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Le Petit Renne au nez rouge

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Cet article concerne un chant de Noël. Pour le personnage fictif de la série Les Simpson, voir Le p'tit renne au nez rouge (Les Simpson).

Le Petit Renne au nez rouge
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Le Petit Renne au nez rouge est un chant de Noël, inspiré du poème de Robert L. May de 1939, écrit en anglais par Johnny Marks sous le titre Rudolph, the Red-Nosed Reindeer[1]. L'adaptation française est de Jacques Larue.

De nombreux artistes ont interprété cette chanson, notamment Harry Belafonte, Les Sœurs Étienne, Nana Mouskouri, Nicole Martin, Renée Martel, Ginette Reno, Michèle Richard, Henri Dès, Céline Dion.

Histoire

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En 1939, le beau-frère de Marks, Robert L. May, créa le personnage de Rudolph dans le cadre d'une commande pour la chaîne américaine de grands magasins Montgomery Ward, et Marks décida d'adapter l'histoire de Rudolph en chanson[2]. Le chanteur-compositeur et animateur anglais Ian Whitcomb (en) a interviewé Marks au sujet de la création de la chanson en 1972[3].

La chanson comportait une introduction supplémentaire, paraphrasant le poème « A Visit from St. Nicholas » (qui était tombé dans le domaine public au moment où la chanson a été écrite), citant les noms des huit rennes : « Vous connaissez Dasher, Dancer, Prancer et Vixen, Comet, Cupid, Donner et Blitzen ! Mais vous souvenez-vous du plus célèbre de tous les rennes ? »

La chanson a été diffusée pour la première fois en direct sur New York Radio (WOR) par le crooner Harry Brannon en novembre 1949[4],[5]. Gene Autry a enregistré la chanson le 27 juin 1949[6], et elle a été publiée sous forme de disque pour enfants par le label Columbia Records en septembre 1949[7]. En novembre 1949, Columbia avait commencé à promouvoir le disque sur le marché de la musique populaire. Il atteignit la première place des charts américains pendant les fêtes de Noël 1949.

La chanson avait été proposée comme face B d'un disque que Gene Autry était en train d'enregistrer. Il l'avait d'abord rejetée, mais sa femme l'avait convaincu de l'utiliser. La date officielle de son accession à la première place était la semaine se terminant le 7 janvier 1950, ce qui en fait la première chanson no 1 des années 1950[8]. La version d'Autry de la chanson a également la particularité d'être le seul tube à avoir complètement disparu du classement après avoir atteint la première place. Le succès de cette chanson de Noël a favorisé le succès de la chanson de Pâques suivante d'Autry, « Here Comes Peter Cottontail »[citation nécessaire].

La chanson a également été interprétée le 6 décembre 1949 dans l'émission de radio « Fibber McGee and Molly » par Teeny (le personnage de la petite fille de Marian Jordan (en)) et le groupe vocal Kingsmen. Les paroles différaient considérablement de la version d'Autry[9]. L'enregistrement d'Autry s'est vendu à 1,75 million d'exemplaires lors de sa première saison de Noël et à 1,5 million l'année suivante[10]. En 1969, il a reçu un disque d'or de la RIAA pour ses 7 millions d'exemplaires vendus, ce qui en faisait le disque le plus vendu de Columbia à l'époque[11].

Il s'est finalement vendu à 12,5 millions d'exemplaires. Si l'on inclut les reprises, les ventes dépassent les 150 millions d'exemplaires, ce qui le place en deuxième position derrière « White Christmas » de Bing Crosby[12],[13].

Autry a enregistré une autre version de la chanson à l'automne 1957 et l'a sortie la même année sous son propre label, Challenge Records (en). Cette version était accompagnée d'un orchestre complet et d'un chœur. C'est la seule autre version de la chanson qu'Autry ait enregistrée et sortie sur un album[14].

En 1959, Chuck Berry sort un enregistrement de la suite, « Run Rudolph Run » (parfois appelé « Run Run Rudolph »), initialement attribué à Berry, mais les versions ultérieures sont souvent attribuées à Marks et Marvin Brodie.

En décembre 2018, la version originale d'Autry est entrée dans le classement Billboard Hot 100 à la 36e place, près de 70 ans après son premier classement. Elle a grimpé à la 27e place la semaine se terminant le 22 décembre 2018[15] et a atteint la 16e place la semaine se terminant le 5 janvier 2019[16].

En 2024, l'enregistrement de Gene Autry a été inscrit au National Recording Registry par la Library of Congress en tant qu'œuvre « culturellement, historiquement ou esthétiquement significative »[17].

