G6 Rhino

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G6 Rhino
Image illustrative de l'article G6 Rhino
Présentation
Pays d'origine Drapeau d'Afrique du Sud Afrique du Sud
Type Obusier automoteur
Munitions Obus - 155 mm
Concepteur Denel
Date de création 1981
Poids et dimensions
Masse 46 t
Longueur(s) 9,2 m
Largeur(s) 3,4 m
Caractéristiques techniques
Portée maximale 75 km selon les obus
Portée pratique 30 km
Capacité 47 obus
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Le G6, parfois appelé G6 Rhino, est un obusier automoteur sud-africain protégé contre les mines[1]. Il a été développé comme une variante à tourelle et automotrice de la série d'obusiers G5, associant le canon à un châssis blindé à six roues[2]. Les travaux de conception du G6 ont commencé à la fin des années 1970 pour remplacer le Sexton obsolète, mis à la retraite des régiments d'artillerie de l'armée sud-africaine[3]. La production en série a commencé entre 1988 et 1999[4].

Développement et caractéristiques[modifier | modifier le code]

Au moment de son introduction, le G6 était considéré comme l'un des obusiers automoteurs les plus mobiles en service dans le monde[5]. Son châssis a été conçu pour être résistant aux mines et aux explosions, lui permettant de survivre à plusieurs détonations de mines TM-46 lors des essais[6]. Le G6 a été conçu comme un véhicule à roues plutôt que comme véhicule à chenilles, pour lui permettre de se déployer sur de longues distances par route sans consommer de quantités excessives de carburant ni nécessiter un transporteur de chars. Le Rhino est basé sur un châssis à roues 6x6. Il est propulsé par un moteur diesel de 525 ch. Il est également équipé d'un groupe auxiliaire de puissance qui alimente tout le système lorsque le moteur est éteint.

Le G6 utilise un canon de 155 mm qui a été développé à partir du canon-obusier remorqué G5 et équipé d'un système de chargement semi-automatique et d'un extracteur de fumée. Le G6 est compatible avec toutes les munitions OTAN de 155 mm. Il peut également être équipé d'un fusil mitrailleur de 12,7 mm monté sur le toit[7].

Les G6 sont entrés en service au cours des deux dernières années de la guerre frontalière sud-africaine, bombardant fréquemment les positions tenues par les forces du MPLA et Cubaines pendant la bataille de Cuito Cuanavale[8]. Leur capacité à bombarder une cible et à changer rapidement de position en moins de deux minutes, avec une préparation minimale, a considérablement réduit la menace posée par les raids aériens angolais en représailles et les tirs de contre-batterie[9]. Un certain nombre de G6 ont ensuite été fabriqués pour l'exportation et achetés par les Émirats Arabes unis et Oman[10]. Les modèles d'exportation comprenaient une variante anti-aérienne spécialisée avec une tourelle GEC-Marconi Marksman et un canon automatique de 35 mm à double canon[11].

Le Chili a brièvement produit le G6 sous licence sous le nom de CC-SP-45, bien que cet arrangement ait ensuite pris fin après que le système n'a pas été adopté par les forces armées de ce pays. L'Irak a également fabriqué sa propre variante nationale du G6 sous le nom d'Al Majnoon avec l'assistance technique de l'ingénieur d'artillerie canadien Gerald Bull, qui a ensuite évolué pour devenir l'Al Fao, beaucoup plus grand et plus sophistiqué[12],[13].

