Musée maritime de l'île Tatihou

Informations générales
Type	Musée maritime
Visiteurs par an	70 717 (2019)
Site web	Site officiel du Musée
Collections	archéologie et ethnologie maritime
Pays	France
Commune	Saint-Vaast-la-Hougue
Adresse	Île de Tatihou
Coordonnées	49° 35′ 24″ N, 1° 14′ 48″ O

Cet article est une ébauche concernant la mer, un musée français et la Manche.

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Le Musée maritime de l'île Tatihou est un musée d'archéologie et d'ethnologie maritime situé dans un bâtiment de l'ancien lazaret de l'île de Tatihou, en rade du port de Saint-Vaast-la-Hougue (Manche).

Historique

Le projet de Musée maritime de l'île Tatihou a vu le jour grâce à la réhabilitation de l'île en 1990. Lors de son ouverture au public en 1992, il avait pour première vocation la conservation et la présentation du mobilier archéologique provenant des fouilles sous-marines effectuées sur les épaves dites de la Hougue ^[1]. Situées à quelques encâblures de l'île, les cinq épaves sont les restes de grands vaisseaux de ligne français brûlés le 3 juin 1692 à l'issue de la bataille de Barfleur-la Hougue. Ils furent l'objet de campagnes de fouilles de 1991 à 1995, qui sont les seuls témoignages de la flotte de Colbert et de l'existence des soldats et matelots embarqués à bord des grands vaisseaux de ligne de l'époque.

C'est par rapport à ce fait historique de combat naval que l'histoire moderne de Tatihou s'est constituée, mais aussi sur les fortifications du fort de la tour Vauban réalisées en 1694, l'un des sites majeurs de Vauban inscrits depuis le 7 juillet 2008 sur la liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO, sur le lazaret construit en 1721 après la peste de Marseille, en fonction jusqu'en 1870, puis utilisé de 1888 à 1923 par le laboratoire maritime du Muséum national d'histoire naturelle, ensuite comme colonie scolaire jusqu'en 1939 et enfin comme centre de rééducation pour jeunes de 1948 à 1984^[2], ainsi que sur les projets d'aménagement de la baie.

La baie de Saint-Vaast-la-Hougue est également un lieu lié au commerce et à la pêche. En mémoire de cette activité encore vivante aujourd'hui, le musée de Tatihou présente un second volet de son programme scientifique consacré à l'histoire et à l'ethnographie maritimes des côtes de Basse-Normandie : principalement histoire technique, économique et sociale de la pêche mais aussi histoire des aménagements portuaires. Cette collection rassemble des bateaux à flot et au sec, des outils de charpente navale et des engins de pêche.

Des fouilles terrestres datant de 1996 ont mis au jour des céramiques et des objets lithiques prouvant l'occupation humaine de l'île depuis environ 20 000 ans, mais surtout lors de l'âge du bronze (1800-1500 av. J.-C.).

L'incendie de 2017

Le 18 juillet 2017, un incendie — causé par deux impacts de foudre — a détruit le tiers des réserves du musée, celles destinées aux œuvres d'art avec 10 % des œuvres ethnographiques, soit près de 200 tableaux^[3], qui étaient assurées pour deux millions d'euros^[4]. Seules subsistent les quelques toiles non mises en réserves, comme celles exposées dans les salles du musée épargnées par l'incendie. Parmi celles-ci, les peintures de Théodore Gudin (1802-1880), Léon-Gustave Ravanne (1854-1904), Michel Bez (1951-2018) et Marie Détrée-Hourrière (née en 1973). Le musée conserve encore un dessin et des gravures d'après Joseph Vernet (1714-1789).

La bibliothèque de l'île de Tatihou

La bibliothèque est située dans le bâtiment qui fut à l'origine l'hôpital du lazaret, construit en 1822.

Ce bâtiment a aussi abrité le laboratoire maritime du Muséum national d'histoire naturelle de 1888 à 1925. Aujourd'hui, c'est encore un centre de culture scientifique.