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Correspondance Albert Einstein - Max Born 1916-1955[modifier | modifier le code]

La correspondance Albert Einstein - Max Born est un ensemble de lettres échangées entre les deux célèbres physiciens du 20eme siècle pendant une période allant de 1916 à 1955.

1. Les deux hommes[modifier | modifier le code]

Albert Einstein, né en 1879, contribua de manière remarquable aux deux révolutions majeures qui bouleversèrent la Physique Théorique dans la première moitié du 20eme siècle. La théorie de la Relativité pour laquelle il devint mondialement célèbre et ses travaux sur la théorie Quantique pour lesquels le prix Nobel de Physique lui fut décerné en 1921[1]. Il émigra aux Etats-Unis en 1933. Il mourut à Princeton en 1955.

Max Born, né en 1882, fut Professeur de Physique à Berlin, Francfort, Göttingen et Edimbourg. Le prix Nobel de Physique lui fut décerné en 1954[2] pour ses travaux sur la théorie Quantique. Il mourut à Göttingen en 1970.

2. La correspondance[modifier | modifier le code]

La correspondance entre les deux célèbres Physiciens débute l'année 1916, celle de la publication par Einstein de son célèbre article sur la relativité générale et s'achève en 1955, l'année de la mort d'Einstein. La correspondance présente des récits fascinants sur la genèse de la Physique Théorique moderne mais aussi sur l'histoire politique tragique qui déchira l'Europe dans la première moitié du 20eme siècle. Elle contient plus de 100 lettres, 117 exactement[3], qui furent écrites sans intention de publication ultérieure. Elles sont écrites pour la plupart en Allemand mais parfois aussi en Anglais. Max Born conserva précieusement l'essentiel de la correspondance. Les lettres ont été enrichies de commentaires par Max Born et ont été finalement publiées à la fin de sa vie.


Einstein eut tout au début du 20eme siècle l'intuition géniale qui causa deux révolutions scientifiques majeures: La théorie de la Relativité et la théorie Quantique. La théorie Quantique fut par la suite développée par Max Born et ses collaborateurs et par d'autres physiciens. Le développement de la jeune théorie quantique crée petit à petit des divergences d'opinion entre les deux hommes. Les débats sur l'interprétation de cette nouvelle théorie sont fascinants. Finalement, Einstein la réfute car il la considère comme incomplète. Max Born cherche inlassablement des arguments afin de le convaincre, sans succès. De son coté, Einstein cherche une nouvelle théorie réunifiant la théorie de la Gravitation et la théorie Quantique, sans succès. Les physiciens d'aujourd'hui cherchent toujours cette théorie qu'ils appellent théorie quantique de la gravitation ou gravité quantique.

Le ton courtois et cordial des lettres, en dépit des divergences scientifiques profondes, témoigne de l'amitié sans faille entre les deux hommes.

3. Notes[modifier | modifier le code]

  1. The Nobel Prize in Physics 1921 : Nobelprice.org
  2. The Nobel Prize in Physics 1954 : Nobelprice.org
  3. Albert Einstein, Max Born, Albert Einstein - Max Born Briefwechsel 1916-1955, Langen Müller, Dritte Auflage (2005) (ISBN 3 -7844 - 2997 - 1)

4. Références[modifier | modifier le code]

  • Banesh Hoffmann, Albert Einstein, créateur et rebelle, Collection Points-Sciences, Le Seuil (1975) (ISBN 978-2-02-005347-1). Biographie au format poche, par un ancien collaborateur d'Einstein.
  • Françoise Balibar, Einstein la joie de la pensée, Paris, Gallimard, coll. « Découvertes », (1993) (ISBN 9782070532209).
  • Philippe Frank, Einstein – Sa vie et son temps, Collection Les savants & le monde, Albin Michel (Paris 1950). Réédition en poche dans la collection Champs, Flammarion (1993), (ISBN 978-2-08-081242-1).