Azeri (cheval)

	Azeri
	; Casaque d'Allen Paulson
Père	Jade Hunter
Mère	Zodiac Miss
Père de mère	Ahonoora
Sexe	F
Naissance	6 mai 1998
Pays de naissance	États-Unis
Pays d'entraînement	États-Unis
Éleveur	Allen E. Paulson
Propriétaire	Allen E. Paulson
Entraîneur	Laura de Seroux; D. Wayne Lukas
Jockey	Mike E. Smith; Pat Day
Nombre de courses	24
Nombre de victoires	17 (4 placez)
Gains en courses	$ 4 079 820
Distinction	Cheval de l'année aux États-Unis (2002); Jument d'âge de l'année (2002, 2003, 2004); U.S. Racing Hall of Fame (2010)
Principales victoires	Santa Margarita H. (2002); Apple Blossom H. (2002, 2003, 2004); Milady Breeders' Cup H. (2002, 2003); Vanity H. (2002, 2003); Breeders' Cup Distaff (2002); Go For Wand H. (2004); Spinster Stakes (2004)
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Azeri, née en 1998, est une jument de course pur-sang anglais américaine née en 1998. Lauréate de 11 groupe 1, membre du Hall of Fame des courses américaines, elle est élue cheval de l'année aux États-Unis en 2002.

Carrière de courses[modifier | modifier le code]

Parce qu'elle n'a pas trouvé preneur lors de la vente de yearlings de Keeneland (rachetée pour $ 110 000), Azeri débute sous les couleurs de la famille d'Allen Paulson, son éleveur, décédé en 2000, et pour l'entraînement californien de Laura de Seroux. Débuts plus que tardifs, à la toute fin de son année de 3 ans qui se soldent par deux victoires remarquées, mais actent son absence dans les grands tournois de l'âge classique. Toute neuve à 4 ans, Azeri commence sa saison aux premiers jours de 2002 et ne tarde pas, après un accessit d'honneur pour son premier essai au niveau des groupes (et son unique défaite cette année-là), à s'affirmer au plus haut niveau. La jument, toujours montée par Mike Smith, empile les succès de prestige, Santa Margarita Handicap, Apple Blossom Handicap, Milady Handicap, Vanity Handicap : quatre groupe 1 d'affilée, puis deux victoires à l'étage inférieur en guise de préparatoire à la finale des juments américaines sur le dirt, la Breeders' Cup Distaff. Quittant pour la première fois la Californie, Azeri fait le voyage jusqu'à l'hippodrome d'Arlington Park dans l'Illinois pour n'y faire qu'une bouchée de ses adversaires. Son quasi sans-faute et son outrageuse domination lui assurent bien sûr le titre de jument d'âge de l'année, mais aussi celui de cheval de l'année aux dépens du 3 ans War Emblem, tout de même vainqueur du Kentucky Derby et des Preakness Stakes. C'est seulement la troisième fois depuis 1971, c'est-à-dire depuis que le système de vote des Eclipse Awards est mis en place, qu'une femelle remporte le titre suprême après la Française All Along et Lady's Secret - mais toutes deux avaient battu les mâles, tandis qu'Azeri n'a affronté que des juments et des pouliches.

En 2003, bis repetita : Azeri reprend grosso modo le même programme que l'année précédente et double la mise dans le Apple Blossom Handicap, Milady Handicap, le Vanity Handicap et les Clement L. Hirsch Stakes. Mais sur le chemin qui doit la mener à la Breeders' Cup, elle se blesse sérieusement au tendon dans le Lady's Secret Breeders' Cup Handicap. Laura de Seroux recommande alors de mettre un terme à la carrière de la pouliche, mais son propriétaire Michael Paulson, fils d'Allen, entend bien continuer à voir courir sa jument et décide de changer d'entraîneur. Wayne Lukas remplace Laura de Seroux, Azeri passe de la Côte Ouest à la Côte Ouest et retrouve les hippodromes six mois plus tard. Mais c'est bien en Californie qu'elle fait sa rentrée en s'offrant un triplé inédit dans le Apple Blossom Handicap. En revanche, sur la Côte Est, les choses se passent beaucoup moins bien. Elle qui n'avait connu que deux fois la défaite en 17 courses en subit trois d'affilée, et très nette, alors que Pat Day remplace Mike Smith sur son dos. Pourtant elle retrouve le goût de la victoire dans le Go For Wand Handicap, son dixième groupe 1, puis après une honorable défaite dans le Personal Ensign Handicap, en remporte un onzième et dernier dans les Spinster Stakes. La voilà prête pour un doublé dans la Breeders' Cup Distaff, mais son entourage décide de tenter le diable en allant défier les mâles dans la Breeders' Cup Classic^[1]. Le lot est extrêmement relevé, avec la bombe Ghostzapper, Pleasantly Perfect (Dubaï World Cup), Funny Cide, qui a manqué de peu la Triple Couronne en 2003 (vainqueur du Kentucky Derby et des Preakness Stakes, troisième des Belmont Stakes) et Birdstone, vainqueur des Belmont Stakes. Un peu trop relevé peut-être, pour celle qui n'est plus tout à fait la championne d'autrefois. Azeri termine cinquième et, devenue alors la jument la plus riche de l'histoire des courses américaines (jusqu'à l'avènement de Zenyatta en 2011), entre au haras avec un troisième titre de jument d'âge de l'année. En 2010, elle est élue au Hall of Fame des courses américaines^[2].

