Yvonne Nèvejean
| Nom de naissance | Yvonne Nèvejean |
|---|---|
| Naissance |
Gentbrugge |
| Décès | (à 86 ans) |
| Nationalité |
.svg){kind=small} Belgique |
| Pays de résidence | Belgique |
| Activité principale | |
| Autres activités |
Résistante |
| Distinctions |
Yvonne Feyerick Nèvejean, née à Gentbrugge, le et décédée le était la directrice de l'Œuvre nationale de l'enfance en Belgique durant la Seconde Guerre mondiale. Par son action et en collaboration avec le Comité de défense des Juifs des époux Jospa (Hertz et Yvonne), elle contribua à sauver plus de 4000 enfants juifs en leur procurant de fausses identités et en les soustrayant à l'autorité allemande. Yvonne Nèvejean fut déclarée juste parmi les nations par l'Institut Yad Vashem.
Biographie
Yvonne Nèvejean nait le à Gentbrugge. Elle étudiera à l'Université de Gand puis aux États-Unis ou elle décrochera une maîtrise en sciences sociales et politiques à l'Université de New York. Après son retour en Belgique en 1928, elle commença à travailler pour l'Œuvre nationale de l'enfance (aujourd'hui dénommé office national de l'enfance (O.N.E), une organisation qui supervisait un réseau de foyers pour enfants à travers toute la Belgique. Elle gravit rapidement tous les échelons de l'organisme jusqu'à en assurer la direction générale vers le milieu des années '30.
En août 1942 tandis que commençaient les premières déportations de juifs en Belgique, Yvonne Nèvejean est approchée par le Comité de défense des Juifs[1], une toute récente organisation secrète fondée par Hertz Jospa et son épouse Yvonne Jospa. Ils lui demande de prendre part au sauvetage et à la dissimulation d'enfants juifs dans des familles et des institutions dépendant de l'Œuvre nationale de l'enfance. Plus de 4000 enfants purent ainsi échapper à la barbarie nazie.
Les réseaux secrets juifs financaient les opérations, lorsque ces fonds s'avérèrent ne plus être suffisants, Yvonne Nèvejean obtint un soutien financier auprès des banques, du gouvernement belge en exil à Londres et de l'American Jewish Joint Distribution Committee (Joint). La Gestapo tenta bien de mettre un terme aux activités d'Yvonne Nèvejean. Plusieurs résistants ou bénéficiaires du réseau furent arrêtés mais jamais l'organisation secrète n'eut à cesser son activité qui était soutenue par la Reine Élisabeth et d'autres belges engagés comme Léon Platteau, alors secrétaire général du ministère belge de la justice. Tous deux furent également déclarés justes parmi les nations par l'Institut Yad Vashem.
D'autres figures furent très actives dans ce réseau, le Père Joseph André de Namur, Dom Bruno, Madeleine Sorel,…
Reconnaissances
- En 1965, Yvonne Nèvejean reçoit la médaille de Juste parmi les nations décernée par l'Institut Yad Vashem.
- En 1996, la Poste belge a émis un timbre à son effigie.
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Yvonne Nèvejean » (voir la liste des auteurs).
- Fin '43 elle en deviendra membre à part entière
- Mordechai Paldiel, Encyclopedia of the Holocaust, New York, Macmillan, vol. 3, p. 1059-1060.
- Maxime Steinberg, L'Etoile et le Fusil (1986) Bruxelles: Vie Ouvrière, tome 3, pp. ;103-105,
