Le roman La Guerre des mondes, de Herbert George Wells, a donné lieu à une interprétation radiophonique par Orson Welles (le réalisateur du célèbre Citizen Kane) qui a provoquée en 1938 une panique dans la population, croyant à une vraie attaque d'extraterrestres.
Le sigle B.D.O. (Big Dumb Object — littéralement en français : Grand Truc Stupide) désigne dans la littérature anglo-saxonne les grands objets, souvent d’origine extra-terrestre et de taille mégalomaniaque, présents dans les univers de science-fiction. Le premier B.D.O., une sphère de Dyson, apparaît dans le roman Créateur d'étoiles d'Olaf Stapledon en 1937.
