Pierre Brunehaut
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| Pierre Brunehaut | |
 Vue générale de l'édifice | |
| Présentation | |
|---|---|
| Nom local | Pierre celtique |
| Caractéristiques | |
| Matériaux | grès |
| Géographie | |
| Coordonnées | 50° 31′ 34″ nord, 3° 24′ 57″ est |
| Pays | .svg){kind=small} Belgique |
| Subdivision administrative | Hainaut |
| Subdivision administrative | Brunehaut |
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La pierre Brunehaut (ou Brunehault) appelée aussi pierre celtique est un menhir situé à Hollain, une entité de la commune de Brunehaut, non loin de la chaussée romaine Bavay-Tournai.
Historique
Elle est mentionnée dès 1619. Selon diverses descriptions données au XVIIIe siècle et début XIXe siècle, la pierre subit une inclinaison progressive : 50° en 1773, 34° en 1811, 20° en 1819. Il fut envisagé durant le Premier Empire de la transporter à Bleharies pour la réutiliser comme pierre d'écluse sur l'Escaut et les travaux de terrassement entrepris à cette occasion contribuèrent à augmenter son inclinaison. En 1819, la commune de Hollain vota un crédit de 500 francs pour la faire redresser et consolider par l'ajout d'un radier à la base et de deux contreforts[1].
Elle est classée depuis le [2].
Description
Le menhir est en grès landénien de Grandglise. C'est le plus grand mégalithe dressé de Belgique et pèserait 13 tonnes[2]. Il a été érigé sur un plateau qui domine largement ce paysage de plaine. De forme trapézoïdale, il mesure 4,40 m de hauteur (6 m en incluant la partie enterrée) pour une largeur d'environ 3 m et une épaisseur de 0,48 m. Le menhir est orienté nord-sud. La face nord a probablement été retaillée. La face est comporte une multitude de petits trous qui pourraient être d'origine naturelle. Selon L. Desailly, la face ouest comporterait une gravure pédiforme de 0,26 m de longueur désignée sous le nom de pied de Jésus ou pied de la Vierge[1].
De nombreux outils en silex attribués au Néolithique récent et final, ainsi que des fragments de poignards en silex du Grand-Pressigny ont été découverts dans les champs au sud du menhir et des habitats du Néolithique final ont été reconnus à quelques kilomètres à l’ouest[2].
Folklore
De nombreuses légendes et traditions sont associées à la pierre. Son érection commémorerait le lieu du décès de la reine Brunehaut qui fut pourtant suppliciée à Renève. Selon une autre tradition, la pierre fut transportée par Jésus qui y laissa l'empreinte de son pied droit. Par la suite, le personnage de la sainte Vierge fut associé au menhir : la pierre qui était destinée à la construction de la cathédrale de Tournai, dédiée à la Vierge, retourna d'elle-même à sa place initiale ou fut abandonnée sur place. Selon une toute autre tradition, la pierre commémore une victoire de Jules César sur les Hérules[1].
Notes et références
- Desailly 1922
- « La pierre Brunehaut » (consulté le )
Bibliographie
- L. Desailly, « Notes sur quelques Monuments Mégalithiques de la région du Nord », Bulletin de la société préhistorique française, , p. 184-190 (lire en ligne)
