Dulcimer
Le dulcimer est un instrument de musique membre de la famille des cithares. Le terme dulcimer est attribué à deux instruments fort différents : le hammered dulcimer (voir cet article), instrument à cordes frappées et le dulcimer proprement dit mountain dulcimer ou appalachian dulcimer, instrument à cordes pincées joué dans la musique américaine.
Ses origines sont nord-européennes et il a survécu dans les montagnes Appalaches, où les migrants avaient jadis apporté ses ancêtres. C'est un cousin de l'épinette des Vosges, du hummel, du scheitholt allemand, du langeleik de Norvège, etc. Après une longue période d'oubli, le dulcimer a connu un regain d'intérêt dans les années 1970, à la faveur du mouvement folk. Depuis, des luthiers ont repris sa construction aux États-unis, au Canada et en Europe et d'importantes rencontres de musiciens ont lieu sur le continent nord-américain, donnant lieu à des concours.
Son nom en vieux français est doulce melle, signifiant « douce mélodie », en rapport avec son volume sonore modeste. Une proposition étymologique est que, par déformation phonétique, les anglophones l'auraient nommé dulcimer (qui n'a pas de réelle signification)[1].
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Facture [modifier]
Sa caisse de résonance (en bois de noyer ou autres bois durs, selon les ressources locales) a souvent la forme d'un sablier (forme dite hourglass). Elle est percée de deux ou quatre ouïes de formes variables sur la table (faite en épicéa, red cedar, ou même en bois dur) formant caisse de résonance. D'autres formes existent : la teardrop en forme de larme allongée et l'ancienne blockviol triangulaire, plus facile à construire. La touche frettée est fixée sur toute la longueur de la caisse de l'instrument et donc il n'y a pas de manche qui prolonge la caisse. Des cordes la surplombent (souvent quatre): deux cordes de bourdons et deux cordes très rapprochées accordées habituellement à l'unisson, dites « chanterelles ».
Jeu [modifier]
Traditionnellement, le dulcimer se joue à plat sur les genoux ou sur une table, même si certains comme Barry Dransfield, Cristian Huet ou Laurent Vercambre (ancien membre du groupe Malicorne) en jouent également debout, en le tenant comme une guitare. Traditionnellement, toujours, l'instrumentiste joue la mélodie à l'aide d'un onglet ou d'un médiator sur les chanterelles, les cordes de bourdon jouant la note tonique et la dominante. Pour cela il utilise les doigts de sa main gauche ou un petit bâton baptisé "noteur".
Le dulcimer est un instrument diatonique comme beaucoup d'instruments traditionnels (il n'a ni dièse ni bémol), et les possibilités de modulation sont limitées. Le type de musique jouée est essentiellement modal. Les modes les plus joués traditionnellement sont le ionien et le mixolydien, avec les quatre cordes accordées en sol-(sol)-do-do. Dans les modes dorien et éolien, les bourdons sont accordés à la quinte, en ré et la. L'un des accordages le plus rencontré reste néanmoins le ré (ré)-la-ré.
Le dulcimer permet d'accompagner le chant. Le réglage de tension des cordes permet d'adapter la hauteur des notes à la voix, sans tenir compte de leur hauteur réelle, le plus important étant alors d'accorder les cordes entre elles.
Les joueurs de dulcimer les plus connus en Europe sont Cristian Huet, John Molineux, Gabriel Yacoub et Marie Yacoub (au sein de leur groupe Malicorne), Roger Nicholson et Marc Robine. Capables de jouer des lignes mélodiques sur toutes les cordes y compris les bourdons et d'y faire des accords en utilisant parfois des techniques comme le picking (avec les ongles de tous les doigts de la main droite) ou empruntées à d'autres instruments (guitare, banjo, guitare basse, etc.), ils inscrivent le dulcimer dans une modernité intéressante, moins « folklorique » et plus ouverte sur des cultures musicales éloignées de son domaine habituel[réf. nécessaire].
De très nombreux variants - acoustiques, électriques, MIDI - ont été créés depuis les années '60 et les modèles actuels possèdent parfois des cordes ou des frettes supplémentaires (pouvant aller jusqu'au frettage chromatique).
Discographie [modifier]
- Blanche Fleur, musique ancienne, Dulcimer, Discovale WM14, Nantes 1977 (Michel Legoubé au dulcimer)
- Dulcimer Acoustique", musique celtique, Cristian Huet, distribution "Coop Breizh"
- Elizabethan Music For Dulcimer, Randy Wilkinson, Kicking Mule KM226 1982
- Spécial instrumental, le dulcimer, Mary Rhoads, Le Chant du Monde LDX 74485 1972
- Old Songs and Airs for New Smiles, John Molineux (compilation des 33t 'Douce-Amère' et 'Spice of Life') Kerig KCD 158
- Dulcimer, Marc Robine, musique traditionnelle. Production Gilles Fruchaux,Buda Musique, 3307518298927.
