Zeilah
| Zeilah زيلع Saylac | |||
 Front de mer de Zeilah vers 1880 | |||
| Administration | |||
|---|---|---|---|
| Pays |  Somaliland
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| Région | Awdal | ||
| Démographie | |||
| Population | 145 000 hab. | ||
| Géographie | |||
| Coordonnées | 11° 21′ 14″ nord, 43° 28′ 26″ est | ||
| Localisation | |||
| Géolocalisation sur la carte : Somaliland
Géolocalisation sur la carte : Somaliland
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Zeilah ou Zeila ou Zaila, (somali : Saylac, arabe : زيلع), est une ville portuaire du nord du Salal située au débouché méridional du golfe de Tadjoura, au sud de la mer Rouge et au bord du golfe d'Aden, en Somalie. C'est la principale ville de la région de Salal, au Somaliland, État qui occupe le territoire de l'ancienne Somalie britannique sans être reconnu par les institutions internationales.
Dans l'Antiquité, cette ville correspondait au port antique des Avalites décrit dans le Periplus maris Erythraei (récit gréco-romain du Ier siècle) située dans la région historique du nord de Barbara. Au VIIe siècle la ville a évolué en un centre islamique précoce. La mosquée Al-Qiblatayn de Zeila, une des plus anciennes mosquées du monde, aurait été construite entre 620 et 630[1]. Au IXe siècle, Zeila était la capitale du Sultanat d'Ifat, et un port important pour son état successeur le Sultanat d'Adal, il atteindrait son apogée de prospérité quelques siècles plus tard au XVIe siècle. La ville est ensuite tombée sous la protection ottomane au XVIIIe siècle.
La ville de Zeila est habitée principalement par les clans somalis Gadaabursis et Issas[2],
La population serait de 145 000 habitants au recensement de 2012.
Histoire
Zeilah a été identifiée avec la cité antique des Avalites du nom de Avalites emporium[3].
La ville portuaire aurait été islamisée dès la fin du VIIe siècle[4].
Elle apparaît ensuite en 891 sous la plume du géographe Ya'qubi qui la mentionne dans son Kitab al-Balden (« Le Livre des pays »), puis par Al-Mas'ûdî vers 935 et Ibn Hawqal en 988.
On pense également que Marco Polo se réfère à Zeilah (alors capitale d'Adal) quand il décrit comment le « sultan d'Adal » captura un évêque d'Éthiopie voyageant à travers ses États, tenta de le convertir de force, et le circoncit selon les pratiques musulmanes. Cet affront provoqua la levée d'une armée par le Négus et la prise de la capitale du sultan[5].
Le voyageur Ibn Battûta visite Zeilah vers 1331. Impressionné par cette ville, il écrit qu'elle est « la plus sale au monde, la plus laide et la plus puante. L'odeur nauséabonde qui s'en dégage vient du grand nombre de poissons qu'on y consomme et du sang des chameaux qu'on égorge dans les rues[6]. »
Vers cette même époque, Zeilah est sous gouvernance des Somalis qui sont sans doute les fondateurs de cette cité et grand port antique et qui vont bâtir par la suite le sultanat d'Ifat, détruit pour faire place à un célèbre royaume somali, ou sultanat d'Adal qui s’étend de l’Érythrée à l’Éthiopie et jusqu’au nord de la Somalie, dont un célèbre roi somali Ahmed Gurrey, à l’origine de la décapitation de Christophe de Gama et de la défaite du royaume portugais qui voulait détruire ce grand royaume musulman avec l’aide de l’Abyssinie (?).
Le sultanat d'Adal (Afar: Adqali Sultana, somali : Saldanadii Cadal, arabe : سلطنة عدل) du nom d’une de plus importantes tribus Afars, les Ad’ali, est une entité politique, sultanat musulman formant une coalition des peuples islamisés de la Corne de l'Afrique. Le Sultanat d’Adal s’étend à son optimum sur les territoires actuels de Djibouti, du Nord de la Somalie, du Sud de l'Érythrée, et de l'Éthiopie. Il est le successeur du sultanat d'Ifat. Avec Tadjourah, Zeilah est un des principaux débouchés portuaires de la ville d'Harar et des régions d'Asayita et de Choa. Son importance comme port de commerce est confirmée par Al Idrissi et Ibn Saïd, qui décrivent Zeilah comme une ville importante, centre de traite d'esclaves bantous vendus par les marchands Somalis en Somalie, au Moyen-Orient et en Asie.