Résumé de carrière[modifier | modifier le code]

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2001, 3 ans
1^er novembre	Santa Anita	États-Unis	Maiden		1 200 m	Mike Smith	1^er / 9	6	Southern Oasis
17 décembre	Hollywood Park	États-Unis	Allowance		1 300 m	Mike Smith	1^er / 7	3	Burning Breeze
2002, 4 ans
2 janvier	Santa Anita	États-Unis	Optionnal Claiming		1 600 m	Mike Smith	1^er / 6	3	Elaine's Angel
9 février	Santa Anita	États-Unis	La Canada Stakes	Gr. 2	1 800 m	Mike Smith	2^e / 6	1	Summer Colony
10 mars	Santa Anita	États-Unis	Santa Margarita Handicap	Gr. 1	1 800 m	Mike Smith	1^er / 7	3	Spain
5 avril	Oaklawn Park	États-Unis	Apple Blossom Handicap	Gr. 1	1 700 m	Mike Smith	1^er / 5	1 ¾	Affluent
25 avril	Hollywood Park	États-Unis	Milady Handicap	Gr. 1	1 700 m	Mike Smith	1^er / 6	3 ½	Affluent
22 juin	Hollywood Park	États-Unis	Vanity Handicap	Gr. 1	1 800 m	Mike Smith	1^er / 5	3	Affluent
11 août	Del Mar	États-Unis	Clement L. Hirsch Stakes	Gr. 2	1 700 m	Mike Smith	1^er / 5	2	Angel Gift
2 octobre	Santa Anita	États-Unis	Lady's Secret Breeders' Cup Handicap	Gr. 2	1 700 m	Mike Smith	1^er / 7	3 ½	Starrer
26 octobre	Arlington Park	États-Unis	Breeders' Cup Distaff	Gr. 1	1 800 m	Mike Smith	1^er / 8	5	Farda Amiga
2003, 5 ans
5 mai	Oaklawn Park	États-Unis	Apple Blossom Handicap	Gr. 1	1 800 m	Mike Smith	1^er / 7	tête	Take Charge Lady
24 mai	Hollywood Park	États-Unis	Milady Handicap	Gr. 1	1 700 m	Mike Smith	1^er / 6	3	Enjoy
21 juin	Hollywood Park	États-Unis	Vanity Handicap	Gr. 1	1 800 m	Mike Smith	1^er / 7	2	Sister Girl Blues
10 août	Del Mar	États-Unis	Clement L. Hirsch Stakes	Gr. 2	1 700 m	Mike Smith	1^er / 5	3 ¼	Got Koko
28 septembre	Santa Anita	États-Unis	Lady's Secret Breeders' Cup Handicap	Gr. 2	1 700 m	Mike Smith	2^e / 6	2 ¼	Got Koko
2004, 6 ans
3 avril	Oaklawn Park	États-Unis	Apple Blossom Handicap	Gr. 1	1 800 m	Mike Smith	1^er / 6	3 ¼	Star Parade
1^er mai	Churchill Downs	États-Unis	Humana Distaff Handicap	Gr. 1	1 400 m	Mike Smith	2^e / 4	tête	Mayo On the Side
31 mai	Belmont Park	États-Unis	Metropolitan Handicap	Gr. 1	1 600 m	Pat Day	8^e / 9	6 ¾	Pico Central
19 juin	Belmont Park	États-Unis	Ogden Phipps Handicap	Gr. 1	1 700 m	Pat Day	4^e / 4	12	Sightseek
1^er août	Saratoga	États-Unis	Go For Wand Handicap	Gr. 1	1 800 m	Pat Day	1^er / 5	1 ¾	Sightseek
27 août	Saratoga	États-Unis	Personal Ensign Handicap	Gr. 1	2 000 m	Pat Day	2^e / 5	1 ¼	Storm Flag Flying
10 octobre	Keeneland	États-Unis	Spinster Stakes	Gr. 1	1 800 m	Pat Day	1^er / 7	3	Tamweel
30 octobre	Lone Star Park	États-Unis	Breeders' Cup Classic	Gr. 1	2 000 m	Pat Day	5^e / 13	9 ¾	Ghostzapper

