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Le château Saint-Antoine de Molenbaix[modifier | modifier le code]

Le château Saint-Antoine est situé dans le village de Molenbaix[1], dans la province du Hainaut en Belgique. Répertorié au patrimoine monumental[2] de Belgique, il date de plusieurs époques. Sa forme actuelle remonte au XIXème siècle. Le domaine privé qui l'entoure est composé d'un parc, d'un potager, de dépendances, d'une tour colombier, d'une tour circulaire ainsi que d'un étang.

Histoire de l'édifice[modifier | modifier le code]

Fichier:Le château, ancienne vue depuis l'intérieur de la cour

Le château Saint-Antoine de Molenbaix est une construction en plusieurs étapes. Vraisemblablement construit au XIIème siècle, il fut remplacé et agrandi un certain nombre de fois. IL est situé au milieu du village de Molenbaix, qui n'est aujourd'hui plus qu'un petit village de 800 habitants se trouvant à 12km de Tournai. Sans doute qu'à l'origine de ce château il n'y avait qu'une simple chapelle ou prieuré, dédié à Saint-Antoine. Par la suite fut construit un pavillon de chasse et la tour circulaire, ainsi que le prouve la partie droite de la construction, construits en pierre de Tournai que l'on peut ainsi dater des années 1620-1630. A cette période, la propriété ne servait qu'à la chasse et était aux mains de la famille de Cröy.

Le château actuel fut construit par le propriétaire du moment au XIXème siècle. Ce dernier allongea fortement le pavillon vers la gauche et quadrupla sa surface. Le domaine était, à cette époque , totalement agricole. En 1832, le château fut racheté par Alexandre de la Croix. Les dépendances datent des années 1830-1840 ainsi que le pigeonnier, qui constitue encore aujourd'hui la tour d'entrée. Le perron avec terrasse du château date de l'année 1927 et fut construit par l'architecte Wilbaut, de Tournai.

L'architecture du bâtiment[modifier | modifier le code]

Long et étroit, le château se développe sur neuf travées vers l'intérieur et sur huit côté douves. Les façades de briques témoignent d'une élévation, caractéristique du XIXème siècle. La dissymétrie, marquée par les frontons est due au précédent édifice, à savoir le pavillon de chasse. Une longue loggia de briques apparaît. Construite vers 1930, ainsi que le perron, elle est basée sur de fortes consoles et est à hauteur du premièr étage. Au-dessus du perron, l'on trouve un balcon en fer forgé sur des consoles en pierre sculptée.

La tour circulaire à bulbe piriforme et sous poivrière d'ardoises, date du XVIIème siècle. Haute et fine, elle présente cinq niveaux de briques limitées par des cordons-larmiers de pierre. Les dépendances, de forte inspiration palladienne, sont caractérisées par une enfilade de portes et d'entrés cochères en plein cintre. La tour pigeonnier, en briques du XIXème siècle, est du style classico-médiéval.

Fichier:Le château St-Antoine
Château de Molenbaix, vue actuelle de la tour circulaire.

Les seigneurs de Molenbaix[modifier | modifier le code]

Dés le XIIIème siècle apparaissent les seigneurs de Molenbaix. A cette époque-là, Molenbaix était un fief de plus grande importance dont dépendaient sept arrières-fiefs[3]. Nous pouvons retracer un premier seigneur de l'endroit en l'année 1285, à savoir Jehan de Corbion dit Gobiert, seigneur de Molembaix. La famille garda le domaine jusqu'au XVème siècle. La terre passa des mains de la famille de Molenbaix aux mains de la famille de Lannoy par le mariage de Catherine de Molembaix et Guillebert de Lannoy. Le domaine était exclusivement utilisé pour la chasse. Le pavillon de chasse datant des années 1620-1630 fut construit par la famille Cröy qui avaient récupéré la terre par le mariage de Yolande de Lannoy avec Jacques III de Cröy. La famille Cröy garda la terre jusqu'à la fin de l'ancien régime. Les terres furent vendues et dispersées par la suite. Le 14 août 1832, le château fut acheté par Alexandre dit Alfred de la Croix[4]. La propriété est actuellement toujours entre les mains de sa descendance, passant par les femmes.

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. Molenbaix, ou Molembaix (selon son ancienne écriture), village dans la commune de Celles, Hainaut, Belgique.
  2. Ouvrage qui classe les monuments belges par province.
  3. A savoir Celles, Velaines, Mont-de-l'enclus, ...
  4. de la Croix de Maubray

Bibliographie[modifier | modifier le code]

1. BATAILLE J.  SEYDOUX  P., Châteaux et manoirs du Hainaut, Paris, Editions de la Morande, 1979.

2. De GHELLINCK VARNEWYCK, P., (1970), Les Seigneurs de Molembaix, in : Le Parchemin, t. XVII (Hors-série),  pp.53-70.

3. PRUVOST, A., Histoire des Seigneurs de Tourcoing, Tourcoing, Mathon, 1863.

4. ENGLISH, G., (2007), L’histoire et les ancêtres de la famille de Philip Delano (Philippe de Lannoy), in : Le Parchemin, n°368, p.114-155.

5. DE SEYN, E., Dictionnaire historique et géographique des communes belges, t. II, Turnhout, Brepols, sans date.

6. DESSEYNE M. www.Molenbaix.be [en ligne]. Disponible sur : <http://www.molenbaix.be/chateaux.htm> (page consultée le 20.11.2013)

7. GILLES DE PELICHY H. Famille Gillès de Pélichy & de Gillès  [en ligne]. Disponible sur : <http://www.gillesdepelichy.be/fr/htmcastle/castles/molenbaix1.htm> (page consultée le 21.11.2013)

8.Le patrimoine monumental de la Belgique, Liège, éd. Pierre Mardaga, vol.6, t.1 , 1978.