Charge alaire

La charge alaire est une mesure utilisée en aéronautique et en ornithologie pour spécifier le rapport entre le poids de l'aéronef (ou de l'oiseau) et sa surface portante de la voilure ou de l'aile; elle s'exprime en kg/m².

Le poids devrait être exprimé en N (newton), alors qu'il est donnée en kg, unité de masse. La charge alaire pourrait être exprimée en kgf (kilogramme-force), unité représentant le poids d'un objet de 1 kg placé dans un champ de pesanteur de 1 G (1 kgf = 9,806 65 N), mais l'unité kgf n'est pas reconnue par le système SI.

La valeur de la charge alaire influe fortement sur les vitesses de décollage et d'atterrissage. En effet pour assurer sa sustentation, un aéronef doit satisfaire à l'égalité :
$m g\, = \frac{1}{2} \rho S V^2 C_z\,$

avec :

• $m\,$ : masse de l'appareil
• $g\,$ : accélération gravitationnelle
• $\rho\,$ : masse volumique du fluide
• $S\,$ : surface alaire en m²
• $V\,$ : vitesse en m/s
• $C_z\,$ = coefficient de portance (Nombre sans dimension)

comme : $Ca = \frac{m g}{S}\,$
on a : $Ca = \frac{1}{2} \rho V^2 C_z\,$

$\rho\,$ étant fixe et $C_z\,$ ne dépendant que de la position des hypersustentateurs le seul paramètre variant de l'égalité est donc $V\,$.

Plus la Charge alaire sera haute plus l'aéronef aura une vitesse de décollage et d'atterrissage élevée.

Valeurs typiques

Les parapentes volent avec des charges alaires entre 3 et 5 kg/m².

Articles connexes

• Charge alaire (oiseau)
• Portance (mécanique des fluides)