Tireur d'élite
Ne doit pas être confondu avec Tireur de précision (Marksman).
Ne doit pas être confondu avec Tireur embusqué (Sniper).
Ne doit pas être confondu avec Franc-tireur.
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Un tireur d'élite est un tireur apte à réaliser des tirs de précision à l'aide d'un matériel adapté, tel que le fusil de précision.
Derrière ce terme générique, les tireurs d'élite se divisent en deux groupes principaux :
- Le tireur de précision (TP), en anglais marksman ou anciennement sharpshooter, appartenant à une section d'infanterie et utilisant des fusils d'une portée efficace allant jusqu'à 800 m. Outre l'emploi militaire, des tireurs de précision sont fréquemment sollicités dans des missions de police, comme lors de prises d'otages, pour l'efficacité préventive de leur tir à distance.
- Le sniper ou tireur embusqué ou encore tireur d'élite à longue distance (TELD) dans l'armée française, agissant en petite équipe (en binôme, en trinôme ou même seul) de manière isolée et utilisant une arme d'un calibre supérieur au précédent qui permet des tirs précis à plus de 800 mètres. Outre l'emploi militaire, les snipers sont utilisés lors d'assassinats de personnalités politiques ou publiques protégées. Le sniper est destiné a rester caché dans un même endroit d'où il éliminera ses cibles.
Risque de confusion dans l'armée française
L'armée française n'utilise pas le terme « tireur d'élite » dans un sens générique, il désigne au contraire une catégorie précise. Elle utilise ainsi deux catégories de tireurs :
- les « tireurs de précision » (TP) appartenant à une unité conventionnelle d'infanterie, de fusiliers marins ou de fusiliers de l'air et intervenant en appui.
- les « tireurs d'élite à longue distance » (TELD) ou simplement tireur d'élite (TE), appartenant à une unité de forces spéciales (1er RPIMa, 13e RDP, Commandos marine, Commandos de l'air).
Dans la culture populaire
Cinéma
- 1993 : Sniper (et ses suites), de Luis Llosa, avec Tom Berenger.
- 1999 : Tireur d’élite (en) (Straight Shooter), de Thomas Bohn.
- 2001 : Stalingrad, de Jean-Jacques Annaud, qui raconte l'affrontement entre deux tireurs d'élite tout au long de la bataille de Stalingrad.
- 2007 : Shooter, tireur d'élite, d’Antoine Fuqua.
- 2014 : American Sniper, de Clint Eastwood. Adaptation de la biographie homonyme du sniper américain Chris Kyle.
- 2015 : Résistance, de Sergueï Mokritskiy, qui retrace le parcours de Lioudmila Pavlitchenko, tireuse d'élite ukrainienne qui se distingua notamment lors de la bataille de Sébastopol.
