Fauteuil roulant

Fauteuil roulant pliable en 2006.

Fauteuil roulant électrique en 1967.

Un fauteuil roulant, qui peut être aussi une chaise roulante, est une aide technique à la mobilité qui permet de transporter une personne assise sans peine sur une surface plane.

Existant depuis le XVII^e siècle puis développé surtout à partir du XIX^e siècle, cet engin peut être actuellement manuel ou à propulsion électrique.

En France, son appellation officielle est « véhicule pour handicapé physique » (VHP) et concerne 2 % de la population.

Description technique

Fauteuil roulant anglais de la Belle-Époque en bois avec propulsion manuelle par roues avant acier (à rayons).

Le fauteuil roulant a des caractéristiques essentielles d'un véhicule où on doit freiner et rester stoppé.

Pour sa forme de cadre-châssis on utilise les termes de voie, d'empattement, de chasse, de carrossage, de centre de gravité, d'assiette, de diamètre de roue, de pneumatique ou bandage. Il peut disposer d'une aide à la propulsion par engin électrique rapporté au fauteuil ou intégré dans ses roues, adapté à l'usage extérieur. Il peut être fait pour pratiquer du sport, etc.

Anciennement en tube acier et tôle d'acier après avoir été en bois, les tubes ordinaires sont extrudés et soudés.

Le poids d'un fauteuil varie de 15 kg pour un modèle standard manuel, à 150 kg pour un modèle électrique complexe. Ce poids descend désormais de 5 kg par l'emploi de matériaux spécifiques (alliages complexes d'aluminium, carbone) mais surtout aussi grâce à un travail du tube bien particulier. Les tubes peuvent être à épaisseur variable afin de "garder de la matière" là où elle est nécessaire. L'emploi du titane existe, mais son aspect cassant impose de fortes épaisseurs de tubes qui annulent l'avantage de sa faible masse volumétrique.

Les prix des modèles allégés sont élevés, en raison des techniques utilisées (qui peut comporter un cintrage de tubes de gros diamètre fournissant d'un bloc l'assise et le dossier) et de la qualité des matériaux, l'ensemble est calculé en raison du temps passé pour la construction sur mesure et l'adaptation parfaite du modèle pour un confort maximal de l'utilisateur. Cela permet d'exploiter au mieux ses ressources musculaires face la plupart du temps à la douleur et d'avoir un maximum de mobilité et de liberté au quotidien. Pour cette raison certains fauteuils d'intérieur destinés à des espaces de circulation plutôt étroits sont équipés de très petites roues avant (4 pouces) aidant à faire le tour sur place.

Depuis les années 1960 et généralisé depuis, des véhicules totalement motorisés sont disponibles pour handicapés sans usage des bras. Pour pouvoir faire les transferts et approcher des tables et les utiliser, le bras comportant le « joystick » de commande pivote sur son attache arrière. Depuis 2024 certains fauteuils électriques se décomposent en plusieurs parties dont le poids est gérable par une personne pour l'embarquement dans le coffre de voiture.

Les handicapés moteurs des membres inférieurs et supérieurs ayant suffisamment de force dans les bras utilisent en général des fauteuils dont les roues arrière sont d'un diamètre équivalent aux roues d'un vélo standard, les chambres à air sont de même type (mais pas les pneus des fauteuils qui sont en nylon). Le handicapé peut propulser le fauteuil dit « manuel » par l'intermédiaire d'une main courante circulaire solidaire de la roue.

Les assistances électriques à la propulsion ont été homologuées en France. La « cinquième roue » est fournie motorisée électriquement. Le but est de permettre à quelqu'un possédant un capital musculaire des membres supérieurs faible (tétraplégique, malade neuro-musculaire) de quand même rouler en fauteuil roulant manuel dans les situations de pente de la rue plutôt que de passer à un fauteuil électrique. Ou bien ils conviennent à une personne paraplégique qui veut aller au travail en transport en commun.

