Plante herbacée

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Prairie sauvage (Oglala National Grassland), presque exclusivement composée d'herbacées (graminées notamment), mais aussi de mousses, lichens..

Plante herbacée (ou herbacé, dans le langage botaniste) est un terme désignant au XVIII^e siècle toutes les plantes « tendres, grêles, et qui ne sont point ligneuses », ou « jeunes tiges des plantes, lorsqu'elles sont encore tendres et succulentes ». Un siècle plus tard, l'académie française insiste sur l'opposition herbacé - ligneux en précisant que les herbacés sont aussi « des plantes dont la tige est tendre et périt après la fructification » (ce qui n'empêche pas une plante herbacée d'être également une plante vivace). Il est donc question de « plante herbacée » et de « tige herbacée ». Le même dictionnaire académique, dans sa version de 1932 est plus simple : est herbacé ce « qui est de la nature de l'herbe ».

Botanique et écologie

Une plante herbacée possède au moins une des caractéristiques suivantes :

Leucanthemum vulgare n'est pas une herbe, mais est une herbacée et fait partie de la strate herbacée

• Fleurs, feuilles, rameaux ou écailles verticillées,
• feuilles réduites à des collerettes et placées les unes au-dessus des autres,
• sporanges groupés au sommet de la tige,
• une tige feuillée d'au moins 10 cm.

Par opposition à :

• Plante ligneuse, plante fabriquant de la lignine.
• Plante sans fleur, sans tige, sans feuille comprenant :
  • Les algues
  • Les lichens
• Les plantes sans racine, sans fleur, mais ayant en général des tiges et des feuilles :
  • Les mousses
  • Les hépatiques

Voir aussi

• Herbe, graminées
• Mégaherbe
• Morphologie végétale
• Strate herbacée