Planète-hycéan
Une planète-hycéan ou planète hycéanique (ou encore, sans cohérence étymologique, hycéenne) — des mots « hydrogène » et « océan(ique) »[1] — est un type hypothétique de planète habitable décrite comme une planète chaude, recouverte d'eau et dotée d'une atmosphère riche en hydrogène qui est potentiellement capable d'abriter la vie[2],[3]. Selon les chercheurs, les planètes hycéaniques, d'après leur densités planétaires, peuvent inclure des super-terres rocheuses ainsi que des mini-Neptunes (telles que K2-18 b et TOI-1231 b)[1],[3], et, par conséquent, elles devraient être nombreuses parmi les exoplanètes[2].
Les planètes hycéaniques peuvent être significativement plus grandes que les estimations précédentes concernant les planètes habitables, avec des rayons aussi grands que 2,6 R⊕ (2,3 R⊕) pour une masse de 10 M⊕ (5 M⊕)[2]. De plus, la zone habitable (ZH) de ces planètes peut être « significativement plus large que la ZH de type terrestre ». La température d'équilibre planétaire associée peut atteindre environ 500 K (226,85 °C) « pour les naines brunes »[2].
De plus, les planètes à rotation synchrone peuvent être des mondes de type « Dark Hycean » (« conditions habitables uniquement sur leur face cachée en permanence ») ou des mondes « Cold Hycean » (impliquant une « irradiation négligeable »)[2]. Les planètes hycéaniques pourraient bientôt être étudiées pour les biosignatures par des télescopes terrestres ainsi que le télescope spatial James-Webb (JWST), dont le lancement est prévu en 2021[2].
Histoire
La notion de planète hycéanique a été présentée pour la première fois en août 2021 par des astronomes de l'Institut d'astronomie de l'université de Cambridge, sur la base d'études portant sur les atmosphères des planètes, les densités et les propriétés associées (masses, rayons et températures), y compris l'habitabilité potentielle, ainsi que les zones habitables liées aux étoiles hôtes et la capacité de détecter les biosignatures dans de tels mondes[2].
Article connexe
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Hycean planet » (voir la liste des auteurs).
- (en) Anderson, « Hycean planets might be habitable ocean worlds », Earth & Sky, (consulté le ).
- Madhusudhan, Piette et Constantinou, « Habitability and Biosignatures of Hycean Worlds », The Astrophysical Journal, (DOI 10.3847/1538-4357/abfd9c, arXiv 2108.10888, consulté le ).
- Nicola Davis, « 'Mini-Neptunes' beyond solar system may soon yield signs of life - Cambridge astronomers identify new hycean class of habitable exoplanets, which could accelerate search for life », .
Liens externes
- Vidéo (3:38) – Planètes hycéaniques (26 août 2021)