Caractéristiques des munitions[modifier | modifier le code]

Munitions G5/G6
  • Portée maximale :
    • 30 000 m avec des obus HE standards,
    • 39 000 m avec des obus HE à portée étendu
    • 42 000 m avec des obus de purge de base HE (BB – tirés depuis G6-52)
    • 50 000 m avec des obus de purge à base HE (BB – tirés à partir de la portée étendue du G6-52)
    • 52 500 m avec un projectile spécial à longue portée à vitesse améliorée (V-LAP – tiré depuis le G6).
    • 58 000 m avec un projectile spécial à longue portée à vitesse améliorée (V-LAP - tiré depuis le G6-52).
    • 67 450 m Obus M9703A1 V-LAP (testé avec succès à 73 000 m par Denel sur la plate-forme à portée étendue G6-52)
    • 76 280 m M9703 Pratique V-LAP inerte [14]
  • Portée minimale : 3 000 m.
  • Cadence de tir : 4 coups/min, 2 coups/min soutenus.
  • Munitions : 155 mmERFB. 47 cartouches, 50 charges, 64 amorces et fusées
  • En 2012, quatre cartouches de munitions à guidage de précision M982 Excalibur ont été tirées à une portée de 38 km, tous atterrissant à moins de 5 m de la cible[15].

Variantes[modifier | modifier le code]

  • G6
  • G6 M1A3 : version exportée EAU
  • G6-52
  • Portée étendue G6-52
  • Al-Majnoon : version irakienne sous licence
    • Équipage réduit à 3-5 ;
    • peut tirer des projectiles jusqu'à 67 km à une cadence de tir de huit coups/minute ;
    • augmentation de la vitesse hors route à près de 70 km/h;
    • a mis en œuvre la technologie d'impact simultané de plusieurs obus (MRSI) et peut atterrir six (variante G6-52L) ou cinq (G6-52) obus simultanément sur des cibles jusqu'à 25 km.
  • G6 Marksman : une version britannique SPAAG, combinant le véhicule de base du G6 avec la tourelle Marksman[16].

Opérateurs[modifier | modifier le code]

Carte des opérateurs G6 en bleu
  • Drapeau d'Afrique du Sud Afrique du Sud : 43 systèmes ; deux sont constamment utilisés pour l'entraînement, les autres sont entreposés. Également connu sous le nom de GV6 Rhino au sein de la Force de défense nationale sud-africaine. Au total, 51 exemplaires ont été commandés par l'armée[17],[18],[19].
  • Drapeau des Émirats arabes unis Émirats arabes unis : 78 systèmes[17]
  • Drapeau d'Oman Oman: 24 systèmes[17]

Service opérationnel[modifier | modifier le code]

Le premier prototype du G6 est apparu en 1981, au plus fort de la guerre frontalière sud-africaine. Au milieu des années 1980, quatre modèles de développement technique étaient testés par les forces de défense sud-africaines. En octobre 1987, le gouvernement sud-africain a ordonné que tous les G6 soient déployés en Angola pour des essais de combat dans le cadre de l'opération Hooper[8]. L'un d'entre eux a subi une panne de moteur et seuls trois d'entre eux ont atteint l'Angola, où ils ont rejoint les troupes expéditionnaires du 4e bataillon d'infanterie sud-africain. Fonctionnant comme une batterie indépendante, les trois G6 ont joué un rôle déterminant dans le bombardement de l'aérodrome stratégique angolais de Cuito Cuanavale[8]. En cela, leurs équipages ont été considérablement aidés par les forces spéciales sud-africaines agissant en tant qu'observateurs d'artillerie avancés près de l'aérodrome; à une occasion, les G6 ont réussi à détruire quatre MiG-21 angolais Mikoyan-Gurevich au sol alors qu'ils tentaient de décoller[3].

La menace accrue de l'artillerie sur l'aérodrome de Cuito Cuanavale a finalement forcé les pilotes angolais à déplacer leurs opérations vers une autre piste d'atterrissage à Menongue, qui était hors de portée du G5 et du G6, mais a considérablement diminué leur capacité à chronométrer et à exécuter leurs missions, compte tenu de la distance entre Menongue et les combats proprement dits[8]. Cependant, ils ont également commencé à faire des positions de l’artillerie sud-africaine les principales cibles de leurs raids, obligeant les équipages du G6 à constamment changer de position après chaque bombardement. Les G6 eux-mêmes étaient considérés comme si précieux qu'un contingent de défense aérienne du 10e régiment anti-aérien d'Afrique du Sud fut ensuite attaché à la batterie pour le reste de la campagne.

