Climat continental
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Le climat continental est un climat qui concerne des régions éloignées du littoral (façades occidentales des continents) ou recevant les vents et précipitations de l'intérieur du continent (façades orientales des continents) à des latitudes moyennes. Il se caractérise par une forte amplitude thermique annuelle (plus de 20 °C)[1].
Typologie
Climats continentaux
Plus on s'éloigne du littoral, plus le climat océanique se dégrade : les précipitations diminuent, les hivers sont plus froids que sur la côte.
Le climat hypercontinental : l'amplitude thermique annuelle atteint son maximum en Iakoutie. Ce sont des régions de hautes latitudes qui conjuguent les effets de la continentalité et des différences saisonnières. L'amplitude thermique est par exemple de 66 °C à Verkhoïansk[2].
Les parties nordiques et plus froides du climat continental, avec hiver très long et été court, qui correspondent au climat de la taïga, et si dessous aux climats « sibérien » et « hyperontinental », sont classés comme « climat subarctique » dans la classification de Köppen.
| Nom | Hiver | Été | Amplitude thermique annuelle | Précipitations annuelles | Régions concernées |
|---|---|---|---|---|---|
| russo-polonais | hiver long et froid | relativement long et chaud | entre 20 et 30 °C |
entre 430 et 650 mm |
Europe de l'Est, de la Vistule à l'Oural ; ouest des Grands Lacs (Amérique du Nord) |
| sibérien | hiver très froid | très court | forte | entre 400 et 600 mm |
Nord de la Scandinavie, Sibérie (sauf le littoral arctique); centre du Canada |
| yakoute ou hypercontinental | glacial et peu neigeux | très court | la plus forte de la planète | autour de 200 mm | Yakoutie |
Climats de façade orientale
On y retrouve d'importants contrastes thermiques entre l'été et l'hiver, à cause de l'alternance de flux puissants, froids en hiver, chauds en été. Pendant ces deux saisons, ces flux ne suivent pas l'orientation ouest-est mais sont d'orientation nord-sud en hiver et sud-nord en été : on appelle cela la circulation méridienne alternée. Les flux méridiens provoquent l'envahissement des masses d'air polaires en hiver (cold waves en janvier-février aux États-Unis), et des masses d'air tropical en été : aussi, le climat de façade orientale se distingue du climat continental par ses étés chauds et humides : 26,3 °C à Saint-Louis (latitude : 39,4°N) aux États-Unis, 26,4 °C à Tianjin (latitude : 39°N) en Chine[3]. C'est le climat que l'on retrouve typiquement dans le nord-est des États-Unis et au Québec; ou dans le nord de la Chine et de la Corée. Les côtes orientales présentent un dégradé climatique, au nord le climat continental dévie vers le sud sur un climat subtropical humide, comportant lui aussi des étés chauds et moites, mais avec des hivers plus doux.
| Nom | Hiver | Été | Amplitude thermique annuelle | Précipitations annuelles | Régions concernées |
|---|---|---|---|---|---|
| acadien | hiver froid et neigeux | été frais et humide | entre 20 et 30 °C |
réparties régulièrement | nord du Japon, Kamtchatka ; sud-est du Canada, Acadie |
| mandchourien | hiver froid et très sec | été chaud et humide | entre 35 et 45 °C | irrégulières | nord de la Chine orientale |
| missourien | hiver froid | été chaud et humide | entre 25 et 30 °C | autour de 700 mm | centre de la Chine orientale, centre des États-Unis |
| haut plateaux | hiver froid | été chaud et sec | entre 30 et 35 degrés | 500 mm | Anatolie, centre d'Algérie, centre d'Espagne, centre d'Iran, est du Maroc |
Flore
Les formations végétales sont très variées :
- la forêt mixte ou décidue (sous les variantes modérées et humides du climat tempéré continental)
- la prairie ou steppe (variantes moins humides, à semi-arides)
- la taïga (variantes froides : climat subarctique)
Diagrammes climatiques
Article connexe
Sources
Références
- Viers 2001, p. 128
- Viers 2001, p. 129
- Viers 2001, p. 130
- Viers 2001
Bibliographie
- Jean-Paul Amat, Lucien Dorize, Charles Le Cœur, Emmanuelle Gautier, Éléments de géographie physique, Paris, Bréal, coll. Grand Amphi, 2002, (ISBN 2-7495-0021-4)
- Georges Viers, « Les climats continentaux et les climats de façades orientales », dans Éléments de climatologie, Paris, Nathan, (ISBN 978-2-09-191187-8), p. 128-143
