Grand martyr

Barbe la grande martyre.

Mégalomartyr vient du grec ancien μέγας / mégas (radical μεγαλ- / megal-), « grand » et μάρτυς, μάρτυρος / mártus, márturos « témoin ». Le nom commun mégalomartyr qui signifie donc « grand martyr » est un titre que l'usage et la tradition grecs accordent à quelques saints martyrs répondant aux quatre critères suivants :

1. l'ancienneté : martyrs antérieurs à 313 ;
2. la popularité ;
3. la laïcité : évêques (ou épiscope), prêtres et diacres martyrs sont quant à eux hiéromartyrs ;
4. le fait de ne pas être protomartyr (premier martyr).

Cet usage ancien n'a jamais fait l'objet d'une norme parce que ce n'est pas l'habitude de l'Église orthodoxe.

On trouvera ci-dessous une liste des saints couramment qualifiés de « mégalomartyrs » dans les calendriers et les synaxaires, ainsi qu'une liste de saints qui, tout en répondant aux quatre critères énoncés ci-dessus, ne sont que rarement qualifiés de « mégalomartyrs ».

Les mégalomartyrs selon l'usage grec et orthodoxe

Les saints mégalomartyrs

• Georges de Lydda, 23 avril et 3 novembre (translation des reliques)
• Démétrios de Thessalonique, 26 octobre
• Théodore Tiron, 17 décembre, 19 mars
• Théodore le Stratilate, 8 février, 8 juin
• Pantéleïmon de Nicomédie, 27 juillet
• Eustache de Rome, époux de Théopista, 20 septembre
• Artème d'Antioche, 20 octobre
• Ménas de Phrygie ou de Kotyée, 11 novembre
• Jacques le Persan (en), 27 novembre
• Procope de Scythopolis (ou de Césarée), 8 juillet
• Mercure de Césarée de Cappadoce, 25 novembre
• Victor de Damas, 11 novembre

Les saintes mégalomartyres

• Catherine d'Alexandrie, 25 novembre
• Barbara d'Héliopolis, 4 décembre
• Christine de Tyr, 24 juillet
• Euphémie de Chalcédoine, 16 septembre et le miracle de 351 commémoré le 11 juillet
• Marguerite d'Antioche (ou Marine ou Marina ou Magali), 17 juillet
• Anastasie d'Illyrie ou Pharmacolytria, 22 décembre
• Parascève d'Iconium, 28 octobre

Autres saints parfois appelés mégalomartyrs

Les saints martyrs

• Nicétas le Goth, 15 septembre
• Sébastien de Rome, 18 décembre et 20 janvier

Les saintes martyres

• Agnès de Rome, 21 janvier
• Agathe de Catane, 5 février
• Lucie de Syracuse, 13 décembre
• Théopista de Rome, épouse d'Eusthate de Rome, 20 septembre
• Irène de Perse ou Irène de Magédon, 5 mai

NB : Thècle d'Iconium peut être considérée comme protomartyre comme l'est le diacre Étienne.