Armand-Albert Rateau

Armand Albert Rateau dans sa bibliothèque (Jean Dunand, 1939)

Armand-Albert Rateau (1882-1938), est un dessinateur, meublier, décorateur et architecte français. Formé à l'École Boulle, il débute sa carrière chez le célèbre décorateur Georges Hoentschel. Fort d'une expérience internationale, à seulement vingt-trois ans, il devient directeur artistique d'Alavoine et Compagnie, l'une des plus importantes entreprises de décoration de l'époque. En 1919, il s'établit à son compte dans son hôtel particulier. Sa collaboration avec Jeanne Lanvin lui permettra de définir sa formule esthétique, subtile hybridation de styles, tout à la fois antiques et modernes. En 1929, ses ateliers de Neuilly-Levallois-Perret emploient deux cent douze artisans.

Rateau fut par ses meubles et ses décors l'un des créateurs les plus importants et les plus singuliers de l'Art déco.

Ses œuvres

Richissimes collectionneurs, hommes d'affaires ou aristocrates, les clients de Rateau font partie du Gotha européen et américain. À contre-courant des tendances de l'époque, son mobilier en bronze séduit les esthètes les plus raffinés.

En 1928, il réalisa l'aménagement et la décoration de l'hôtel particulier de Jeanne Lanvin, rue Barbet-de-Jouy à Paris, dont il fit la connaissance chez le couturier Paul Poiret. Lorsque l'immeuble fut démoli en 1965, l'ensemble de la décoration et du mobilier, du boudoir, de la chambre à coucher et de la salle de bain, d'un luxe inégalé, fut donné au musée des arts décoratifs de Paris par le prince Louis de Polignac.

Sa cote

• En 2006, une paire de jardinières en bronze a été adjugée à la salle des ventes de Christie's à 4,18 M€, ce qui fait de l'artiste le recordman mondial des enchères pour un objet d'art du XX^e siècle.

Bibliographie

• Hélène Guène-Loyer, Décoration et haute couture : Armand Albert Rateau pour Jeanne Lanvin, Paris, Les Arts décoratifs, 2006 (ISBN 978-2-901422-87-7)
• Franck Olivier-Vial et François Rateau : Armand-Albert Rateau, éd. de l'Amateur, 1992