Île Saint-Matthieu
Pour l'île fantôme de l'océan Atlantique, voir Île Saint-Mathieu.
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| Île Saint-Matthieu St. Matthew Island (en) | ||
| Géographie | ||
|---|---|---|
| Pays |  États-Unis
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| Localisation | Mer de Béring (océan Pacifique) | |
| Coordonnées | 60° 25′ 10″ N, 172° 45′ 36″ O | |
| Superficie | 320 km2 | |
| Côtes | 140 km | |
| Point culminant | non nommé (459 m) | |
| Administration | ||
| État | Alaska | |
| Démographie | ||
| Population | Aucun habitant | |
| Autres informations | ||
| Découverte | Préhistoire | |
| Fuseau horaire | UTC-9 | |
| Géolocalisation sur la carte : Alaska
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| Îles aux États-Unis | ||
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L'île Saint-Matthieu est une île inhabitée située dans la mer de Béring, à 295 km à l'ouest de l'île Nunivak (60° 33′ N, 172° 42′ O). Elle fait partie de l'Alaska.
Géographie
Caractéristiques physiques
L'île a une superficie de 357 km2, en faisant la 43e plus grande île des États-Unis. Son point le plus méridional est le cap Upright avec des falaises dépassant les 300 m de haut. Le plus haut point de l'île s'élève à 450 m au-dessus du niveau de la mer. L’Île de Hall, plus petite, se trouve à la pointe nord-ouest de l'île Saint-Matthieu.
Démographie
Durant la préhistoire, l'île a été habitée par des Aléoutes, mais elle est actuellement inhabitée.
Faune
L'ensemble de l'île et de sa faune sont protégés et font partie du Alaska Maritime National Wildlife Refuge.
Deux espèces de mammifères habitent l'île en permanence : le renard polaire et une espèce de campagnol, le microtus abbreviatus, qui est endémique à cette île et l'île voisine de Hall. Il arrive que des ours blancs viennent sur l'île par la banquise. L'île représente la limite sud jusqu'à laquelle on peut trouver des ours polaires en Amérique du Nord.
Le Bruant blanc niche exclusivement sur cette île et la petite île voisine de Hall. L'une des sous-espèces du Bécasseau des Aléoutiennes, le Calidris ptilocnemis ptilocnemis, et l'une des sous-espèces du Roselin à tête grise, le Leucosticte tephrocotis umbrina, nichent également exclusivement sur ces deux îles et sur les Îles Pribilof. Ce haut niveau d'endémisme serait dû à l'existence passée de la Béringie[1].
Le Bruant lapon, le Cormoran pélagique, l'Eider à duvet, le Fulmar boréal, le Guillemot colombin, le Guillemot de Brünnich, le Guillemot de Troïl, le Macareux cornu, le Macareux huppé, la Mouette tridactyle, le Plongeon catmarin, le Starique cristatelle, le Starique minuscule et le Starique perroquet nichent fréquemment sur l'île. L'Arlequin plongeur, le Goéland à ailes grises, le Goéland bourgmestre, le Harelde kakawi, la Mouette blanche, le Phalarope à bec large, le Pluvier fauve et le Puffin à bec grêle y viennent également généralement pendant tout ou partie de l'année. De nombreuses autres espèces sont présentes sur l'île plus rarement[2].
En 1944, 29 rennes sont introduits par les garde-côtes. La population de ces animaux culmine à 6 000 têtes en 1963 ; les deux années suivantes, quasiment tous meurent (sans doute à cause d'un manque de nourriture et d'un hiver particulièrement sévère) et la population se stabilise à une quarantaine d'individus. Toutefois, depuis les années 1980, il n'y a plus de rennes sur l'île[3].
Histoire
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Les garde-côtes américains ont maintenu une station sur l'île pendant les années 1940, mais l'île Saint-Matthieu est désormais inhabitée.
Voir aussi
Références
- WINKER, Kevin et al. "The Birds of St. Matthew Island, Bering Sea" in Wilson Bulletin, 114 (4), 2002, p. 491.
- WINKER, Kevin et al. « The Birds of St. Matthew Island, Bering Sea » in Wilson Bulletin, 114 (4), 2002, pp. 491-509.
- http://www.alaskadispatch.com/article/what-wiped-out-st-matthew-islands-reindeer What wiped out St. Matthew Island's reindeer?
Liens internes
Lien externe
- (en) The introduction, increase and crash of reindeer on St. Matthew Island, analyse de l'évolution de la population des rennes sur l'île Saint-Matthieu.
