The La's
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(traduction en cours)
The La's est un groupe originaire de Liverpool de la fin des années 80 et du début des années 1990 constitué de Lee Mavers (chant), de John Power (basse, chœurs) et d'une série de guitaristes et batteurs. Le groupe a écrit la version originale de la célèbre chanson pop There she goes.
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[modifier] Biographie
Le groupe, nommé d'après l'argot pour "lads" aussi bien que pour la connotation musicale du terme "la", a attiré l'attention de plusieurs labels après plusieurs performances scéniques dans leur ville natale de Liverpool en 1986. Des cassettes pirates enregistrées lors d'une répétition au studio Flying Picket avaient commencé à circuler. Après que plusieurs maisons de disques eurent entendu leurs demos et leur eurent proposé des contrats, le groupe choisit finalement de signer chez Go!Discs.
Le premier single des La's (Way Out, sorti en octobre 1987 chez Go!Discs) fut mixé par le producteur Gavin McKillop, mais ne retint pas beaucoup d'attention bien qu'il fut mis en avant par le leader des Smiths, Morrissey dans le magazine musical Melody Maker. 5000 copies avaient été pressées, ce qui en fait un Saint-Graal pour les collectionneurs des La's.
Le groupe continua à tourner au Royaume-Uni et à acquérir un certain succès de part leurs performances live. On le compara aux Beatles du fait de leurs origines, leur son vaguement Merseybeat et les paroles expressives de Mavers.
Un deuxième single (enregistré au studio Woodcray), There She Goes, sortit en 1988 accompagné des faces B Come in Come Out et Who Knows. Le single obtint une attention et une diffusion modérées et se classa en bas des charts. Le clip video de There She Goes montre les membres des La's gambadant dans les rues de Liverpool et a été filmé en un après-midi avec une caméra portative. Cette chanson a été utilisée de nombreuses fois dans des bandes originales de film, dont So I Married An Axe Murderer et Fever Pitch. Elle a depuis été rééditée plusieurs fois.
Après avoir travaillé avec le producteur Jeremy Allom au studio Pink Museum de Liverpool en mai 1989, le groupe était prêt à sortir le single Timeless melody. Bien que ce single ait été couronné "disque de la semaine" dans le New Musical express, Mavers n'était pas satisfait par la façon dont il sonnait. Le disque ne fut donc pas commercialement exploité. Les faces B étaient constituées d'une version de Clean Prophet, jusqu'à présent encore jamais distribuée, et d'un blues intitulé Ride yer Camel de près de 9 minutes. Ce disque est extrêmement rare puisque seule une poignée d'exemplaires a été pressée.
Les membres passèrent alors deux années à enregistrer et réenregistrer leur album tant attendu, avec un lineup constamment changeant, dont seul le noyau dur constitué de Mavers et Power subsistait. Nombre de producteurs furent écartés, parmi lesquels le producteur des Smiths, John Porter, John Leckie et Mike Hedges. Bizarrement, Leckie et Hedges reconnurent, lors de différentes interviews, être très complémentaires des enregistrements du groupe. Mais, malgré leurs efforts, ils furent irrémediablement écartés par Mavers.
Le précédent lineup du groupe, volatile, se stabilisa en 1989 avec Neil Mavers, le frère de Lee, comme batteur, et Peter "Cammy" Cammel comme lead guitare. Le groupe entra alors aux Studios Eden de Londres en décembre 1989 pour essayer à nouveau d'enregistrer leur premier album avec le producteur des Simple Minds et de U2, Steve Lillywhite. Malgré ce lineup apparemment plus soudé et des interviews les dépeignant comme extrêmement confiants, ces sessions ne satisfaisaient toujours pas les La's. Ces sessions d'enregistrement seront le dernier essai venant du groupe d'enregistrer ce premier album, et la frustration de ne pas arriver à saisir le bon son et la bonne ambiance pour leurs chanson - ainsi que les frictions constantes avec Go!Discs, qui dépensa beaucoup d'argent en sessions d'enregistrement pour le groupe - les conduisirent à abandonner, laissant Lillywhite monter seul ce qui deviendra la version actuellement disponible. Le groupe, particulièrement Lee Mavers, n'approuva pas cette décision.
Parmi les plaintes du groupe figuraient le fait que Lillywhite avait utilisé des Guide Tracks (terme à modifier) sur le LP et qu'il ne "comprenait" pas leur son. Du propre aveu de Mavers, ils avaient délibérément mal joué durant ces sessions dans l'espoir que les bandes ne soient pas utilisées en raison de la mauvaise tournure qu'avait pris leur relation avec Lillywhite depuis le premier jour.
Pourtant, la reconnaissance, au moins critique, arriva pour les La's en 1990, avec leur album éponyme The La's, qui sortit finalement malgré les objections du groupe. L'album comprenait, parmi de nouvelles compositions, des versions réenregistrées des précédents singles dont un remixage de There She Goes, ressorti en single pour l'occasion. Il atteignit la treizième place du top single Anglais et resta la chanson la plus connue des La's.