Autres enregistrements notables

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  • 1950 : La chanson a été enregistrée par Bing Crosby le 22 juin 1950[18] avec John Scott Trotter (en) et son orchestre. Sa version a atteint la 6e place du classement des disques pour enfants les plus vendus du magazine Billboard et la 14e place du classement des singles pop du magazine Billboard cette année-là[19].
  • 1950 : Spike Jones and his City Slickers sort une version de la chanson qui atteint la 7e place du classement des singles pop du magazine Billboard et la 8e place du classement des disques pour enfants les plus vendus du magazine Billboard[20].
  • 1951 : Red Foley and The Little Foleys (en) sortent une version de la chanson qui atteint la 8e place du classement des disques pour enfants les plus vendus du magazine Billboard[21].
  • 1956 : The Cadillacs sort une version doo-wop de la chanson qui atteint la 11e place du classement « Rhythm & Blues Records » du magazine Billboard[22].
  • 1960 : David Seville and the Chipmunks enregistrent une reprise populaire pour leur album Around the World with The Chipmunks (en) qui se classe n° 21 du classement Hot 100 de “'Billboard”'. Dans leur version, Rudolph lui-même chante avec les Chipmunks, sa voix laissant entendre qu'il souffre d'un rhume (d'où son nez rouge). Cette version particulière sera réutilisée pour leur album de 1961 Christmas with The Chipmunks (en) avec une autre version pour l'album de 1994 A Very Merry Chipmunk (en) en duo avec Gene Autry.
  • 1960 : Les Melodeers ont sorti une version doo-wop de la chanson qui a atteint la 72e place du classement des 100 meilleurs singles du magazine Billboard'[23].
  • 1964 : Burl Ives enregistre la chanson pour la bande originale de l'émission spéciale de Noël « Rudolph the Red-Nosed Reindeer (en) ». L'album de la bande originale contenant la version de Ives atteint la 92e place du classement des ventes d'albums « Billboard » 200[24]. Il réenregistrera la chanson l'année suivante pour son album de Noël « Have a Holly Jolly Christmas (en) ».
  • 1968 : The Temptations sort une version de la chanson qui atteint la 12e place du classement spécial de fin d'année du magazine Billboard, le classement hebdomadaire des singles de Noël (cette même version atteindra plus tard la 3e place du même classement en décembre 1971)[25]. Leur version de la chanson a également été incluse dans l'album de Noël du groupe sorti en 1970, « The Temptations Christmas Card (en) ».

Versions pour orchestre d'harmonie

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Il existe divers arrangements pour orchestre d'harmonie. On citera :

  • la version (1992) arrangée par Naohiro Iwai publiée chez De Haske Publications New Sounds pour orchestre de grade 4 (DHP 0920412-010)[26].

Références

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  1. ↑ (en) « Rudolph, the Red-Nosed Reindeer Song Information » [archive du ], sur Geneautry.com, Gene Autry Entertainment, (consulté le ).
  2. ↑ (en) Wook Kim, « Yule Laugh, Yule Cry: 10 Things You Didn't Know About Beloved Holiday Songs », Time,‎ (lire en ligne [archive du ]).
  3. ↑ (en) « Ian Whitcomb interviewe Johnny Marks », YouTube, (consulté le ).
  4. ↑ (en-US) Census History Staff US Census Bureau, « Décembre 2019 - Histoire - Bureau du recensement des États-Unis », sur Census.gov (consulté le )
  5. ↑ (en-US) « Tim McGraw and Faith Hill’s Daughter Gracie Showers off in Scenic Ocean Shot - Gracie McGraw, the eldest of Tim McGraw and Faith Hill’s three daughters, shared her first […] » [« Gracie, la fille de Tim McGraw et Faith Hill, s'affiche dans un cliché panoramique de l'océan »], sur Country Music, (consulté le ).
  6. ↑ (en-US) Holly George-Warren, Public Cowboy No. 1 The Life and Times of Gene Autry, Oxford University Press, , 250 –251 p. (ISBN 978-0195177466).
  7. ↑ Billboard Magazine, 24 septembre 1949, page 37
  8. ↑ Casey Kasem, American Top 40 (en), 8 avril 1979.
  9. ↑ (en) [vidéo] « Fibber McGee & Molly radio show 12/6/49 Making Christmas Cards », sur YouTube (consulté le ).
  10. ↑ (en-US) Abel Green, « Alltime Yule Money Songs », Variety,‎ , p. 1.
  11. ↑ (en-US) « Goldisk Finally To Autry's “Rudolph” », Variety,‎ , p. 2.
  12. ↑ (en-US) Reid Badger et James Salem, « America's Holiday Sound– Distinctive artists », The Tuscaloosa News,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  13. ↑ (en-US) Kenneth T. Jackson, The Scribner Encyclopedia of American Lives, Volume 1, Gale, (ISBN 9780684804927, lire en ligne), p. 550 :

    « , tandis que la version d'Autry de « Rudolph the Red-Nosed Reindeer » s'est vendue à plus de 12,5 millions d'exemplaires »
  14. ↑ (en) « Rudolph, the Red-Nosed Reindeer Song Information » [[https:// archive.today/20191205194955/https://www.geneautry.com/clubhouse/christmas/geneautry_rudolphsong.html archive du ]], sur Geneautry.com, Gene Autry Entertainment (consulté le ).
  15. ↑ (en-US) « Gene Autry », sur Billboard.com (consulté le ).
  16. ↑ (en-US) « US Top 40 Singles Week Ending January 5, 2019 », sur Top40Weekly.com (consulté le ).
  17. ↑ (en) « National Recording Registry adds songs from Abba, Biggie, the Chicks. The Library of Congress announced its 2024 selections, including The Notorious B.I.G.'s ‘Ready to Die’ and Gene Autry’s ‘Rudolph, the Red-Nosed Reindeer’ », Washington Post,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  18. ↑ « A Bing Crosby Discography », sur BING magazine, International Club Crosby (consulté le ).
  19. ↑ (en) Joel Whitburn, Christmas in the Charts (1920–2004), Wisconsin, Record Research Inc., (ISBN 0-89820-161-6), p. 31.
  20. ↑ Whitburn p. 43
  21. ↑ Whitburn p. 36
  22. ↑ Whitburn p. 25
  23. ↑ Whitburn p. 49
  24. ↑ « Burl Ives - Historique des classements｜Billboard » [archive du ], sur billboard.com (consulté le ).
  25. ↑ Whitburn p. 61
  26. ↑ (en) « Rudolph, The Red-Nosed Reindeer. Version (1992) arrangée par Naohiro Iwai. », sur bandmusicshop.com (consulté le ).

Article connexe

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