Edward Matthew Ward
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Edward Matthew Ward, ( - ) est un peintre britannique spécialisé dans le genre historique. Il est surtout connu pour ses peintures murales au Palais de Westminster illustrant des épisodes de l'histoire britannique de la guerre civile anglaise à la Glorieuse Révolution.
Biographie[modifier | modifier le code]
Début de carrière[modifier | modifier le code]
Ward est né à Pimlico, Londres. Dans sa jeunesse, il crée des illustrations pour le célèbre livre Rejected Addresses, écrit par ses oncles James et Horace Smith. Il illustre également les papiers de Washington Irving.
En 1830, il remporte la "palette d'argent" de la Royal Society of Arts. Avec le soutien de David Wilkie et de Francis Leggatt Chantrey, il devient étudiant à la Royal Academy Schools. En 1836, il se rend à Rome, où en 1838 il obtient une médaille d'argent de l'Académie de Saint-Luc pour son Cimabue et Giotto, qui en 1839 est exposé à la Royal Academy.
Alors qu'il est étudiant aux écoles, Ward devient membre de The Clique, un groupe de peintres, dirigé par Richard Dadd. Comme d'autres membres de la Clique, Ward se considère comme un adepte de Hogarth et de Wilkie, considérant leurs styles comme nationaux. Beaucoup de ses premières peintures sont dans le style du XVIIIe siècle et portent sur des sujets hogarthiens. Il peint également des épisodes de l'histoire du XVIIe siècle, influencé par la pensée de son ami l'historien Thomas Babington Macaulay.
En 1843, il participe au concours de dessins pour le palais de Westminster et ne remporte aucun prix[1].
Opposition au préraphaélisme[modifier | modifier le code]
Dans les années 1850, Ward entre en conflit avec les préraphaélites, en particulier John Everett Millais, dont il considère le style d'art comme non britannique. La peinture de Ward de Charlotte Corday conduite à l'exécution bat Ophélie de Millais pour un prix à Liverpool, ce qui suscite de nombreux débats à l'époque.
Ses peintures historiques lui procure une commande huit scènes pour le couloir menant à la Chambre des communes, malgré le fait qu'il n'ait rien gagné au concours initial de 1843. Celles-ci devaient dépeindre des épisodes parallèles des côtés royaliste et parlementaire de la guerre civile. Les peintures de Ward représentent les personnages opposés comme s'ils s'affrontaient de l'autre côté du couloir[1].
Travaux ultérieurs[modifier | modifier le code]
Ward continue à peindre des versions hogarthiennes d'épisodes de l'histoire britannique tout au long des années 1860, notamment Hogarth's Studio en 1739 (1863; York Art Gallery) et Antechamber at Whitehall during the Dying Moments of Charles II (1865; Walker Art Gallery, Liverpool)[2]. Dans les années 1870, il peint des sujets de genre de la vie moderne.
Vers la fin des années 1870, il commence à souffrir de maladies douloureuses et de dépression. Le 10 janvier 1879, on le retrouve délirant sur le sol de sa loge, la gorge tranchée au rasoir, criant "J'étais fou quand je l'ai fait; le diable m'y a poussé"[3].
Il meurt le 15 janvier à son domicile, 3 Queens Villas, à Windsor. L'enquête à Windsor le 17 janvier indique qu'il s'est suicidé alors qu'il était temporairement fou.
Famille[modifier | modifier le code]
En 1843, Ward rencontre Henrietta Ward, 11 ans (ses noms de jeune fille et de femme mariée étaient les mêmes, mais elle n'a aucun lien de parenté); ils se marient secrètement en mai 1848, peu avant son 16e anniversaire, après une fugue aidée par l'amie de Ward, Wilkie Collins. La mère d'Henrietta n'a jamais pardonné la fugue et l'a déshéritée. Collins a peut-être basé l'intrigue de son roman Basil de 1852 sur l'engagement de Ward[4]. Henrietta est également une peintre à succès.
Elle devient une professeure d'art remarquable après la mort de son mari et écrit deux mémoires autobiographiques sur leur vie ensemble. Son fils, Leslie, est un caricaturiste populaire pour le magazine Vanity Fair, et plus tard le journal The World, sous le pseudonyme de "Spy".
Références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Edward Matthew Ward » (voir la liste des auteurs).
- The complex history of the decoration is best summarized by T. S. R. Boase, The Decorations of the New Palace of Westminster 1841-1863, in Journal of the Warburg and Courtauld Institutes 17:1954, pp. 319–358.
- Chisholm 1911.
- The Times, 18 January 1879, p. 11
- Wilkie Collins, The Woman in White, Edited and with an Introduction and Notes by Matthew Sweet, London, Penguin Classics, 2003; Introduction, p. xxiii.
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressources relatives aux beaux-arts :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
