Walter Clarges (1er baronnet)

Walter Clarges, 1er baronnet

Fonctions

Membre du Parlement d'Angleterre
Membre du Parlement anglais de 1685-1687
Membre du Parlement anglais de 1690-1695
Membre du Parlement d'Angleterre (1680-1681)
Membre du Parlement d'Angleterre (1679)
Membre du Parlement anglais de 1702-1705

Titre de noblesse

Baronnet

Biographie

Naissance	4 juillet 1653
Décès	1706
Formation	Merton College
Activité	Homme politique
Père	Thomas Clarges (en)
Mère	Mary Procter (d)
Conjoints	Jane Wymondsell (d) (à partir de 1677) Jane Herbert (d) (à partir de 1678) Elizabeth Gould (d) (à partir de 1690)
Enfants	Jane Clarges (d) Walter Clarges (d) Mary Clarges (d) Christopher Clarges (d) Elizabeth Clarges (d) Catherine Clarges (d) Thomas Clarges Robert Clarges (en) Walter Clarges (d) Elizabeth Clarges (d) Walter Clarges (d) Anne Clarges (d) Mary Clarges (d) Peter Clarges (d) Gould Clarges (d) Christopher Clarges (d) George Clarges (d) Leonard Clarges (d)

Autres informations

Membre de	Parlement de l'Exclusion Bill (en) Parlement de l'Habeas Corpus (en)
Arme	British Army

Titre honorifique

Sir

Sir Walter Clarges, 1^er baronnet (4 juillet 1653 - mars 1706) était un politicien conservateur anglais qui a servi pendant quatre mandats distincts au Parlement. Allié précoce de Guillaume d'Orange, il a hérité de grandes propriétés foncières mais pas de grandes capacités de son père, Sir Thomas Clarges (en), et a largement utilisé son siège parlementaire pour faire avancer ses propres affaires et intérêts financiers.

Début de carrière

Il s'est inscrit au Merton College d'Oxford le 3 février 1670/1 . Le 30 octobre 1674, il fut créé baronnet, honneur que son père avait demandé pour lui . Le père de Clarges était l'un des plus anciens membres et des plus respectés du Country Party. Dès qu'il a atteint la majorité en 1674, son père a demandé pour lui un siège au Parlement, lui proposant de se porter candidat à Clitheroe; cependant, il reçut l'ordre de faire place à un candidat du duc d'Albemarle, son cousin.

Nommé capitaine du régiment de fantassins du duc de Monmouth en 1678, il est transféré aux Royal Dragoons l'année suivante . La même année qu'il est élu député de Colchester aux élections générales. Il a été fait Freeman de Maldon. Au Parlement, il était avec son père contre l'Exclusion Bill visant à enlever le duc d'York ( catholique) de la ligne de succession au trône. Ces efforts ont été infructueux et Clarges a perdu son siège lors de l'élection de 1681 lorsque Titus Oates a dit aux électeurs qu'il était papiste. Toujours en 1681, il devint commandant de la 1^re troupe de gardes à cheval .

Lorsque le duc d'Albemarle a combattu un duel avec Lord Gray de Warke en 1682, il a choisi Clarges comme son second. Albemarle et Clarges ont tous deux survécu mais se sont mal tirés du duel, Clarges étant blessé et désarmé par le deuxième de Grey, Charles Godfrey .

Opposant à James II

Réélu en 1685 après que le duc soit monté sur le trône en tant que Jacques II, Clarges a fait sa marque au Parlement comme un opposant à la politique religieuse du roi. Commençant en tant que conciliateur, Jacques II s'est progressivement déplacé pour accroître la participation de l'Église catholique à la vie officielle. Clarges attire l'attention et dénonce chaque changement. Il a démissionné de sa commission dans l'armée en octobre 1685, probablement pour protester contre l'emploi d'officiers catholiques romains. Il est devenu un citoyen d'Oxford en 1687 . Lorsque Guillaume III d'Orange-Nassau a débarqué, Clarges a été envoyé par son père (dit «à grands frais») pour le seconder à Exeter en novembre 1688.

