombrait avec un autre officier de l'équipage. Cependant, son corps n'a jamais été retrouvé et il a finalement été répertorié comme tué au combat après la guerre. Après le naufrage, le Whipple a secouru 232 survivants. De nombreux survivants, bien que visibles par les membres d'équipage du Whipple, n'ont pas pu être sauvés et ont été abandonnés en mer, en raison de la détection de ce que l'on pensait être deux sous-marins ennemis dans une zone à proximité.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « USS Pecos (AO-6) » (voir la liste des auteurs).
• (en) Cet article contient du texte publié par le Dictionary of American Naval Fighting Ships dont le contenu se trouve dans le domaine public.

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des navires perdus par l'US Navy pendant la Seconde Guerre mondiale
• Liste des navires auxiliaires de l'United States Navy

Bibliographie

• Dwight R. Messimer, Pawns of War : the Loss of the USS Langley and the USS Pecos, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1983