Au haras[modifier | modifier le code]

Azeri commence sa carrière de poulinière à Hill 'n' Dale Farms, dans le Kentucky. Une carrière plutôt réussie, puisqu'elle donne

Wine Princess (par Ghostzapper) : Falls City Handicap (Gr.2), Monmouth Oaks (Gr.3), 2^e Indiana Oaks (Gr.2), Molly Pitcher Stakes (Gr.2), Chilukki Stakes (Gr.2), 3^e Spinster Stakes. (Gr.1)
Arienza (par Giant's Causeway) : 2^e Fantasy Stakes (Gr.2).

En 2009, Azeri est présentée aux ventes de Keeneland où les enchères montent jusqu'à $ 4400000, mais la jument n'est pas vendue. Pleine de Distorted Humor, elle repasse sur le ring en novembre et elle est vendue au Japon pour $ 2250000. Azeri rejoint Northern Farm, le plus grand haras du pays, et ses foals et yearlings s'arrachent à coups de millions de dollars^[3]. Parmi eux Leukerbad (par Deep Impact), troisième du Kyoto Shimbun Hai (Gr.2) et du Kisaragi Sho (Gr.3).

Origines[modifier | modifier le code]

Azeri est le meilleur produit de Jade Hunter, lauréat du Donn Handicap et du Gulfstream Park Handicap, qui a fait sa carrière d'étalon entre les États-Unis, la Nouvelle-Zélande et le Japon, avec une réussite relative. Il a tout de même donné plusieurs chevaux de groupe 1 dont Yagli, vainqueur du Gulfstream Park Handicap, du United Nations Handicap et du Manhattan Handicap, deuxième de la Breeders' Cup Turf et Stuka, qui s'est adjugé le Santa Anita Handicap ou encore Midway Road, deuxième des Preakness Stakes.

Azeri est le deuxième et dernier produit de sa mère Zodiac Miss, une Australienne lauréate de groupe 3 dans son pays, morte en 1999 frappée par la foudre dans son pré^[4].

Pedigree[modifier | modifier le code]

Origines de Azeri (USA), jument baie brune née en 1998
Père Jade Hunter	Mr. Prospector	Raise a Native	Native Dancer
		Raise a Native	Raise You
		Gold Digger	Nashua
		Gold Digger	Sequence
	Jadana	Pharly	Lyphard
		Pharly	Comely
		Janina	Match
		Janina	Jennifer
Mère Zodiac Miss	Ahonoora	Lorenzaccio	Klairon
		Lorenzaccio	Phoenissa
		Helen Nichols	Martial
		Helen Nichols	Quaker Girl
	Capriconia	Try My Best	Northern Dancer
		Try My Best	Sex Appeal
		Franconia	Rheingold
		Franconia	Miss Glasso (famille 1-l)^[5]

Références[modifier | modifier le code]

↑ « USATODAY.com - Azeri has no shot in Classic, rival trainer Frankel says », sur usatoday30.usatoday.com (consulté le 21 mai 2023)
↑ « Romero, Point Given named to racing Hall of Fame », sur ESPN.com (consulté le 21 mai 2023)
↑ « Catching Up With Azeri - America's Best Racing. The Jockey Club », sur web.archive.org, 19 septembre 2016 (consulté le 21 mai 2023)
↑ « Zodiac Miss Horse Pedigree », sur www.pedigreequery.com (consulté le 21 mai 2023)
↑ « Azeri Horse Pedigree », sur www.pedigreequery.com (consulté le 21 mai 2023)

[1] « USATODAY.com - Azeri has no shot in Classic, rival trainer Frankel says », sur usatoday30.usatoday.com (consulté le 21 mai 2023)

[2] « Romero, Point Given named to racing Hall of Fame », sur ESPN.com (consulté le 21 mai 2023)

[3] « Catching Up With Azeri - America's Best Racing. The Jockey Club », sur web.archive.org, 19 septembre 2016 (consulté le 21 mai 2023)

[4] « Zodiac Miss Horse Pedigree », sur www.pedigreequery.com (consulté le 21 mai 2023)

[5] « Azeri Horse Pedigree », sur www.pedigreequery.com (consulté le 21 mai 2023)

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