Royaumes barbares

Les royaumes barbares sont les premiers royaumes fondés sur le territoire de l'Empire romain d'Occident par les peuples germaniques, iraniens, berbères, etc. après les invasions barbares qui s'étendent du IV^e au VI^e siècle.

Historiographie

À partir des grandes invasions, les nouveaux peuples parvenus sur les terres de l'Occident romain installent des royaumes qualifiés de « barbares » parce que ni grecs, ni romains, mais parfois inspirés par la culture gréco-romaine, même certains chefs «barbares» étaient nés au sein de l'Empire (pour lequel, selon l'édit de Caracalla, ils étaient citoyens romains), ils connaissaient le latin et le grec (comme Théodoric le Grand), et faisaient partie de la structure impériale. C'est à partir de ces ensembles mal définis que la royauté se structurera. Le terme de « royaume » prête aussi à discussion, car les foedus les instaurant ont disparu, et les papes ne sacrent pas encore les rois.

À compter du V^e siècle, les peuples conquis forment la population de ces ensembles, appelés potentats par certains auteurs^[Qui ?]. Ils sont dirigés par une aristocratie dominante qui se distingue de la masse dite « romaine », à l'origine, par sa langue, ses coutumes, son rôle social (classe guerrière) et dotée de lois successorales, dont la tradition est transmise oralement.

Ces pouvoirs locaux connaissent des fortunes diverses, la plupart étant éphémères. Correspondant à la phase de stabilisation de peuples en migration, ces royaumes entretiennent des codes de droit et un embryon d'administration (péages, monnaie, etc.). Ceux qui survivent à cette période troublée deviennent les royaumes médiévaux.

Liste

Royaume alaman (jusqu'en 496) en Germanie du sud-ouest
Royaume alain (409–534) en Hispanie et Afrique du Nord
Royaume suève (410–584) dans l'ouest de la péninsule ibérique
Royaume burgonde (411–534) en Sapaudie
Royaume wisigoth (418–711) dans la péninsule ibérique
Royaume vandale (429–534) en Afrique du Nord
Royaume des Maures et des Romains (429–578) en Afrique du Nord
Royaumes anglo-saxons (v. 450–899) en Bretagne
Royaumes francs (481–843) au nord de la Gaule puis en Gaule
Royaume ostrogoth (493–553) en Italie
Royaume lombard (568–774) en Italie
Royaume frison (v. 600–734) au nord de la Gaule
Empire hunnique (316–484) en Germanie, Gaule, Pannonie, Dacie, Sarmatia

Bibliographie

Magali Coumert et Bruno Dumézil, Les royaumes barbares en Occident, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Que sais-je ? », 2014, 127 p. (ISBN 978-2-13-062734-0).

Articles connexes

De la même époque : l'empire nomade (empires de la steppe eurasienne) des peuples cavaliers