Mary Poonen Lukose

Mary Poonen Lukose

Biographie

Naissance	2 août 1886 Aymanam (en)
Décès	2 octobre 1976 (à 90 ans) Thiruvananthapuram
Nationalité	indienne
Formation	Université de Madras University College Trivandrum (en) Holy Angel's Convent Trivandrum (en)
Activités	Gynécologue, chirurgienne

Autres informations

Distinction	Padma Shri en médecine

Mary Poonen Lukose était une gynécologue-obstétricienne indienne et la première femme chirurgienne générale d'Inde. Elle a fondé un sanatorium pour tuberculeux à Nagarcoil et l'Institut des rayons X et du radium à Thiruvananthapuram. Lukose a été cheffe du département de la santé de l'État princier de Travancore dont elle a été la première femme législatrice. En 1975, le gouvernement indien lui a décerné le Padma Shri, la quatrième récompense civile indienne la plus élevée.

Biographie

Jeunesse et études en Inde

Mary Lukose, née Mary Poonen, enfant unique d'une famille riche, est née le 2 août 1886 à Aymanam (village, cité dans le roman Le Dieu des Petits Riens) — dans l'État princier de Travancore (aujourd'hui Kerala), dans l'Empire britannique des Indes. Son père, TE Poonen, médecin, était le premier diplômé en médecine de Travancore et le médecin royal de l'État de Travancore. Du fait des problèmes de santé de sa mère, Mary Poonen Lukose est élevée par des gouvernantes britanniques. Elle termine sa scolarité au lycée Holy Angel's Convent, Thiruvananthapuram et réussi l'examen d'inscription universitaire. Cependant, elle se voit refuser l'admission à la section scientifiques du Maharajas College, Thiruvananthapuram (aujourd'hui University College Thiruvananthapuram) car elle est une femme et elle doit poursuivre des études en histoire sur lesquelles elle obtient un diplôme (BA) en 1909. Elle est alors la seule étudiante du Maharajas College et la première femme diplômée de l'Université de Madras à laquelle le Maharajas College était affilié.

Formation à Londres

Comme les universités indiennes n'offrent alors pas la possibilité aux femmes d'étudier la médecine, elle déménage à Londres et obtient le MBBS de l'Université de Londres, ce qui en fait la première femme de ce qui deviendra plus tard le Kerala à obtenir un diplôme en médecine. Elle reste au Royaume-Uni pour obtenir un MRCOG (gynécologie et obstétrique) de l'hôpital Rotunda de Dublin et suit une formation avancée en pédiatrie à l'hôpital Great Ormond Street. Plus tard, elle travaille dans divers hôpitaux du Royaume-Uni et poursuit simultanément des études de musique pour obtenir le London Music Examination.

Carrière en Inde

Mary Poonen Lukose retourne en Inde en 1916, l'année de la mort de son père, et devient obstétricienne à l'hôpital des femmes et des enfants, Thycaud à Thiruvananthapuram. Elle travaille également comme surintendante de l'hôpital. Durant son séjour à l'hôpital de Thycaud, elle initie un programme de formation de sages-femmes pour les enfants de sages-femmes locales afin de gagner leur soutien et est connue pour avoir accouché de son premier-né à l'hôpital. En 1922, elle a été nommée à l'assemblée législative de Travancore, connue sous le nom de Conseil d'État de Sree Chitra, devenant ainsi la première femme législatrice de l'État. Deux ans plus tard, elle est promue chirurgienne générale par intérim de l'État de Travancore, devenant ainsi la première femme nommée chirurgienne générale en Inde. Elle continue à l'hôpital jusqu'en 1938, période pendant laquelle elle est nommée à l'assemblée de l'État sans interruption jusqu'en 1937. En 1938, elle devient chirurgienne générale, responsable de 32 hôpitaux publics, 40 dispensaires publics et 20 établissements privés. Elle serait peut-être la première femme à être nommée chirurgienne générale au monde.

Mary Poonen Lukose a été l'une des fondatrices du chapitre Thiruvananthapuram de l'Association chrétienne des jeunes femmes (YWCA) et en est devenue la présidente et fondatrice en 1918, un poste qu'elle a conservé jusqu'en 1968. Elle a été commissaire en chef des Guides en Inde et a également été membre fondatrice de l'Association médicale indienne et de la Fédération des sociétés d'obstétrique et de gynécologie de l'Inde (FOGSI), qui a commencé sous le nom de Société obstétricale et gynécologique. En tant que chirurgienne générale de l'État, elle aurait fondé le sanatorium pour tuberculeux à Nagarcoil, l'un des premiers sanatoriums en Inde, qui est devenu plus tard le Kanyakumari Government Medical College. Elle a également fondé le X-Ray and Radium Institute à Thiruvananthapuram.

Vie privée

En 1917, elle épouse Kunnukuzhiyil Kurivilla Lukose, un avocat qui deviendra plus tard un juge de la Haute Cour de Travancore. Mary Poonen Lukose et son mari ont eu deux enfants, Gracie, l'aînée, a été médecin et professeure-assistante au Lady Hardinge Medical College, New Delhi et le plus jeune, K. P. a été consul général, représentant permanent de l'Inde auprès des Nations unies et l'ambassadeur indien en Bulgarie. Son mari est mort en 1947 et ses deux enfants l'ont également précédée dans la mort. Elle est décédée le 2 octobre 1976 à l'âge de 90 ans. Elle a reçu le titre, Vaidyasasthrakusala, de Chithira Thirunal Balarama Varma, le dernier maharaja de Travancore. Le gouvernement indien lui a décerné l'honneur civile de Padma Shri en 1975.

Lectures complémentaires

• Nair, K. Rajasekharan, « A Pioneer Medicine-Dr. Mary Poonen Lukose (1886-1976) », Samyukta - A Journal of Women's Studies, vol. II, n^o 2,‎ juillet 2002, p. 117–121