Ngulu (arme)
Un Ngulu est un sabre d’exécution utilisé par les peuples Bantous (notamment les Ngombe, Doko, Ngala, etc.) du bassin du Congo.
Caractéristiques
Il ressemble au Khépesh, l’épée-faucille de l’Égypte ancienne, sauf qu’il possède une lame beaucoup plus massive, en fer, avec un dos non aiguisé et une concavité semi-circulaire. La poignée, souvent bandée de fil de fer, était sans garde et se terminait par une paire de gros boutons en bois et un troisième de plus petite taille. Il pouvait être à une ou deux lames et était utilisé pour les exécutions capitales par décapitation (le condamné était maintenu assis, la tête en extension et tirée par une corde tendue)[1].
Histoire
La décapitation par Ngulu fut interdite par les Belges du temps de l’État libre du Congo (1885-1908). L’arme, privée de sa fonction plus "première", prit alors une valeur symbolique et cérémonielle encore plus forte. À partir du XXe siècle, le Ngulu fut porté lors de la danse rituelle dite Likbeti, à la fin de laquelle l’arme est utilisée pour décapiter un chevreau dont la chair est ensuite consommée par toute la tribu[2].
Galerie
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Ngulu des Ngombe -
Ngulu du Brooklyn Museum -
Ngulu bilame, usage cérémoniel -
Ngulu double lame des Ngombe -
Ngulu, détail de la lame -
Illustration d'une exécution par Edward James Glave -
![Les illustrations européennes n’étaient pas nécessairement réalistes. Ici, l’artiste rassemble différentes armes : un double ngulu du Nord-Ouest, des épées du Sud et des lances du Nord-Est du Congo[3]](//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/fb/Congo_execution.jpg/120px-Congo_execution.jpg)
Les illustrations européennes n’étaient pas nécessairement réalistes. Ici, l’artiste rassemble différentes armes : un double ngulu du Nord-Ouest, des épées du Sud et des lances du Nord-Est du Congo[3]
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![Les illustrations européennes n’étaient pas nécessairement réalistes. Ici, l’artiste rassemble différentes armes : un double ngulu du Nord-Ouest, des épées du Sud et des lances du Nord-Est du Congo[3]](/wiki/Fichier:Congo_execution.jpg)
Notes et références
- Fischer, Werner (1978) et Zirngibl, Manfred A., Afrikanische Waffen: Messer, Dolche, Schwerter, Beile, Wurfwaffen=African weapons: knives, daggers, swords, axes, throwing knives, Prinz-Verlag : This design was selected for cult and execution knives. A knife was created which symbolized the inexorableness on the judgment and execution. This execution knife became a symbol of power and, in a few variations became a ceremonial knife for tribal chieftains. At executions, the condemned man was tied to the ground with ropes and poles. His head was fastened with leather straps to a bent tree branch. In this way it was ensured that the man's neck would remain stretched. After the decapitation, the head would be automatically catapulted far away.
- Wolfe, Alvin William (1961), In the Ngombe tradition : continuity and change in the Congo, Evanston, Northwestern University Press, pp.
- Spring: African arms and armor. 1993, S. 85.
Bibliographie
- Jan Elsen, De fer et de fierté, Armes blanches d’Afrique noire du Musée Barbier-Mueller, 5 Continents Editions, Milan, 2003, (ISBN 88-7439-085-8)
- Christian Gosseau, Tribal Arms Monographs Vol I / No.2 – Exekutionsmesser und verwandte Formen, Tribal Arms, Bruxelles 1997, (ISBN 2-930169-01-X)
- Christian Gosseau, Ngulu, le couteau d'exécution In: Jan Elsen (Hrsg.): Beauté fatale. Armes d'Afrique centrale Crédit Communal, Bruxelles, 1992, S. 122–133.
- Christopher Spring, African arms and armor, Smithsonian Institution Press, Washington, D.C. 1993, (ISBN 1-56098-317-5) ( (ISBN 0-7141-2508-3), British Museum Press)
- Edward James Glave, In savage africa, R. H. Russell & Son, New York 1892, S. 122–125 (online).
- Henry Morton Stanley, The Congo and the founding of its free state Band 2, Harper & Brothers, New York 1885, S. 180–182 (online).
- Camille-Aimé Coquilhat, Sur le Haut-Congo, J. Lebegue et Cie, Paris, 1888, S. 168–174 (online).
