Jeux isthmiques
Les Jeux isthmiques (on rencontre parfois la forme Jeux isthmiens, vieillie) sont des jeux publics organisés à l'isthme de Corinthe entre les cités grecques antiques. Ils sont célébrés la première et la troisième année de chaque olympiade, en l'honneur du dieu Poséidon. Le sanctuaire panhellénique de Poséidon à Corinthe a été aménagé en -690.
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Mythe [modifier]
D'après la mythologie grecque, les Jeux isthmiques sont fondés par Sisyphe en l'honneur de son parent Mélicerte. Selon la tradition athénienne, c'est Thésée qui les créé en souvenir du voyage qu'il effectua de Trézène à Athènes, mais leur existence historique date des années -580.
Histoire [modifier]
L'existence des Jeux isthmiques est attestée à partir des années -580. Ils doivent leur nom à l'isthme de Corinthe où ils étaient célébrés. Ils eurent tant d'éclats qu'ils survécurent à la ruine de Corinthe elle-même. Le concours du peuple était si grand qu'on ne pouvait y placer que les principaux personnages de la Grèce. On y disputait successivement les prix de la lutte, de la course, du saut, du disque et du javelot. C'est ce qu'on appelle le pentathlon. D'après Plutarque, il y avait des combats de musique et de poésie : on décernait aux vainqueurs des guirlandes de pin[1].
C'est lors de ces jeux que Flamininus proclama l'indépendance des Grecs en -196, libérés de Philippe V de Macédoine.
Notes et références [modifier]
- Précis élémentaire de mythologie de M. l’abbé Drioux, Belin, 1898.