Des fauteuils sont faits pour accéder au tout-terrain avec des équipiers pour se déplacer.

Les fabricants de fauteuils roulants sont répartis dans le monde (états-uniens, anglais, français, allemands, suisses allemands, autrichiens, espagnols, turcs, chinois, coréens-du-sud, etc.).

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  Fauteuil roulant manuel (Université Bharathidasan, Tiruchirappalli, Tamil Nadu, Inde).
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  « Cinquième roue » électrique, les deux roues avant du fauteuil sont soulevées.
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  Fauteuil roulant à trois roues carrossé sport.
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  Handicapé en scooter qui attend à côté d'emplacement handicapé (Californie, États-Unis).
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  Jeux handicapés Vétérans Américains, engin d'environ 8 kg.

Fauteuil tout terrain

Les fauteuils tout terrain (FTT) sont des fauteuils roulants pour personnes handicapées qui permettent leur utilisation sur des terrains escarpés. Ils comportent en général quatre roues qui sont indépendamment suspendues et freinées par des freins à disques hydrauliques.

Il existe aussi des modèles à trois roues dont la roue à l'avant peut être fixe ou amovible et permet de rendre son fauteuil ordinaire tout chemin ou tout-terrain. Certains fauteuils peuvent être poussés ou tractés par un vélo tout terrain.

Un modèle permet de rouler sur le sable de plage et d'aller dans l'eau depuis un équipement d'accès de type caillebotis (label Tourisme et Handicap). La personne peut être prise en charge par un handiplagiste breveté.

Circuits accessibles

Cette adaptation tout chemin ou tout terrain permet de développer des circuits adaptés aux personnes à mobilité réduite (PMR). Ces circuits PMR de randonnées sont particulièrement adaptés aux fauteuils roulants manuels de randonnée.

Les équipements de front de mer fournissent des places de parking réservées aux handicapés

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  Fauteuil roulant à roues larges, utilisable sur le sable.
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  Fauteuil roulant flottant pour prendre un bain de mer.
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  Fauteuil tout terrain pour randonnée.

Histoire

Époque ancienne

Représentation du fauteuil roulant automoteur de l'horloger paralysé Stephan Farffler, construit par lui à l'âge de 22 ans en 1655.

Chaise roulante du XVIII^e siècle.

Fauteuil roulant de Nicolas Grollier de Servières exposé dans son cabinet de curiosités, XVII^e siècle.

Fauteuil de malade équipé de trois roues crantées mues par deux manivelles, vers 1700-1710, musée des Arts décoratifs, Paris.

« Bath chair », fauteuil roulant victorien utilisé dans la toute première ville balnéaire Bath.

Les premiers meubles à roulettes ont été inventés en Chine au V^e siècle av. J.-C. : des lits pour enfants ont ainsi été découverts sur des frises. Ce n'est qu'à partir du VI^e siècle que l'on trouve des fauteuils permettant de transporter des personnes.

Les « amputés des deux jambes » hospitalisés utilisent des tréteaux de bois, sorte de canne, pour se déplacer au XVII^e siècle.

Un fauteuil roulant a été fabriqué spécialement pour Philippe II d'Espagne (1527-1598). Il figure sur un croquis datant de 1595 dans une chaise avec des roues.

On retrouve aussi plusieurs chaises d’invalidité semblables dans le château de Versailles. Louis XIV s’en est notamment servi durant sa convalescence, à la suite de l’opération de sa fistule anale en 1686.

Nicolas Grollier de Servières (1596-1689), ingénieur lyonnais et inventeur de machines fantastiques, construisit et exposa dans son cabinet de curiosités un fauteuil roulant dont le dessin fut publié par son petit-fils en 1719.

Les premières traces d'un véhicule de déplacement autonome, autopropulsé, datent de 1655 avec Stefen Farfler (en). Ce jeune horloger allemand et paraplégique conçoit un véhicule à trois roues, qu'il propulse à l'aide de deux manivelles via une transmission à engrenage.

