Bataille de Legnano
| Date | |
|---|---|
| Lieu | Legnano, en Lombardie, Italie |
| Issue | Victoire décisive de la Ligue Lombarde |
Saint empire :.svg){kind=small} Saint-Empire romain germanique |
Communes/pape : Ligue lombarde |
| 3 000 hommes | 3 500 hommes |
Guerres entre Communes et pape et pro-empereurs
Batailles
1150 – 1200
- Vernavola (1154)
- Spolète (1155)
- Tortone (1155)
- Milan (1158)
- Siziano (1159)
- Crema (1159)
- Carcano (1160)
- Milan (1162)
- Prataporci (1167)
- Alexandrie (1174-1175)
- Legnano (1176)
1201 – 1250
- Calcinato (1201)
- Casei Gerola (1213)
- Cortenuova (1237)
- Brescia (1238)
- Faenza (1239)
- Giglio (1241)
- Viterbe (1243)
- Parme (1248)
- Fossalta (1249)
- Cingoli (1250)
1251 – 1300
- Bataille de Montebruno (1255)
- Cassano (1259)
- Montaperti (1260)
- Bénévent (1266)
- Tagliacozzo (1268)
- Colle (1269)
- Roccavione (1275)
- Desio (1277)
- Forlì (1282)
- Pieve al Toppo (1288)
- Campaldino (1289)
1301 – 1350
- Pavie (1302)
- La Lastra (1304)
- Milan (1311)
- Soncino (1312)
- Gaggiano (1313)
- Rho (1313)
- Ponte San Pietro (1313)
- Scrivia (1315)
- Montecatini (1315)
- Pavie (1315)
- Sestri (1318)
- Bardi (1321)
- Mirandola (1321)
- Gorgonzola (1323)
- Vaprio d'Adda (1324)
- Altopascio (1324)
- Zappolino (1325)
- San Felice (1332)
- San Quirico (1341)
- Gamenario (1345)
1351 – 1402
- Mirandola (1355)
- Casorate (1356)
- Solara (1356)
- Alexandrie (1391)
- Casalecchio (1402)
| Coordonnées | 45° 35′ 46″ nord, 8° 54′ 39″ est | |
|---|---|---|
 |
La bataille de Legnano eut lieu le , aux abords de la ville de Legnano, dans la province de Milan. Cet affrontement joua un rôle crucial dans la guerre que menait le Saint-Empire romain germanique afin d'affirmer son pouvoir sur les communes de l’Italie septentrionale qui avaient mis de côté leurs rivalités pour s'unir dans la Ligue lombarde, sous l'égide du pape Alexandre III.
L'empereur Frédéric Barberousse chercha à employer la force pour soumettre les communes et fut vaincu par les troupes lombardes qui firent bon usage de la topographie du terrain et de leurs piques contre une armée composée presque exclusivement de cavaliers.
Cette bataille est fréquemment érigée en symbole par la Ligue du Nord.
Phases de la bataille
[modifier | modifier le code]La bataille de Legnano fut une bataille fortuite, les deux avant-gardes d’infanterie se rencontrant le et entamant les hostilités sans que les armées aient eu le temps d'établir une stratégie.
Le combat débuta donc entre les 700 fantassins de la Ligue lombarde, provenant en majorité de Legnano (petite ville située à 20 km de l'ouest de Milan), et les 300 fantassins qui formaient l'avant-garde impériale. Ce premier contact dura une vingtaine de minutes jusqu'à ce que l'empereur Frédéric Barberousse, rejoint par sa cavalerie lourde, charge les Lombards, dont une partie s'enfuit et les autres sont forcés de se regrouper autour de leur carroccio, un chariot depuis lequel les officiers commandent leurs troupes, et sur lequel se trouve une croix d'Ariberto d'Intimiano.
Les soldats lombards adoptèrent alors autour de leur carroccio une formation appelée schiltron, où les lanciers font cercle, leur lance pointée vers l'extérieur, pour s'opposer aux charges de cavalerie.
Les fantassins lombards résistèrent aux assauts des troupes impériales et quelques cavaliers parvenus à fuir le champ de bataille rejoignirent Milan afin d'avertir la cavalerie lombarde du déroulement de la bataille. À la tête de cette cavalerie, la « Compagnie de la Mort », un groupe de cavaliers venus de Milan et Brescia[1] sélectionnés, qui avaient juré de protéger leur commandant jusqu'à la mort, dérouleront sur le flanc des troupes impériales, abattant le porte-étendard et désarçonnant Barberousse qui échappa de peu à la mort et tenta de se replier vers le Tessin, où plusieurs de ses chevaliers finirons noyés, emportés sous le poids de leurs armures[1].
Les pertes sont élevées, notamment permis les contingents italiens. Le cardinal Boso note ainsi sans déplaisir que la plupart des combattants venus de Côme, rivale historique de Milan, sont tombés dans la bataille. Le prince d'Empire Berthold de Zähringen et Philippe d'Alsace sont faits prisonniers[1].
La bataille de Legnano représente l'un des rares exemples où l'infanterie médiévale parvint à vaincre une troupe de cavalerie.
D'un point de vue politique les retombées sont considérables. La paix avec le pape est signée à Venise le . L'empereur y reconnaît Alexandre III qui lève en échange son excommunication. Un armistice de six ans avec les cités de la Ligue lombarde est proclamé. En 1183, à Constance, la paix est enfin scellée, Alexandrie est symboliquement détruite et rebaptisée Caesarea. Moyennant versement d'une somme d'argent les villes récupèrent leurs regalia et l'empereur leur reconnaît le droit de s'administrer, de se former et même de former des ligues. Enfin, la réconciliation entre Barberousse et Milan est consacrée le par le mariage en l'église Saint-Ambroise de son fils Henri VI avec l'héritière du royaume normand de Sicile, Constance de Hauteville[1].
Commémoration
[modifier | modifier le code]À Legnano, chaque année le dernier dimanche de mai, se déroule le Palio, en honneur de la victoire lombarde et les huit contrade historiques concourent dans une course hippique.
Dans les arts
[modifier | modifier le code]La bataille de Legnano a inspiré un opéra en 4 actes à Giuseppe Verdi : La battaglia di Legnano.
La bataille inspira également le cinéaste italien Mario Caserini qui réalisa en 1910 La Bataille de Legnano, un film muet en noir et blanc.
Le film Barbarossa, sorti en 2009, a pour conclusion la bataille de Legnano.
La deuxième strophe de la troisième partie de l'hymne national italien, Fratelli d’Italia, mentionne la bataille.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Battaglia di Legnano » (voir la liste des auteurs).
- Jean Lopez (Sylvain Gouguenheim), La Guerre au Moyen Âge, Perrin, , p. 63
Annexes
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]- Alberto da Giussano
- Carroccio
- Frédéric Barberousse
- Guelfes et gibelins
- Ligue lombarde
- Legnano
- Palio de Legnano