Les Portugais voulant contrôler la route des Indes orientales attaquent les ports somaliens au XVIe siècle. En 1517, ils incendient Zeilah. Vers 1542-1543 Christophe de Gama mène une expédition en Abyssinie pour repousser les musulmans du sultanat d'Adal, Gama est capturé après la bataille de Wofla et décapité : guerre adalo-éthiopienne (1527-1543).
La conquête ottomane de l'Habesh (en) entraîne la création d'une province ottomane des bords de la Mer Rouge : Habesh (Habeş Eyaleti) (1554–1802 et 1813–1872), à géographie variable, et dont une subdivision est le sandjak de Zeilah.
À partir de 1864, Zeilah est directement occupée par les Ottomans, qui transfèrent leur souveraineté à l'Égypte en 1865 : Province d'Égypte (Egypt Eyalet). C'est de Zeila que part en 1875 l'armée égyptienne qui occupe Harrar.
Zeilah est occupée par les Britanniques dès 1885, et intégrée à la Somalie britannique lors de sa création en 1888, après un conflit de légitimité avec la France[7]. La construction de la voie ferrée de Djibouti à Addis-Abeba au début du XXe siècle accélère son déclin.
Sa situation géographique est aussi utilisée pour la contrebande d'armes, activité répandue dans le golfe d'Aden et en Somalie, et contre laquelle le gouvernement britannique s'engage en 1909 aux côtés de la France et de l'Italie[8].
Notes et références
- « Liste des premières mosquées au monde prophètique, rashidun et omeyyade selon les écris historique et les traces archéologiques », Histoire Islamique, (lire en ligne, consulté le )
- (en) Federico Battera (Walter Dostal, Wolfgang Kraus (ed.)), Shattering Tradition : Custom, Law and the Individual in the Muslim Mediterranean, Londres, I.B. Taurus, , 327 p. (ISBN 1-85043-634-7, lire en ligne), « Chapter 9: The Collapse of the State and the Resurgence of Customary Law in Northern Somalia », p. 296
« Awdal is mainly inhabited by the Gadabuursi confederation of clans. The Gadaabursi are concentrated in Awdal.... »
- Ports antiques [PDF]
- http://www.axl.cefan.ulaval.ca/afrique/somalie.htm
- Le Livre de Marco Polo, ch. 187 (ou 193) sur l’Éthiopie et Zeila (Ci commence d'Abasie qui est la Moyenne Inde).
- Voyageurs arabes, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1995, p. 603
- Imbert-Vier [2011], p. 70-74.
- https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6456477b Journal officiel du 2 mai 1909 - Gallica
Bibliographie
- Dardart Thierry, Dernière caravane pour Zeïlah, Arthur Rimbaud, Thierry Dardart Editions, Pignicourt, 2018, 180 p.
- Fontrier (Marc), Abou-Bakr Ibrahim, Pacha de Zeyla - Marchand d’esclaves, Paris, Aresae, L’Harmattan, 2003, 275 p.
- Imbert-Vier (Simon), Tracer des frontières à Djibouti. Des territoires et des hommes aux XIXe et XXe siècles, Paris, Karthala, 2011, 480 p.
- François-Xavier Fauvelle-Aymar, Le rhinocéros d'or : Histoires du Moyen Age africain, Alma Editeur, , 317 p. (ISBN 978-2-36279-045-4 et 2-36279-045-2) (pages 269-273)
Articles connexes
- Sultanat d'Adal, Sultanat d'Ifat
- Obock, Tadjourah
- Somaliland
- Histoire de la Somalie
- Habesh (Empire ottoman)
- Shihab al-Umari (en) (1300-1349)
- Hélène d'Éthiopie (?-1522), également connue comme "Reine de Zeilah"