Ce n’est que 100 ans plus tard que deux autres types de fauteuils roulants autonomes apparaissent. Le fauteuil à tourniquets, utilisé par Georges Couthon, révolutionnaire français qui l’utilisait pour se rendre à l'Assemblée législative. Et dans les années 1780 à Bath en Angleterre, est inventée une chaise roulante nommée d'après sa ville d'origine. À cette époque, la poussette pour les enfants avait été inventée précédemment en 1733 par un architecte anglais pour circuler dans les jardins qu'il concevait.

L'invention de la bicyclette dans les années 1890 apporte la solution d'un véhicule à roues à rayons pour les fauteuils roulants.

Au XIX^e siècle, les améliorations qui sont apportées à ces véhicules visent donc essentiellement à accroître l’autonomie. Notons l’utilisation de matériaux plus légers - comme l’osier pour des fauteuils pesant plus de 25 kg. Et, surtout, l’apparition, en 1881, des mains courantes permettant la propulsion simple manuelle.

Époque moderne

De même que les prothèses externes et les cannes ont été développées techniquement depuis le XIX^e siècle pour aider les personnes rendues impotentes par la guerre, les fauteuils roulants ont de la même façon été plus répandus tout en étant de plus en plus perfectionnés. Ainsi ce fut le cas aux États-Unis en conséquence de la guerre du Viêt-Nam pour les vétérans.

À l'origine littéralement « chaises avec des roues », les fauteuils roulants, bien que souffrant d'une image plutôt négative, sont devenus de véritables objets techniques faisant appel à une technicité importante.

Tout début du XX^e siècle en plus de la conception moderne du vélo — à partir du « vélocipède » — est conçu le « vélocimane » avec son entrainement par chaîne ou leviers à la roue avant. En 1916 existent des prototypes militaires de véhicules à trois roues dotés d'un moteur à essence (ils seront développés pour les invalides jusque dans les années 1960 comme cyclomoteur à trois roues sur des châssis en tube d'acier). En 1933 apparait le premier fauteuil roulant pliant avec châssis articulé en X. En 1950 le fauteuil roulant électrique est inventé. Flemming Moller dépose un brevet en 2005 concernant le fauteuil roulant électrique dont le siège pivote par rapport au châssis moteur pour s'assoir ou se mettre debout.

Le soin du handicap est une culture du globalement prononcée dans toute l'Europe du Nord.

Il est difficile de parler de fauteuil roulant au singulier tant l'offre actuelle est importante, diversifiée et adaptée à des besoins très différents. En France uniquement, il est distribué plus de 450 modèles par une cinquantaine de fabricants, et il existe en 2025 une classification établie par la sécurité sociale.

La première occurrence de compétition sportive pour handicapés se tient en 1948 à Londres, avec en particulier une épreuve de basket-ball en fauteuil. Une institution chargée de gérer le sport en fauteuil roulant est créée en 1951, l'International Stoke Mandeville Federation.

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  Course de « culs-de-jatte » sur planches-à-roulettes et fers-à-repasser en 1928 au stade Buffalo Montrouge France
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  La princesse Béatrice sur un fauteuil roulant, 1936
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  James Stewart dans le film Fenêtre sur cour d'Alfred Hitchcock en 1954.
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  Handicapé américain Vétéran au bowling à la Nouvelle-Orléans en 2024.

Aspects pour la personne handicapée

Le président des États-Unis Roosevelt sur son fauteuil roulant auprès de sa petite-fille.

Jeune garçon en fauteuil roulant.

Enfant ou adulte dans la force de l'âge ou âgée, il est important de distinguer :

• la personne ayant été victime d'un accident médullaire (avec comme conséquence une paraplégie ou une tétraplégie partielle),
• la personne ayant été amputée à cause d'une gangrène diabètique,
• la personne souffrant de pathologies neuro-musculaires,
• la personne âgée (dont les pathologies diverses associées au vieillissement — telles que par exemple la perte de l'équilibre ou la sur-obésité maladie génétique — font que ses capacités physiques globales sont amoindries ou très amoindries que ce soit la mobilité, la vue, l'audition).