Des singles additionnels inclurent les versions LP de Timeless Melody et Feelin. Les deux se vendirent raisonnablement bien et se classèrent dans le Top 40. Feelin' sorti également sous forme de box-set, qui incluait des autocollants et reste désormais un objet de collection. Une courte tournée promotionnelle s'ensuivit, ponctuée par des apparitions mineures à la télévision, comme dans l'émission Top Of The Pops. Cependant, le groupe n'était visiblement pas heureux, apparaissait négligé, et son leader Lee Mavers se montrait particulièrement caustique à propos de leur album et détaché de cet aspect du show business. Les interviews conduites à cette époque étaient alors assez confuses, oscillant entre le fait que les critiques adoraient généralement l'album et Mavers assurant qu'il détestait ce disque et qu'il se sentait "like a snake with a broken back".
En 1991, des dates de la tournée promotionnelle eurent lieu en Angleterre et en Europe, incluant quelques festivals, il y eut une tournée américaine bien reçue, et une poignée de dates en 1992. Le bassiste John Power quitta le groupe en 1992, frustré de jouer constamment les même morceaux depuis 1986, et refit surface un an plus tard avec son propre groupe, Cast. (Cast eet le dernier mot de la dernière chanson de The La's, Looking Glass). Le départ de Power entraîna de facto la mort des La's, le groupe disparaissant aux yeux du public.
Des rumeurs circulaient alors selon lesquelles Mavers avait juré de ne plus rien enregistrer jusqu'à ce que le premier LP ait été réenregistré conformément à ses souhaits, pour la plus grande frustration des fans et des journalistes qui ne voyaient pas spécialement de problèmes dans l'album.
Aucun autre enregistrement studio ne fut finalisé pour un second album, bien que Mavers ait avoué avoir composé de nombreuses chansons, et que, selon des sources locales, il les ait enregistrées interminablement dans l'intimité de sa maison.
Lee Mavers n'est jamais apparu très à l'aise avec l'attention que lui portaient les médias et ne répondait pas aux demandes d'interviews qui ont suivi la fin du groupe. Son désintéressement à l'égard de la presse contribua indubitablement à lui forger une image de reclus, volontiers alimentée par cette même presse.
Mavers et les La's ont pourtant donné encore quelques shows. Avec quelques ex-La's, Mavers joua quelques sessions accompagné de Dodgy, Paul Weller et Oasis en 1994 et 1995. Il affirma cependant que c'était pour récolter des fonds afin d'honorer une dette contractée lors de leur tournée américaine de 1991, plutôt qu'en préparation d'un come-back retentissant. La setlist, constituée principalement de reprises des Who et d'improvisations anarchiques, semble aller dans ce sens. Après ceci, plus rien de concret ne fut entendu venant ou à propos de Mavers, et personne ne savait réellement ce qu'il allait advenir de ses chansons.
En 2001, The La's fut réédité au Royaume-Uni, sous le label Universal. Cette réédition comprenait l'album, remasterisé (quoique quasiment identique à l'original), et des faces B telles que All By Myself, Knock Me down, Clean Prophet, IOU Alternate et Over (Live in a Stable in Liverpool). Mais il y manque des faces B essentielles pour la plupart des fans.
À la surprise générale, s'ensuivit une réunion inattendue de Mavers et Power, en juin 2005. Les La's, avec un lineup une nouvelle fois remanié, jouèrent 6 dates en Angleterre et en Irlande, apparurent lors du festival japonais Sonic ainsi que de quelques autres festivals. Le groupe était alors constitué de Lee Mavers (guitare, chant), John Power (basse, choeurs), Jay Lewis du groupe Cracatilla (guitare) et Nick Miniski (batterie). Miniski fut remplacé par l'ami d'enfance de Mavers, Jasper lors de leur quatrième date, le 13 juin 2005 à Sheffield, et au festival de Glastonbury 2005, Jasper, qui de son propre aveu n'était pas batteur, devint le batteur à plein temps. Étonnamment, Miniski et Jasper jouèrent leurs shows respectifs debout, selon les souhaits de Mavers. La setlist était la même que toujours, bien que les rappels furent constitués d'une chanson inédite I Am The Key et d'une chanson jamais entendue Gimme The Blues (la première ayant été jouée en live au début 1989 mais jamais sortie sur aucun disque). Un autre nouveau morceau, Sorry, fut joué à Cork lors d'un show en Irlande.
Le groupe se produisit lors de quelques festivals fin 2005, comme le V festival ou le déjà mentionné Japanese Summer Sonic Festival, et fit une courte tournée au Japon, au cours de laquelle il reprit des morceaux des Who.
[modifier] Discographie
[modifier] Studio Albums
[modifier] EP's
- 1997 - Fever Pitch - (Contient "There She Goes" parmi des chansons d'autres artistes dont The Pretenders) UK #65
[modifier] Compilations
[modifier] Singles
| Année | Titre | Positions | Album | ||
|---|---|---|---|---|---|
| UK Singles Chart | US Hot 100 | US Modern Rock | |||
| 1987 | "Way Out" | - | - | - | The La's |
| 1991 | "There She Goes" | #13 | #49 | #2 | The La's |
| 1991 | "Timeless Melody" | #57 | - | #12 | The La's |
| 1991 | "Feelin'" | #43 | - | - | The La's |
