Paul Leni

Paul Leni est un réalisateur et chef décorateur allemand, né Paul Josef Levi le 8 juillet 1885 à Stuttgart, mort à Los Angeles (Californie) le 2 septembre 1929.

Paul Leni en 1924

Biographie

Paul Leni quitte Stuttgart à l'âge de 15 ans pour s'installer à Berlin. Il pense accomplir une carrière de peintre, et participe à des mouvements d'avant-garde. Très vite, il travaille pour le cinéma. Dès 1914, ses talents de plasticien sont reconnus dans la profession. Jusqu'à sa mort, il sera décorateur aussi bien dans ses films que dans ceux réalisés par d'autres cinéastes réputés.

Il se lance dans la réalisation dès 1916, mais c'est à partir de 1921 qu'il accède à la notoriété avec Escalier de service (Hintertreppe), et qu'il devient une figure importante de l'expressionnisme allemand et du Kammerspiel. En 1924, il réalise Le Cabinet des figures de cire (Das Waschsfigurenkabinet). En 1926, sollicité par le producteur Carl Laemmle, il rejoint Hollywood. Il y réalise quatre films d'épouvante pour Universal Pictures : en 1927 La Volonté du mort (The Cat and the Canary) et Le Perroquet chinois (The Chinese Parot) ; L'Homme qui rit (The Man who Laughs) sort en 1928. En 1929, il réalise son dernier film Le Dernier avertissement (The Last Warning).

Paul Leni, malade, veut retourner en Europe mais il est emporté par une septicémie le 2 septembre 1929.

Filmographie

Réalisateur

• 1916 : Das Tagebuch des Dr. Hart
• 1917 : Prima Vera
• 1917 : Dornröschen
• 1918 : Das Rätsel von Bangalor
• 1919 : Die platonische Ehe
• 1919 : Prinz Kuckuck
• 1920 : Patience. Die Karten des Todes
• 1921 : Die Verschwörung zu Genua
• 1921 : Escalier de service (Hintertreppe)
• 1924 : Le Cabinet des figures de cire (Das Wachsfigurenkabinett)
• 1925 : Rebus Film (huit courts métrages)
• 1927 : La Volonté du mort (The Cat and the Canary)
• 1927 : Le Perroquet chinois (The Chinese Parrot)
• 1928 : L'Homme qui rit (The Man Who Laughs)
• 1929 : Le Dernier Avertissement (The Last Warning)

Source

• Freddy Buache, « Paul Leni », Anthologie du cinéma, mars 1968.

Articles connexes

• Cinéma expressionniste
• Kammerspiel
• Histoire du cinéma allemand de 1910 à 1930.

Liens externes

• Paul Leni sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• (en) filmportal.de
• (de) Biographie