Parabole du serviteur impitoyable
Pour les articles homonymes, voir La Dette.
La Dette dénommée aussi le Serviteur impitoyable est une parabole de l'Évangile selon Matthieu et donnée par Jésus-Christ. Elle est le symbole du pardon voulu par le Christ, et qui a donné sa vie pour le salut des humains.
Texte
Évangile selon Matthieu, chapitre 18, versets 23 à 35 :
« C'est pourquoi, le royaume des cieux est semblable à un roi qui voulut faire rendre compte à ses serviteurs. Quand il se mit à compter, on lui en amena un qui devait dix mille talents. Comme il n'avait pas de quoi payer, son maître ordonna qu'il fût vendu, lui, sa femme, ses enfants, et tout ce qu'il avait, et que la dette fût acquittée. Le serviteur, se jetant à terre, se prosterna devant lui, et dit : Seigneur, aie patience envers moi, et je te paierai tout. Ému de compassion, le maître de ce serviteur le laissa aller, et lui remit la dette. Après qu'il fut sorti, ce serviteur rencontra un de ses compagnons qui lui devait cent deniers. Il le saisit et l'étranglait, en disant : Paie ce que tu me dois. Son compagnon, se jetant à terre, le suppliait, disant : Aie patience envers moi, et je te paierai. Mais l'autre ne voulut pas, et il alla le jeter en prison, jusqu'à ce qu'il eût payé ce qu'il devait. Ses compagnons, ayant vu ce qui était arrivé, furent profondément attristés, et ils allèrent raconter à leur maître tout ce qui s'était passé. Alors le maître fit appeler ce serviteur, et lui dit : Méchant serviteur, je t'avais remis en entier ta dette, parce que tu m'en avais supplié ; ne devais-tu pas aussi avoir pitié de ton compagnon, comme j'ai eu pitié de toi ? Et son maître, irrité, le livra aux bourreaux, jusqu'à ce qu'il eût payé tout ce qu'il devait. C'est ainsi que mon Père céleste vous traitera, si chacun de vous ne pardonne à son frère de tout son cœur.[1] »
Interprétation
Cette parabole s'attache à mettre en valeur l'importance du pardon, de la clémence. Saint Augustin, dans son Sermon 83, stipule qu'il faut l'obéissance à Dieu pour demander son pardon [2]. Il cite également le Notre Père afin de bien montrer l'importance de pardonner et de se faire pardonner par Dieu: « Pardonne-nous nos offenses comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés ».
Jean Chrysostome a ce commentaire sur le dernier verset, la dernière phrase de cette parabole : « Il ne dit pas : C’est ainsi que vous traitera « votre » Père, mais « mon » Père, parce que des âmes si dures et si peu charitables sont indignes d’être appelées les enfants de Dieu. On voit par cette parabole que Jésus-Christ nous commande deux choses : l’une, que nous nous accusions nous-mêmes de nos péchés, et l’autre, que nous pardonnions sincèrement ceux de nos frères. Que si nous sommes fidèles au premier de ces commandements, nous nous acquitterons aisément du second. Car celui qui rappelle dans sa mémoire les dérèglements de sa vie, pardonnera aisément à ses frères, non seulement de bouche, mais « du fond du cœur»[3]. « Du fond du coeur » ? Vérifions :
Un moderne, lisant attentivement le texte évangélique ne manquerait pas de faire remarquer que l'action de Jésus (« Et son maître, irrité, le livra aux bourreaux ») contredit le « Jésus est amour » (1-Jn 4:16) en envoyant au supplice le fautif, et supplice cruel (il est bien dit « envoyé au bourreau ». En plus, Jésus ne pardonne nullement une faute, même goujate à souhait comme celle du serviteur inconséquent. source : Normand Rousseau, « Monsieur Jésus », p. 116.
Envoyé au « bourreau » signifie quoi durant l'Antiquité ? Les historiens nous apprennent que les tortionnaires des hérétiques se lançaient des défis, insupportables seulement à leur lecture : un de ses défis consistait à celui qui torturait le supplicié le plus longtemps possible avant qu'il n'expire. réf. https://www.topito.com/top-pires-methodes-torture-inquisition et Henri Charles Léa « Histoire de l'Inquisition au Moyen Âge ».
Références
- Traduction Louis Segond.
- Sermon 83 de Saint-Augustin donné pour le 24e dimanche du Temps ordinaire A [1]
- Homélie 61 sur saint Matthieu de Jean Chrysostome, fin du quatrième paragraphe [2]