On sait que le G6 n'a pas repris les combats avant 2015, lorsqu'une seule batterie a été déployée avec les forces de défense des Émirats arabes unis à Aden pendant la crise yéménite[20]. Les obusiers ont été débarqués à Aden par bateau et escortés par une importante formation blindée émiratie[20]. Ils ont depuis été utilisés pour bombarder les positions des militants Houthis en soutien aux offensives émiraties et alliées yéménites menées près de Taiz[21].

Galerie[modifier | modifier le code]

Voir également[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Christopher Chant, An illustrated data guide to modern artillery, London, Tiger Books International, (ISBN 978-1855018617, lire en ligne), 29
  2. ↑ « Weapon systems: Artillery - GV6 » [archive du ], South African Army (consulté le )
  3. ↑ a et b Greeff, « South Africa's Modern Long Tom », Military History Journal, The South African Military History Society, vol. 9, no 1,‎ (ISSN 0026-4016, lire en ligne [archive du ], consulté le )
  4. ↑ « Obsolescence risk mitigation study for G6 » [archive du ], Rivonia, Johannesburg, ITWeb, (consulté le )
  5. ↑ « Jane's International Defense Review: IDR », Jane's International Defence Review, vol. 34,‎ (lire en ligne)
  6. ↑ Steve Camp et Heitman Helmoed-Römer, Surviving the Ride: A pictorial history of South African Manufactured Mine-Protected vehicles, Pinetown, 30 Degrees South, , 224–225 p. (ISBN 978-1928211-17-4)
  7. ↑ « G6 Rhino 155-mm Self-Propelled Gun-Howitzer | MilitaryToday.com », sur www.militarytoday.com (consulté le )
  8. ↑ a b c et d Stephen Weigert, Angola: A Modern Military History, Basingstoke, Palgrave-Macmillan, , 87–96 p. (ISBN 978-0230117778)
  9. ↑ Magnus Malan, My Life with the SA Defence Force, Pretoria, Protea Boekhuis, , 236–237 p. (ISBN 978-1869191146)
  10. ↑ « Trade Registers » [archive du ], Armstrade.sipri.org (consulté le )
  11. ↑ Anthony Cordesman, Bahrain, Oman, Qatar, and the UAE: Challenges of Security, Boulder, Westview Press, (ISBN 978-0813332406), p. 194
  12. ↑ Yazīd Ṣāyigh, Arab Military Industry: Capability, Performance, and Impact, London, Brassey's Incorporated, Publishing House, (ISBN 978-0080417776, lire en ligne), 110
  13. ↑ Sharad Chauhan, War on Iraq, New Delhi, APH Publishing Corporation, , 258–259 p. (ISBN 978-8176484787)
  14. ↑ Ruzhelnyk, « Rheinmetall sets three new distance records for indirect fire in South Africa »,
  15. ↑ « Raytheon Fires Excalibur from G6 Self-Propelled Howitzer » [archive du ], Defense & Aerospace Week, (consulté le )
  16. ↑ « Denel in UK gun link-up », Flight International, Flightglobal.com, nos 14–20 September 2004,‎ , p. 10 (ISSN 0015-3710)
  17. ↑ a b et c « G6 155mm Self Propelled Howitzer, South Africa » [archive du ], army-technology.com (consulté le )
  18. ↑ « Fact file: G6 L45 self-propelled towed gun-howitzer » [archive du ], defenceWeb, (consulté le )
  19. ↑ « G6 Rhino 155mm SELF-PROPELLED GUN-HOWITZER » [archive du ], GlobalSecurity.org (consulté le )
  20. ↑ a et b Binnie, « Analysis: Emirati armoured brigade spearheads Aden breakout » [archive du ], London, Jane's Information Group, (consulté le )
  21. ↑ « SA arms used to bomb civilians in Yemen », The Sunday Times, Johannesburg,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
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