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Mota Lava

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Mota Lava
M̄otlap (mul)
Photographie satellite de Mota Lava. On aperçoit l’île Ra au sud-ouest de l’île principale.
Photographie satellite de Mota Lava. On aperçoit l’île Ra au sud-ouest de l’île principale.
Géographie
Pays Drapeau du Vanuatu Vanuatu
Archipel Îles Banks
Localisation Mer de Corail (océan Pacifique)
Coordonnées 13° 40′ S, 167° 41′ E
Superficie 24,0 km2
Point culminant 411 m
Géologie
Géologie Île volcanique
Type Volcan de subduction
Activité Éteint
Dernière éruption Inconnue
Code GVP 257001
Observatoire Aucun
Administration
Province Torba
Démographie
Population 1 451 hab. (2009)
Densité 60,46 hab./km2
Autres informations
Découverte Préhistoire
Fuseau horaire UTC+11
Géolocalisation sur la carte : Vanuatu
(Voir situation sur carte : Vanuatu)
Mota Lava
Mota Lava
Îles au Vanuatu

Mota Lava (ou Motalava ou Motlav ou Mwotlap), en mwotlap M̄otlap, est une île de la mer de Corail, au nord du Vanuatu. Située dans l’archipel des îles Banks, elle a une superficie de 24,0 km2 (en incluant la petite île voisine Ra)[1] et son point culminant se trouve à 411 m d’altitude[2].

Géographie

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Au sein du même pourtour récifal se trouve une petite île habitée du nom de Ra (mwotlap : Aya), à la pointe sud-ouest de l’île principale. Au sens strict, le terme « Mota Lava » désigne la seule île principale ; mais c’est aussi l’appellation générale pour l’ensemble géographique incluant les deux îles (Mota Lava + Ra).

Nom de l’île

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Au XIXe siècle, l’île était désignée par les Européens sous le nom de Saddle Island[3], du fait de son profil en selle de cheval. Dans un second temps, les étrangers adoptèrent le nom de Mota Lava. Il s’agit de la version simplifiée d’une forme M̄otalava [ŋ͡mʷɔtalaβa] en mota, la langue de l’île voisine qui avait été choisie par les missionnaires anglicans de la Melanesian Mission comme langue d’évangélisation.

Les habitants désignent leur propre île comme M̄otlap, prononcé [ŋ͡mʷɔtlap][4]. Ce même mot a été un temps orthographié Motlav[3],[5].

L’île de Mota Lava (stricto sensu) recense 1 451 habitants[6]. À ce nombre s'ajoute la population de l’îlot Ra qui s'élève à 189 habitants, ce qui porte le nombre total d'habitants de l’ensemble géographique de Mota Lava à 1 640.

La population se concentre surtout au sud-ouest de l'île, sur une zone d'origine corallienne à faible altitude[7]. Le village principal est connu en bichelamar sous le nom de Ngerenigmen (ou Ngerenigman), mais en mwotlap sous le nom de Lahlap. Les autres villages sont Qēgm̄agde, Toglag, Avay, Aya; et au nord-est de l'île, Aplow (en) et Telvēt[8].

Les habitants de Mota Lava parlent le mwotlap. Une autre langue, le volow, était parlée autrefois à l’est de l’île[3],[9], mais s’est éteinte en 1986.

La société ancienne de Motalava a été décrite par deux anthropologues: d'une part, Robert H. Codrington (en) dans son ouvrage de 1891; d'autre part, Bernard Vienne, dans une monographie parue en 1984.

Les musiques de Motalava et des îles voisines ont fait l'objet d'une publication discographique[10].

Le dictionnaire culturel mwotlap, en cours de rédaction, décrit divers aspects de la culture de Motalava:

Notes et références

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  1. François 2001, p. 19
  2. (en) « Îles du Vanuatu » (consulté le ).
  3. a b et c Codrington 1885.
  4. François 2001, p. 22
  5. Vienne 1984.
  6. « 2009 National Population and Housing Census » [archive du ], Vanuatu National Statistics Office, (consulté le ), p. 12.
  7. Photo satellite montrant la zone la plus habitée.
  8. Carte de Motalava.
  9. François 2012, p. 88.
  10. François & Stern 2013.

Bibliographie

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Articles connexes

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Liens externes

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