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Préparation du calendrier pour 2009

janvier 2009 février 2009
La grande lunette de l'Observatoire de Nice.

Une lunette astronomique est un instrument optique qui permet d'augmenter la taille apparente et la luminosité des objets du ciel lors de leur observation.

Équipée d'un redresseur d'image (véhicule ou prisme) elle se comporte alors en lunette d'approche : on la nomme lunette terrestre ou longue-vue marine.

Une supernova est l'ensemble des phénomènes directement issus de l'explosion d'une étoile, qui s'accompagne d'une augmentation brève mais fantastiquement grande de sa luminosité. Vue depuis la Terre, une supernova apparaît donc souvent comme une étoile nouvelle (d'où son nom: nova = nouvelle), alors qu'elle correspond en réalité à la mort d'une étoile. Les supernovae sont des événements rares à l'échelle humaine : on estime leur taux à environ une à trois par siècle dans notre Voie lactée. Elles jouent cependant un rôle essentiel dans l'histoire de l'univers, car c'est lors de son explosion en supernova que l'étoile libère les éléments chimiques qu'elle a synthétisés au cours de son existence et dont certains sont synthétisés lors de l'explosion elle-même, pour être diffusés dans le milieu interstellaire. De plus, l'onde de choc de la supernova favorise la formation de nouvelles étoiles en initiant ou en accélérant la contraction de régions du milieu interstellaire.

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mars 2009 avril 2009

La Voie lactée (appelée aussi « notre galaxie », ou parfois simplement « la Galaxie », avec une majuscule) est le nom de la galaxie dans laquelle se situent le Système solaire où vit l’humanité, ainsi que toutes les étoiles visibles à l’œil nu. Elle est partiellement visible dans de bonnes conditions d’observations (absence de pollution lumineuse), notamment sous les tropiques, sous la forme d’une bande plus claire dans le ciel nocturne, la « voie lactée ». Comme nous sommes en son sein, il est difficile de connaître sa forme exacte, mais l’on sait que sa forme est assez semblable à celle de la Galaxie d’Andromède.

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Mercure est la première planète du système solaire en partant du Soleil et la huitième en taille. Comme la Terre, elle est de type tellurique. Elle doit son nom au dieu Mercure, avatar romain du Hermès grec.

Connue depuis l’Antiquité — la première civilisation à en avoir laissé des traces écrites est Sumer (IIIe millénaire av. J.-C.) —, Mercure reste une planète mystérieuse puisque seulement 40–45 % de sa surface est connue.

Le symbole astronomique de Mercure est un cercle posé sur une croix et portant un demi-cercle en forme de cornes (☿), représentation du caducée.


mai 2009 juin 2009
Vue d'artiste de Gliese 581 c
Vue d'artiste de Gliese 581 c

En astronomie, les exoplanètes ou planètes extrasolaires sont les planètes orbitant autour d'une étoile autre que la nôtre (le Soleil). La première exoplanète fut découverte le 6 octobre 1995 par Michel Mayor et Didier Queloz (de l'observatoire de Genève). Depuis lors, plus de 200 planètes ont été détectées, dont Gliese 581 c, le 25 avril 2007, une exoplanète qui se situe dans la zone habitable et qui pourrait être une exoterre. La recherche des exoplanètes fait appel à plusieurs méthodes de détections des exoplanètes. La majorité de ces méthodes sont à l'heure actuelle indirectes, puisque la proximité de ces planètes avec leur soleil est si grande que leur lumière est complètement noyée dans celle de l'étoile.


Vue d'artiste de Gliese 581 c
Vue d'artiste de Gliese 581 c

En astronomie, les exoplanètes ou planètes extrasolaires sont les planètes orbitant autour d'une étoile autre que la nôtre (le Soleil). La première exoplanète fut découverte le 6 octobre 1995 par Michel Mayor et Didier Queloz (de l'observatoire de Genève). Depuis lors, plus de 200 planètes ont été détectées, dont Gliese 581 c, le 25 avril 2007, une exoplanète qui se situe dans la zone habitable et qui pourrait être une exoterre. La recherche des exoplanètes fait appel à plusieurs méthodes de détections des exoplanètes. La majorité de ces méthodes sont à l'heure actuelle indirectes, puisque la proximité de ces planètes avec leur soleil est si grande que leur lumière est complètement noyée dans celle de l'étoile.


juillet 2009 août 2009

L'étoile de Barnard est une étoile de la constellation d'Ophiuchus. Cette naine rouge de type M est principalement connue pour être l'étoile possédant le mouvement propre le plus important (10,3" par an). L'étoile est nommée en l'honneur de l'astronome Edward Emerson Barnard qui découvrit cette propriété en 1916. Située à une distance de 1,828 parsec (soit 5,96 années-lumière), c'est la cinquième étoile la plus proche de la Terre après le Soleil et les trois composantes d'Alpha Centauri. L'étoile est cependant invisible à l'œil nu en raison de sa faible luminosité.

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L'étoile de Barnard est une étoile de la constellation d'Ophiuchus. Cette naine rouge de type M est principalement connue pour être l'étoile possédant le mouvement propre le plus important (10,3" par an). L'étoile est nommée en l'honneur de l'astronome Edward Emerson Barnard qui découvrit cette propriété en 1916. Située à une distance de 1,828 parsec (soit 5,96 années-lumière), c'est la cinquième étoile la plus proche de la Terre après le Soleil et les trois composantes d'Alpha Centauri. L'étoile est cependant invisible à l'œil nu en raison de sa faible luminosité.

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septembre 2009 octobre 2009

Alpha Lyrae (α Lyrae / α Lyr), plus connue sous son nom traditionnel de Véga, est l'étoile la plus brillante de la constellation de la Lyre. Vue depuis la Terre, il s'agit de la cinquième étoile la plus brillante du ciel, la deuxième de l'hémisphère nord juste après Arcturus. C'est une étoile relativement proche du Soleil, à 25,3 années-lumière de celui-ci. C'est aussi, en termes de luminosité intrinsèque l'une des étoiles les plus brillantes du voisinage solaire avec α Bootis (Arcturus) et α Canis Majoris (Sirius).

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Titan est le plus grand satellite de Saturne. Avec un diamètre supérieur à celui de Mercure, proche de celui de Mars, Titan est le deuxième plus grand satellite du système solaire, après Ganymède. Il s'agit du seul satellite connu à posséder une atmosphère dense. Découvert par l'astronome hollandais Christian Huygens en 1655, Titan est la première lune observée autour de Saturne.


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novembre 2009 décembre 2009

Gliese 581 c est une exoplanète en orbite autour de l'étoile Gliese 581, située à 20,5 années-lumière de la Terre qui a été découverte le par une équipe d'astronomes français, portugais et suisses. D'une masse 5 fois supérieure à celle de la Terre, elle serait d'un diamètre une fois et demie plus grand. Elle gravite dans la zone habitable de Gliese 581 et sa température moyenne pourrait être comprise entre °C et 40 °C, ce qui autoriserait la présence d'eau à l'état liquide. À ce jour (avril 2007), c'est l'exoplanète connue qui ressemble le plus à notre Terre.

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Japet, encore appelé Iapetus est un satellite naturel de Saturne, le troisième plus grand satellite de la planète par la taille. Il fut découvert en 1671 par Jean-Dominique Cassini.

Japet est principalement connu pour sa coloration, l'un de ses hémisphères étant particulièrement brillant tandis que l'autre est très sombre, mais la sonde Cassini a récemment dévoilé d'autres caractéristiques inhabituelles, comme une crête équatoriale qui court le long de la moitié du satellite.

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