Élection pour Westminster

Aux élections générales de 1690, Clarges avait l'aide des ressources et de l'influence personnelle de son père pour se faire élire à Westminster en tant que conservateur. Concourant avec Sir William Pulteney (qui était un partenaire commercial de son père), ils ont battu les deux candidats Whig si facilement que leurs adversaires se sont retirés deux jours avant la clôture du scrutin . Clarges soupçonnait les motifs et le patriotisme des Whigs, qui s'étaient battus pour l'exclusion du duc d'York .

Il était largement inactif au Parlement, sa seule action majeure étant de superviser les dernières étapes à la Chambre des communes d'un projet de loi privé pour clarifier la loi sur la nouvelle paroisse de Sainte-Anne qui avait été découpée dans la paroisse de Saint-Martin-en les champs en 1686. Le projet de loi avait été initié par son père, qui possédait une grande quantité de terres dans la paroisse.

Difficultés électorales

Aux élections générales de 1695, Clarges (qui venait de se remettre d'une grave maladie) a été mis en difficulté. Son père est décédé le 4 octobre alors que le combat était à son comble. Malgré le soutien de l'évêque de Londres et du duc de Leeds, Clarges était clairement en retard le 24 octobre (malgré la distribution de 2000 £ en pots-de-vin). Il a demandé un scrutin mais a obtenu quelque 700 voix de retard.

Son nouvel héritage lui rapporta une terre d'une valeur de 5 000 £ par an, ce qui ajouta à la richesse qu'il avait acquise en épousant sa troisième épouse Elizabeth Gould en décembre 1690. Elle était la co-héritière d'un riche drapier de la ville. Il a refusé de se présenter à Westminster aux élections générales de 1698, mais en 1701, il s'est retrouvé dans le besoin d'un poste au Parlement après avoir accordé un bail sur un terrain à Piccadilly à Thomas Neale. Selon les termes du bail, Neale devait dépenser 10 000 £ pour développer le terrain, puis payer un loyer à Clarges; cependant, Neale est devenue insolvable et a fait défaut. Clarges pouvait être sûr de reprendre possession du terrain en adoptant un projet de loi d'intérêt privé et se présenta aux élections générales de janvier 1701. L'influence de la Cour était contre lui et il a terminé quatrième avec 1 177 voix; les gagnants en avaient plus du double .

Retour en faveur

Malgré son exclusion du Parlement, Clarges a demandé son projet de loi, mais l'a vu rejeté en deuxième lecture par les amis de Neale le 2 mai 1701. Heureusement pour Clarges, il a récupéré la propriété par d'autres moyens et l'a développée lui-même . Aux élections générales de 1702, il se présente de nouveau à Westminster, après l'accession de la reine Anne ; la nouvelle reine était partisan des conservateurs et donc l'influence de la Cour était désormais de ce côté. Le scrutin a été très serré, et un examen des votes a été ordonné, mais à la fin Clarges a été élu avec une petite majorité .

Sa première action au Parlement a été d'utiliser le privilège parlementaire pour faire mettre un ennemi commercial, William Sherwin, en prison. Sherwin avait été impliqué dans un conflit d'héritage de longue date sur un domaine de Clarges dans le Yorkshire à Sutton upon Derwent, dont ils avaient hérité du cousin de Clarges, le duc d'Albemarle. Sherwin a soutenu que le premier mari de la mère du duc, qui avait disparu, était toujours en vie, rendant leur mariage nul et lui le propriétaire légitime de la propriété, mais n'a pas réussi à convaincre plusieurs tribunaux de le soutenir. Il a néanmoins commencé à gérer le domaine comme le sien. Le 8 décembre, la Chambre des communes a condamné Sherwin à l'emprisonnement .

Ils ont également obtenu une pension de 500 £ accordée à l'origine à son père qui venait du produit d'un 12 d taxe sur le charbon expédié de Newcastle-upon-Tyne. Il a été nommé pour faire rapport d'un comité dont les propriétaires de charbon de Newcastle profitaient délibérément et a présenté un projet de loi pour réglementer les chargements de charbon, bien qu'il n'ait pas poursuivi l'affaire.

En mauvaise santé en 1704, Clarges décide de ne pas défendre son siège aux élections générales de 1705. Il mourut en mars 1706, laissant huit fils et quatre filles (une fille l'avait précédé dans la tombe), issus de trois mariages. Son fils aîné Thomas Clarges (2e baronnet) lui succède.

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sir Walter Clarges, 1st Baronet » (voir la liste des auteurs).