Masao Azuma

	Masao Azuma
Biographie
Date de naissance	24 mars 1971 (53 ans)
Lieu de naissance	Flagicon, Japon
Nationalité	Japon
Carrière professionnelle
Années d'activité	1996-2003
Statistiques
Palmarès
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Masao Azuma est un ancien pilote de Grand Prix moto sur circuit, né le 24 mars 1971 à Osaka au Japon. Il a piloté des 125 cm³ pour Honda en championnat de 1996 à 2003. Quatre années de suite il est resté au top 5 des pilotes dans le championnat 125 cm³.

Les débuts

Azuma commença à faire des compétitions nationales sur des mini-motos au Japon. Il est champion du Japon sur 125 cm³ en 1993 et 1994. En 1996 il finit 6^e au championnat du monde, ses premiers.

1997

Azuma fait la saison complète du championnat en 1997 pour la LB Racing Team. Il montre à cette occasion une bonne régularité de résultat et finit 15^e au classement mondial des pilotes de 125 cm³. Sa meilleure performance fut une 4^e position, sur le circuit de Suzuka, Japon.

1998

Azuma rejoint l'équipe de Leigeois Competition. Il obtient cinq podium et finit 5^e pilote mondial en catégorie 125 cm³.

1999

Avec la même équipe qui a changé son nom en Liegeois Playlife Racing Team, Azuma gagne 5 des 8 premières courses de l'année, dont 2 avec pole position. Un accident dû à un animal pénétrant sur le circuit que vient percuter Azuma signe le tournant de sa carrière. L'accident mineur ne l'empêche pas de finir la course à la 12^e place. Les 6 courses suivantes, Azuma a des résultats moyens et irréguliers alors que ses concurrents Marco Melandri et Emilio Alzamora prennent des points au championnat. Azuma finit la saison à la 3^e position.

2000

Rejoignant l'équipe Benetton Playlife, Azuma offre des résultats irréguliers, 4 abandons mais avec 6 podiums. Malgré ses résultats il finit 4^e du championnat.

2001

Si la saison partait bien avec 2 victoires sur les 3 premières courses, Azuma redevient irrégulier et finit 5^e pilote mondial, à 100 points du champion Manuel Poggiali.

2002

Avec la Trial by Breil, Azuma n'obtient durant la saison qu'un unique podium (une victoire) au Grand prix du Brésil. Il finit 8^e au championnat.

2003

Rejoignant l'équipe Ajo Motorsports, Azuma cumule des abandons et se classe que 4 fois dans le top 10. Il annonce sa retraite à venir en fin de saison au Grand Prix du Pacifique à Motegi, abandonnant la course. Il finit la saison avec une 16^e place au championnat.

Carrière hors compétition

Masao Azuma continue de travailler pour les Grand Prix moto, dans les paddocks. En 2007 il travaille pour Bridgestone comme conseiller pour la Rizla Suzuki MotoGP. En 2008, il occupe le même rôle pour l'équipe Ducati.

Palmarès

1 place de 3^e en championnat du monde en 125 cm³ en 1999.
110 départs.
10 victoires (10 en 125 cm³).
4 deuxièmes place.
6 troisièmes place.
2 pole positions (2 en 125 cm³).
20 podiums (20 en 125 cm³).
12 meilleurs tours en course.

Victoires en 125 cm³ : 10

Année	Lieu du Grand Prix	Circuit	Ville
1998	Grand Prix moto d'Australie	Circuit de Phillip Island	Phillip Island
1999	Grand Prix moto de Malaisie	Circuit international de Sepang	Sepang
	Grand Prix moto du Japon	Circuit de Motegi	Motegi
	Grand Prix moto d'Espagne	Circuit permanent de Jerez	Jerez de la Frontera
	Grand Prix moto des Pays-Bas	TT Circuit Assen	Assen
	Grand Prix moto de Grande-Bretagne	Donington Park	Castle Donington
2000	Grand Prix moto d'Australie	Circuit de Phillip Island	Phillip Island
2001	Grand Prix moto du Japon	Circuit de Suzuka	Suzuka
2001	Grand Prix moto d'Espagne	Circuit permanent de Jerez	Jerez de la Frontera
2002	Grand Prix moto du Brésil	Autódromo Internacional Nelson Piquet	Rio de Janeiro