Auvernier

Auvernier
Vue du village d'Auvernier.
Héraldique
Administration
Pays	Suisse
Canton	Neuchâtel
Région	Littoral
Commune	Milvignes
NPA	2012
Démographie
Population permanente	1 559 hab. (2012)
Géographie
Coordonnées	46° 58′ 35″ nord, 6° 52′ 45″ est
Altitude	465 m Min. 428 m Max. 528 m
Divers
Langue	Français
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Suisse Auvernier Géolocalisation sur la carte : Suisse Auvernier Géolocalisation sur la carte : canton de Neuchâtel Auvernier

Auvernier est une localité et une ancienne commune suisse du canton de Neuchâtel, située dans la région Littoral. Depuis 2013, elle fait partie de la commune de Milvignes.

Géographie

Port d'Auvernier en 2012.

Selon l'Office fédéral de la statistique, Auvernier mesure 1,68 km². 47,1 % de cette superficie correspond à des surfaces d'habitat ou d'infrastructure, 46,5 % à des surfaces agricoles, 3,5 % à des surfaces boisées et 2,9 % à des surfaces improductives.

Faune et flore

En 2012, un couple de castors s'est établi dans l'étang d'Auvernier.

Toponymie

Auvernier est mentionné pour la première fois en 1011 comme Averniacum. La commune était autrefois nommée par son nom allemand Avernach. Cependant, ce nom n'est plus utilisé.

Histoire

Préhistoire et antiquité

Situé au bord d'un lac dans une région du Jura à caractère forestier, le territoire d'Auvernier est habité par l'homme au moins depuis le néolithique. Des vestiges lacustres trouvés lors de fouilles archéologiques font en effet remonter la présence des premiers sédentaires à –3850.

Des traces d'un établissement romain et une statuette en l'honneur de Jupiter retrouvés sur le territoire d'Auvernier prouvent que le site était également occupé pendant l'Antiquité.

Moyen Âge et époque moderne

La première mention du nom Averniacum date de 1011, dans un document attestant le don par le roi Rodolphe III de Bourgogne de divers territoires à sa fiancée Ermengarde. Un peu plus de 300 ans plus tard, en 1346, les limites du territoire de la commune sont fixées à la suite d'un différend avec Colombier. En 1477, la chapelle St-Nicolas (le temple actuel) est construite, donnant au village, alors composé de maisonnettes en bois, un aspect proche de l'actuel.

Au niveau économique, Auvernier, situé entre le lac et des coteaux orientés vers le sud, s'est très tôt développé autour de deux axes, la pêche, comme en atteste la perche présente sur les armoiries du village, et la viticulture.

Époque contemporaine

Vue aérienne (1954).

Auvernier est relié au réseau ferroviaire lors de la construction des lignes de chemin de fer du Pied-du-Jura et des Verrières entre 1859 et 1860. Depuis 1892, la localité est également située sur la ligne de tramway entre Neuchâtel et Boudry.

En 1880, la correction des eaux du Jura offre à Auvernier de nouveaux territoires au sud de la commune. En 1888, le canton de Neuchâtel décide d'implanter son école cantonale de viticulture, devenue entretemps le Service cantonal de la viticulture, à Auvernier.

De 1970 à 1977, la construction de l'autoroute A5 et le remodelage des rives du lac qui en découle permet l'aménagement d'un port de plaisance et d'une zone de détente. Parallèlement, l'urbanisation de la région neuchâteloise remet en question le caractère villageois d'Auvernier par la construction de nombreux bâtiments et notamment de nombreuses villas. Depuis 1974, les parcelles réservées à la vigne sont toutefois protégées par la loi, ce qui limite l'extension des constructions. Les autorités cherchent à contrôler les interventions sur la zone d'ancienne localité, afin de conserver à la Grande Rue son caractère typique fait de maisons du XVI^e au XVIII^e siècle bordant une large rue pavée.

Le 1^er janvier 2013, la commune d'Auvernier a fusionné avec les communes de Bôle et Colombier pour donner naissance à la nouvelle commune de Milvignes.

Démographie

Selon l'Office fédéral de la statistique, Auvernier possède 1 559 habitants fin 2022. Sa densité de population atteint 928 hab./km².

Le graphique suivant résume l'évolution de la population d'Auvernier entre 1850 et 2008 :

Économie

La commune d'Auvernier comprend, en plus de ses activités viticoles, différents commerces.

Culture et patrimoine

Château d'Auvernier

Le château d'Auvernier a été construit pour Blaise Junod, commissaire et receveur de Valangin. Il s'agit d'une construction homogène qui remonte au XVIe s. Le bâtiment principal, flanqué de deux tourelles, date du 1559 ; il fut agrandi vers la fin du XVIIe s. et une galerie y fut ajoutée au nord en 1746. Les portails du jardin en fer forgé sont du XVIIIe s. Il a depuis sa création une vocation vinicole comme en attestent les larges caves voûtées et les nombreuses parcelles de vignes faisant partie du domaine.

Temple

L'église réformée, à l'origine une chapelle dédiée à Saint-Nicolas construite en 1478, fut agrandie en 1598 et en 1709. Son plan, très irrégulier, est dû aux diverses transformations. Ses vitraux contemporains inaugurés en 1995 ont été dessinés par Ivan Moscatelli, un peintre italo-suisse.

Bâtiments notables

• La Maison Carrée, propriété d'une famille de vignerons qui contient deux pressoirs manuels verticaux en bois encore utilisés aujourd'hui.
• La Cure de 1747 avec sa façade Louis XV.
• Le puits du Bugnon, de 1720.
• Les nombreuses fontaines du village.
• Au n^o 1 de la rue de la Roche se trouve la maison dite de l'Hôpital de Soleure construite au XVIe s. Elle se compose de deux corps de bâtiment flanquant une tourelle d'escalier avec porte de style Renaissance datée de 1570.
• La Grand-Rue qui traverse le village de haut en bas est bordée de nombreuses maisons du XVIe-XVIIe s., période de grand essor pour le village. On notera en particulier le n^o 1 avec un portail de 1615 et les n^o 3, 4, 24 et 46.
• Au n^o 6 de la rue du Bala se tient une maison de style Renaissance qui fut construite en 1574 pour Jean-Jacques de Bonstetten, gouverneur de Neuchâtel.

Transports

• Sur la ligne de tram Neuchâtel (Place Pury) - Boudry
• Sur la ligne ferroviaire Neuchâtel - Yverdon-les-Bains
• Sur la ligne de bus n^o 120 Neuchâtel (Gare) - Bôle
• Débarcadère pour les bateaux de ligne du lac de Neuchâtel

Liens externes

• « Auvernier » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du 3 septembre 2009.