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Pareas iwasakii

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Pareas iwasakii est une espèce de serpents de la famille des Pareatidae endémique de deux petites îles du sud du Japon. Il porte son nom en hommage au météorologiste Takuji Iwasaki (en). Ce petit serpent consomme uniquement des escargots, notamment ceux du genre Satsuma (en). Son adaptation morphologique à attaquer les escargots à coquille orientée vers la droite a conduit à sélectionner ceux à coquille orientée vers la gauche.

Écologie et répartition

Forêt humide à palmiers Satakentia liukiuensis du mont Fukaiomotodake de l'île Ishigaki-jima.

Cette espèce est endémique des îles Yaeyama dans l'archipel des îles Ryūkyū au Japon. Elle y vit sur les deux îles Iriomote-jima et Ishigaki-jima, qui ensemble ont une superficie d'un peu plus de 500 km², principalement au sein des forêts naturelles humides et des arbustes. Elle se trouve également dans les prairies et les champs de canne à sucre et d'ananas mais en densité moindre. Ce serpent a un mode de vie nocturne et se rencontre aussi bien au sol et que dans les arbres[3].

Régime alimentaire et impact sélectif

Pareas iwasakii est une espèce inféodée aux escargots, d'où son nom vernaculaire en anglais « Iwasaki's snail-eater[2] » (littéralement « le mangeur d'escargots d'Iwasaki »). La mâchoire du serpent est asymétrique, comportant plus de dents à droite (environ 25 dents contre 15 dents à gauche). Il oriente systématiquement son attaque sur les escargots par la droite afin d'insérer sa mâchoire inférieure dans l'ouverture de la coquille. La pression de sélection de ce prédateur sur les escargots du genre Satsuma (en) a conduit à une augmentation importante de la proportion d'escargots à coquille orientée sur la gauche, dits lévogyres ou senestres, par rapport aux escargots à coquille orientée sur la droite, dits dextrogyres ou dextres, car les deux formes ont des difficultés à s'accoupler entre elles. Cette proportion est une originalité locale, la forme lévogyre étant très rare à l'échelle mondiale[4],[5].

Protection

L'espèce est considérée comme peu commune et a tendance à se raréfier dans les zones agricoles, notamment les champs de canne à sucre[3].

Elle est classée par l'IUCN sur la liste rouge des reptiles du japon comme quasi-menacée du fait de la prédation d'espèces de crapauds géants invasives, mais il est peu probable qu'elle soit en danger immédiat d'extinction. Une partie de son aire de répartition est incluse dans le parc national d'Iriomote-Ishigaki[3],[6].

Notes et références

  1. Maki, 1937 : A new subspecies, Amblycephalus formosensis iwasakii, belonging to Amblycephalidae from Ishigaki-jima. Transactions of the Natural History Society of Formosa, vol. 27, p. 217-218.
  2. a et b Reptarium Reptile Database, consulté le 18 avril 2022
  3. a b et c (en) Hidetoshi Ota, « Iwasaki’s slug snake », dans Ministry of Environment (Hrsg.): Red Data Book 2014.-Threatened Wildlife of Japan -: Reptilia /Amphibia, Tokyo, GYOSEI Corporation,
  4. « La spéciation », sur lelivrescolaire.fr
  5. (en) Masaki Hoso, Yuichi Kameda, Shu-Ping Wu et Takahiro Asami, « A speciation gene for left–right reversal in snails results in anti-predator adaptation », Nature Communications, vol. 1, no 1,‎ , p. 133 (ISSN 2041-1723, PMID 21139578, PMCID PMC3105295, DOI 10.1038/ncomms1133, lire en ligne)
  6. UICN, consulté le 18 avril 2022

Liens externes

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