Cercidiphyllum japonicum

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Katsura ou Arbre au caramel

Cercidiphyllum japonicum est une espèce d'arbre à fleurs et à feuilles caduques de la famille des Cercidiphyllaceae.

Il est aussi appelé « Katsura » (カツラ,桂 en japonais) ou Arbre à caramel car il émet parfois un léger parfum de caramel lors de la chute de ses feuilles. Introduit du Japon en 1881.

Feuilles du Katsura.
Specimen ancien (Japon). Le diamètre des katsuras anciens dépasse rarement 2 mètres[1],[2],[3].
Panneau de bois (tranche verticale de tronc) de katsura, notamment utilisé pour les plateaux de jeu de go.

État, pressions, menaces…[modifier | modifier le code]

L'espèce est menacée en Chine, mais utilisée comme arbre d'ornement dans certains pays.

Description[modifier | modifier le code]

Cet arbre peut atteindre 30, voire 45 m dans son aire d'origine (Japon, Corée, Chine), mais ne semble pas dépasser les 15 m en Europe.

Les feuilles sont cordiformes (en forme de cœur) et à marge crénelée. Elles ressemblent à celles de l'arbre de Judée (d'où l'origine du nom de genre Cercidiphyllum signifiant « feuilles de Cercis »). Elles deviennent rose à jaune à l'automne avant de tomber.

L'espèce est dioïque. Elle est réputée être résistante aux parasites.

Les fleurs, discrètes, apparaissent au début du printemps (mars/avril).
Les fruits forment des grappes de deux à quatre fruits allongés de 1 à 1,8 cm de long et 2-3 mm de large. Chaque fruit contient plusieurs graines ailées [1],[2].

Répartition[modifier | modifier le code]

Japon, Corée, Chine.

Utilisation[modifier | modifier le code]

Son bois foncé et dur est parfois utilisé à la conception de goban, plateau du jeu de go.

Génétique[modifier | modifier le code]

En 2010 des chercheurs ont annoncé la mise au point de nouveaux marqueurs microsatellites pour cette espèce[3].

Notes et références[modifier | modifier le code]

Références taxonomiques[modifier | modifier le code]

Autres références[modifier | modifier le code]

  1. a et b Andrews, S. (1998, 1999). Tree of the Year: Cercidiphyllum japonicum. International Dendrology Society Yearbook 1997: 17-45; 1998: 33-38.
  2. a et b Flora of China: Cercidiphyllum japonicum.
  3. a et b Chen, C., Liu, Y-H., Fu, C-X., & Qiu, Y-X. (2010). New microsatellite markers for the rare plant Cercidiphyllum japonicum and their utility for Cercidiphyllum magnificum. Amer. J. Bot. 97 (9): e82–e84 full text.

Voir aussi[modifier | modifier le code]

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