Marron d'Inde
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Le marron d'Inde est une graine toxique contenue dans le fruit du marronnier commun ou marronnier d'Inde (Aesculus hippocastanum). Il est utilisé pour ses propriétés médicinales, notamment dans la préparation des toniques veineux.
Il ne doit pas être confondu avec le marron comestible, une grosse châtaigne, fruit du châtaignier.
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Description botanique [modifier]
Le marronnier d'Inde, arbre de la famille des Hippocastanaceae, donne un fruit sec déhiscent. Sa paroi est une capsule épineuse. Le marron d'Inde est en réalité le nom donné à la graine contenue dans cette capsule, et qui ressemble beaucoup à la châtaigne. La capsule du fruit du marronnier contient trois loges et s'ouvre par trois fentes de déhiscence. Chaque loge contient deux ovules mais un seul se développe en graine.
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Fruit de marronnier en train de s'ouvrir par trois valves
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Fruit de marronnier ouvert; les graines avortées sont visibles à l'intérieur des valves
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Le marron d’Inde est en fait la graine
Histoire et utilisation ornementale [modifier]
Le marronnier d'Inde, originaire des Balkans, fut répandu en Europe occidentale au XVIIe siècle et tire son nom de la ressemblance de ses graines avec les marrons (de l'italien marrone), nom jusqu'alors utilisé pour désigner de grosses châtaignes[1] .
Il existe des variétés qui ne fructifient pas afin d'éviter le désagrément que peuvent causer les fruits qui tombent, notamment dans le cas d'arbres d'alignement. Ce sont des variétés qui fleurissent au printemps de fleurs blanchâtres rosées.
Utilisations thérapeutiques [modifier]
L'intrait de marron d'Inde est utilisé pour ses propriétés veinotropes (tonique veineux) notamment pour lutter contre les hémorroïdes. L'effet serait dû au moins en partie à l'aescine. L’extrait de marron d'Inde est aussi proposé afin de faire disparaître les cernes sous les yeux : par son effet tonique, il décongestionne les tissus, permet la résorption œdémateuse et diminue l’apparence bleue de la peau. D'autres indications sont l'insuffisance veineuse des membres inférieurs telle que les jambes lourdes ou les petits hématomes.
Notes et références [modifier]
- Diderot, Encyclopédie, Tome 21, 1778, p.155