En effet, les besoins de l'une ou l'autre sorte sont alors très différents. C'est pourquoi l'offre de fourniture d'un fauteuil roulant est une offre très diversifiée. Les caractéristiques sont marqués et donnent des solutions réelles différentes. Certains patients auront besoin d'un fauteuil roulant manuel pour se déplacer, d'autres devront s'équiper de fauteuil roulant électrique pour garder leur autonomie. Pour les personnes âgées les problèmes sont nombreux et des solutions peuvent être mises en place pour augmenter leur autonomie : des déambulateurs et des scooters électriques.

Pour les patients les plus jeunes (et les moins jeunes parfois), un facteur irrationnel mais néanmoins fondamental concerne dans le choix le « look » du fauteuil ; les fauteuils sont produits industriellement avec le design (le fauteuil roulant est la chose que les gens associent avec la personne handicapée).

Les personnes porteuses de handicap ne pouvant pas se propulser utilisent en général un fauteuil motorisé, dirigé par une poignée de type joystick.Ce type de fauteuil coûte de 2702,81 euros (prix de remboursement de base par la sécurité sociale) à plus de 20000 euros (fauteuil à propulsion électrique et verticalisation électrique plus système sans fil de contrôle d'environnement par exemple). La sécurité sociale en France rembourse suivant les équipements de 2702,81 euros à 3938,01 euros, la différence resta à charge de l'utilisateur.^{[Passage à actualiser]}

• 
  Palette électrique de bus pour fauteuil roulant (1992).
• 
  Palette semi automatique pour fauteuil roulant.
• 
  Palette électrique de bus pour fauteuil roulant (2019).
• 
  Élévateur pour monter et descendre d'un train Belleville, Ontario, États-Unis.
• 
  Espace Fauteuil roulant dans un train en Chine.
• 
  Espace handicapés dans un train au Japon.

Aspects dans les contextes sociaux

Bouton d'appel d'ouverture de porte.

Élévateur pour fauteuil roulant.

Salle d'eau « à l'italienne » aménagée en milieu hospitalier avec siège fixe à hauteur pour les transferts et chaise percée.

Des efforts grandissants sont faits pour que l'environnement urbain soit accessible du mieux possible, principalement dans les grandes villes ; mais en France l'attention n'est pas très soutenue aux problèmes des accès. Certaines villes ne peuvent le faire à cause de leur topographie parce que les voies de passage sont inscrites au patrimoine.

La loi française passée en 2005, Accessibilité de la voirie et des espaces publics en France, indique que « le domaine public devra être entièrement accessible à compter de 2015 », soit 2 millions d'édifices en France. Les accès aux édifices publics comme mairie, poste de police, établissement scolaire, bureau de poste, bibliothèque, musée, gare et bus etc. existent, ou sont en cours en 2025 d'être adaptés. Toutefois, cette loi 2005 ne prévoit pas de supprimer les trottoirs surélevés pour mettre l'ensemble de l'espace public sur le même plan (tel que cela a été fait dans beaucoup de pays du Nord de l'Europe), ce qui éviterait pourtant les soucis d'accès ou les détours nécessaires pour accéder aux bateaux. Certaines villes, comme Évry ou Nantes, l'ont bien compris et constituent des exemples à suivre en France. Par exemple des villes proposent de transporter par un service spécialisé les personnes en fauteuil roulant de la commune, lorsque le réseau de transport en commun n'a pas de matériel roulant accessible avec palette et refuse de prendre en charge des personnes handicapées.

En milieu urbain, le tri sélectif des ordures dans la transition écologique impose certains collecteurs adaptés pour leur accessibilité en fauteuil et avec des ouvertures assez basses pour jeter.

