Église Notre-Dame-de-la-Visitation de Lescure
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| Église Notre-Dame-de-la-Visitation de Lescure | |
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| Présentation | |
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| Nom local | Notre-Dame de Lescure |
| Culte | Catholique romain |
| Rattachement | Évêché de Saint-Flour |
| Début de la construction | XIXe siècle |
| Fin des travaux | XIXe siècle |
| Style dominant | Néogothique |
| Géographie | |
| Pays |  France |
| Région | Auvergne-Rhône-Alpes |
| Département | Cantal |
| Ville | Valuéjols |
| Coordonnées | 45° 03′ 14″ nord, 2° 53′ 04″ est |
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L'église Notre-Dame-de-la-Visitation est une église française de style néogothique située dans le village de Lescure, sur la commune de Valuéjols, dans le département du Cantal. C'est un lieu de pèlerinage dédié à la Vierge Marie.
Origine du pèlerinage
C'est un certain Jean Paillé qui est à l'origine du pèlerinage. Il est né en 1703 au Chambon de Paulhac dans une famille nombreuse de meuniers. En 1717 il exerçait l'activité de berger au village de Lescure et était connu pour sa grande piété. Le il vit la vierge lui apparaitre au lieu-dit « le Peuch Besse » et entendit celle-ci lui parler. Elle lui aurait demandé de creuser à ses pieds pour y trouver son image et de faire bâtir une chapelle à sa gloire. En creusant près d’une croix de pierre il trouva une statuette en bois à l’effigie de la vierge. Les jours suivants il affirma voir à nouveau la vierge lui apparaitre. Il révéla son aventure aux habitants du village qui ne le crurent pas ; il construisit alors un oratoire en pierres sèche où il allait prier. Après plusieurs évènements considérés comme miraculeux, les habitants finirent par être convaincus de la sincérité du berger.
Histoire du sanctuaire
En 1723 les habitants du village construisent une petite chapelle sur le lieu du miracle. Dans le calendrier chrétien l’apparition a eu lieu le jour de la visitation, c’est pour cette raison que le sanctuaire reçoit le nom de « Notre Dame de la Visitation ».
Le sanctuaire est béni par le grand vicaire de l’évêque de Saint-Flour en 1725. En 1727 la chapelle reçoit sa première cloche. Jean Paillé se fait émanciper pour pouvoir acheter du terrain dans le but d’agrandir l’édifice. On construit ensuite la nef et l’autel, on installe un retable puis des confessionnaux. En 1773 on élève un clocher muni de deux cloches puis on ajoute une tribune.
En 1790 l’église est mise en vente. Un certain Jean Roussilhes de La Malvieille l’achète pour 1260 livres. Les révolutionnaires tentent de confisquer les deux cloches mais les femmes de La Malvieille réussissent à faire enfuir le déménageur en l’assaillant à coup de pierres. Les cloches sont alors cachées ; une habitante du village, la mère Marty, emporte la statuette dans son tablier. Elle sera ensuite réinstallée dans le sanctuaire une fois la colère révolutionnaire passée.
