Martyrs de Douai

Les martyrs de Douai sont plus de 160 prêtres catholiques anglais formés soit au collège anglais de Douai, alors dans les Pays-Bas espagnols, fondé en 1568 par le futur cardinal William Allen, soit pendant son transfert temporaire à Reims (1578-1593), et retournés clandestinement en Angleterre ou au pays de Galles.

Ces prêtres missionnaires envoyés pour exercer leur ministère auprès des catholiques existants et tenter de ramener les protestants au catholicisme étaient menacés d’arrestation, de torture et d’exécution par les autorités anglaises au nom de l'Acte de suprématie. En un peu plus d'un siècle, beaucoup d'entre eux furent martyrisés en Angleterre et au pays de Galles.

- 14 d'entre eux furent béatifiés par le pape Léon XIII le 29 décembre 1886.

- 62 d'entre eux furent béatifiés par le pape Pie XI le 4 décembre 1929.

- 56 d'entre eux encore furent béatifiés par le pape Jean-Paul II le 22 novembre 1987 et entrent dans le groupe des dits quatre-vingt-cinq martyr d'Angleterre et du Pays-de-Galle.

De ces martyrs de Douai 20 furent canonisés par le pape Paul VI le 25 octobre 1970 et forment par ailleurs le groupe dit des quarante martyrs d'Angleterre et du Pays-de-Galles.

L'Église catholique célèbre la fête de ces martyrs collectivement le 29 octobre^[1]. Ils sont aussi célébrés individuellement à la date de leur martyre.