En milieu hospitalier, pour le transport de patients handicapés moteurs, on utilise des chaises sans motorisation, avec quatre roulettes, une à chaque pied de la chaise. En préhospitalier, de telles chaises sont utilisées pour l'évacuation de victimes supportant la station assise, ce qui facilite le brancardage ; ce sont en général des modèles pliants qui se rangent aisément dans l'ambulance ou le véhicule d'intervention. On parle en général de chaise de transport ou de chaise d'évacuation.

Les aménagements acceptables lorsque l'on peut marcher deviennent tout à fait problématiques lorsqu'on y est confronté en fauteuil roulant. Par exemple, un immeuble avec un rez-de-chaussée surélevé comme dans l'urbanisme européen des années 1960, un commerce avec une marche à l'entrée, ou par exemple, l'accès à un trottoir par un bateau lorsqu'il n'y a pas de bateau à l'autre bout, les habitations aménagées sur plusieurs niveaux, y compris la cuisine ouverte séparée de la pièce à vivre avec une marche à monter. En ville, les trottoirs ne sont que rarement parfaitement horizontaux ; les devers forts pour accès des garages font corriger les trajectoires ce qui présente le danger de se retrouver déporté dans la circulation automobile involontairement.

Handisport

Il existe des fauteuils pour les déplacements quotidiens et d'autres qui sont spécialement dessinés/équipés pour le handisport. Pour la pratique de handisports, les sportifs en situation de handicap utilisent des fauteuils de compétition, plus légers et plus maniables que les fauteuils qu'ils utilisent dans la vie quotidienne. Les modèles sont différents pour le handibasket, le tennis handisport, l'athlétisme en fauteuil…certains modèles ne pèsent plus qu'environ 8 kg. Certains sportifs, tels que Aaron Fotheringham participent ainsi à rendre les fauteuils roulants quasiment indestructibles.

• 
  Match de basket en fauteuil roulant.
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  Fauteuils roulants handisport lors de la finale FIPFA 2007.
• 
  Stéphane Houdet lors du tournoi de tennis-fauteuil des Jeux paralympiques de Paris en 2024.
• 
  Match de tennis de table en fauteuil lors des Jeux paralympiques.
• 
  Athlète courant le 400 m (Jeux Parapanaméricains 2007 Rio de Janeiro, Brésil).

Logement adapté

Pour permettre aux personnes dépendantes d'un fauteuil roulant de vivre de manière indépendante, des logements adaptés ont été conçus ou aménagés (en France à partir des normes européennes des années 2000). Pour cela, ils doivent pouvoir y accéder, y circuler et en utiliser toutes les fonctions de manière autonome . Certaines communes ou associations dressent l'inventaire de ces habitations.

Les critères sont notamment :

• cheminement et accès à la porte d'entrée ;
• dimension des portes des espaces communs et de l'ascenseur ;
• franchissement des seuils ;
• espace de manœuvre dans le logement, y compris les sanitaires pour permettre un transfert de la chaise aux toilettes ou à la douche ;
• revêtement de sol carrossable ;
• hauteur des éléments : poignée (porte, fenêtre, armoire, réfrigérateur, four), interrupteur, prise, robinet, tableau électrique.

• 
  Baignoire rendue accessible par un siège de transfert dans une salle d'eau accessible.
• 
  Monte-escalier.

Notes et Références

Références

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

Voir aussi

Articles connexes

• Support d’aide à la prévention et au traitement des escarres
• Basket-ball en fauteuil roulant
• Danse en fauteuil roulant
• Symbole international d'accessibilité, qui représente une personne en fauteuil roulant
• Tennis en fauteuil roulant
• Tennis de table handisport
• Wheelmap.org (une carte interactive répertoriant les lieux publics accessibles pour les utilisateurs de fauteuils roulants)
• Joëlette

Liens externes

• Ressources relatives à la santé :
  • Medical Subject Headings
  • Store medisinske leksikon
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Den Store Danske Encyklopædi
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Nationalencyklopedin
• Notices d'autorité :

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  • Israël
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• (en) Images et photographies de l'évolution historique du fauteuil roulant