Asimbonanga

Asimbonanga

Nelson Mandela à qui est dédiée la chanson.

Chanson de Savuka
extrait de l'album Third World Child

Sortie	1987
Langue	zoulou, anglais
Auteur-compositeur	Johnny Clegg

Asimbonanga (« Nous ne l'avons pas vu » en zoulou) est une chanson du groupe sud-africain Savuka, dirigé par Johnny Clegg et créée en 1987.

Cette chanson, écrite et composée par Johnny Clegg, extraite de l’album Third World Child (1987), a propulsé ce groupe à la tête de l'actualité musicale des années 1980.

Son texte, politiquement engagé — surtout pour l'Afrique du Sud de l'époque —, est dédié à Nelson Mandela, alors emprisonné sur l'île de Robben Island, au large du Cap, et y fait explicitement référence : (« Look across the Island into the Bay » en français : « Regarde de l'autre côté de l'île dans la Baie »). Il cite aussi le nom de Steve Biko, Victoria Mxenge et Neil Aggett, tous trois militants de la lutte contre l’apartheid.

Autre particularité de cette chanson, le titre est zoulou, le refrain est chanté dans cette langue et les couplets en anglais, acte particulièrement provocateur au temps de l'apartheid, surtout de la part d'un groupe multicolore, composé de Blancs et de Noirs. Le titre Asimbonanga fait référence au fait que personne ne sait à quoi ressemble Nelson Mandela, les photos de lui étant illégales.

Elle connaît un important succès en France durant le printemps et l'été 1988, se classant 2^e du Top 50 pendant sept semaines consécutives. Elle entre également dans les charts en Suisse et au Royaume-Uni, se classant respectivement 45^e et 94^e.

En 1997, à la fin d'un concert à Francfort où le groupe interprète la chanson, Nelson Mandela monte sur scène au bras de la choriste Mandisa Dlanga et interprète quelques pas de danse, à la surprise de Johnny Clegg qui n'avait pas été prévenu.

Elle est reprise par le groupe Magic System en 2015 dans l'album Radio Afrika.