O Smach

O Smach (khmer អូរស្មាច់) est un poste frontière entre le Cambodge et la Thaïlande, situé dans la province d’Otdar Mean Cheay et le district de Samraong, dont le nom signifie « la rigole du smach ». Une importante stèle gravée en 1014, sous le règne de Suryavarman I^er (référence Ka. 18), y a été découverte.

Le mot smach (ស្មាច់) désigne en khmer deux petits arbres de la famille des Myrtacées :

• smach chanlos (ស្មាច់ចន្លុះ, « smach à torches », Melaleuca leucadendra), proche du cajeput (qui en est une variante selon les classifications), dont l’écorce épaisse et résineuse sert à faire des torches ;
• smach daom (ស្មាច់ដោម, Syzygium zeylanicum), parent du jamrosat et du jambosier rouge, dont les jeunes feuilles et les fruits blancs sont comestibles, et dont l’écorce sert à faire une teinture brun foncé.

Ce mot apparaît en épigraphie en khmer ancien, et on le retrouve dans divers toponymes.

Bibliographie

• Saveros Lewitz, La toponymie khmère, BEFEO (Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient) 53, 2, 1967, p. 377-450.
• Saveros Lewitz, Gabrielle Martel, et Jules-Eugène Vidal, Notes ethnobotaniques sur quelques plantes en usage au Cambodge, BEFEO 55, 1969, p. 171-232.
• Saveros Lewitz et Bruno Rollet, Lexique des noms d’arbres et d’arbustes au Cambodge, BEFEO 60, 1973, p. 113-162.
• Saveros Pou, Dictionnaire vieux khmer-français-anglais. An Old Khmer-French-English Dictionary, L'Harmattan, 2004, 2^e édition augmentée, 732 p.
• Saveros Pou, Nouvelles inscriptions du Cambodge II & III, École française d'Extrême-Orient, Paris, 2001, p. 240-260.